USA er et mekka for skientusiaster, med et enormt mangfold av skianlegg som strekker seg fra de majestetiske Rocky Mountains til den dramatiske Sierra Nevada og de ikoniske fjellene i New England. Her finner du alt fra eksklusive luksusanlegg og off-piste-eventyr, til familievennlige bakker og autentiske småbyer med ekte «ski town»-atmosfære. Etter å ha tilbrakt flere vintre på ski i ulike delstater, har jeg fått et nært forhold til mange av disse stedene – og noen av dem har rett og slett blitt som et annet hjem.
Aspen, Colorado – eksklusiv eleganse og legendarisk snø
Aspen er ikke bare et skisted, det er en livsstil. Byen har en rik historie som gammelt gruvesamfunn, men i dag er den mest kjent for luksus, kjendiser og suveren skikjøring. Aspen består egentlig av fire ulike fjell: Aspen Mountain, Aspen Highlands, Buttermilk og Snowmass.
Buttermilk er perfekt for nybegynnere og barn, mens Aspen Highlands byr på bratte, utfordrende løyper og det legendariske Highland Bowl – et sted jeg fortsatt får gåsehud av å tenke på. Snowmass, med sitt enorme terreng og flotte park, er en favoritt for både familier og erfarne kjørere. Når du i tillegg får en koselig fjellby med kunstgallerier, eksklusive restauranter og livlig afterski, skjønner du hvorfor Aspen er et av de mest kjente vintersportsstedene i verden.
Heiskort: Fra ca. 200 USD (2200 NOK) per dag.
Jackson Hole, Wyoming – vilt, bratt og rått
Hvis du liker bratte fjell, puddersnø og ekte villmark, er Jackson Hole stedet for deg. Dette er ikke et sted for nybegynnere – fjellet er kjent for sine ekstreme løyper og utfordrende terreng. Jeg husker første gang jeg tok gondolen til toppen og kikket ned på Corbet’s Couloir – en ikonisk, vertikal inngang til en smal renne. Jeg turte ikke hoppe selv, men bare å stå der oppe og se på de som kastet seg utfor, var adrenalinfylt nok.
Samtidig finnes det flotte løyper for middels gode skiløpere, og byen Jackson har en herlig western-stemning med saloons, cowboy-hatter og ekte gjestfrihet. Nærheten til Grand Teton og Yellowstone gir dessuten muligheter for fantastiske naturopplevelser.
Heiskort: Fra ca. 180 USD (2000 NOK) per dag.
Park City, Utah – verdens største skiområde i ett heiskort
Park City har fått en spesiell plass i hjertet mitt. Ikke bare fordi det er enormt – med over 330 bakker og mer enn 7 300 acres (30 kvadratkilometer!) med terreng – men også fordi byen er sjarmerende, tilgjengelig og vennlig. Park City Mountain er koblet sammen med Canyons, og sammen danner de det største sammenhengende skianlegget i USA.
Det beste er kanskje hvor lett det er å komme hit – kun 45 minutter fra Salt Lake City internasjonale flyplass. Her kan du lande om morgenen og stå på ski før lunsj. Og etter en dag i bakken er det deilig å rusle nedover hovedgaten i Park City, hvor det bugner av restauranter, mikrobryggerier og kunstgallerier.
Heiskort: Fra ca. 200 USD (2200 NOK) per dag.
Vail, Colorado – luksus og alpin drøm
Vail er for mange selve bildet på amerikansk skisport. Med sin europeisk-inspirerte landsby, luksuriøse hoteller og veldesignede heissystem, føles det hele som en gjennomtenkt skiopplevelse fra start til slutt. Jeg tilbrakte en uke her en januar, og det snødde hver eneste dag. Hver morgen fikk vi nesten urørt pudder i de enorme «Back Bowls» – brede skåler med naturlig terreng som gir en følelse av frihet og flyt.
Det er et dyrt sted å besøke, men du får valuta for pengene hvis du setter pris på høy kvalitet, førsteklasses service og uendelig med løyper i alle vanskelighetsgrader. Dette er også et ypperlig sted for familier med barn i skiskole, takket være det godt organiserte opplegget.
Heiskort: Fra ca. 250 USD (2750 NOK) per dag.
Big Sky, Montana – eventyr uten trengsel
Big Sky er kanskje USAs best bevarte hemmelighet. Jeg oppdaget det gjennom en lokal venn i Colorado som kalte det «the last best place» – og det stemte. Her er det store fjell, få mennesker og mye snø. Med Lone Peak som ruvende midtpunkt tilbyr Big Sky alt fra enkle, åpne løyper til ekstrem terrengkjøring.
Noe av det jeg likte aller best, var følelsen av å ha fjellet nesten for meg selv. Ingen lange heiskøer, ingen trengsel i løypene. Det er et perfekt sted for deg som vil kombinere god skikjøring med ro og nærhet til naturen. I tillegg ligger Yellowstone bare én time unna, og du kan kombinere turen med geotermiske vidundere og bisonflokker.
Heiskort: Fra ca. 190 USD (2100 NOK) per dag.
Mammoth Mountain, California – sol og snø i perfekt kombinasjon
Hvis du tror California bare handler om surfing og palmer, må du revurdere. Mammoth Mountain er et høyfjellseldorado som får masse snø og har lang sesong – noen ganger helt inn i juni. Jeg kjørte ski her i mai under en tidligere roadtrip i California, og det var en merkelig (men fantastisk) opplevelse å stå på ski i shorts og t-skjorte, med utsikt over ørken og innsjøer i det fjerne.
Mammoth er også kjent for sine parker og halfpipes, og tiltrekker seg mange snowboardere og freestyle-kjørere. Det er et ungt, energisk miljø her, og byen Mammoth Lakes gir deg både afterski og avslappet fjellstemning.
Heiskort: Fra ca. 160 USD (1750 NOK) per dag.
Stowe, Vermont – klassisk New England-sjarm
For deg som ikke skal vestover, men vil oppleve klassisk, amerikansk skisport på østkysten, er Stowe i Vermont et av de mest ikoniske stedene. Dette er et anlegg med lang historie, koselige vertshus og en landsby som oser av sjarm. Her får du løvtrær, rødmalte låver og små kaféer, alt i kombinasjon med fine preparerte løyper.
Snøforholdene på østkysten er mer ustabile enn i Rocky Mountains, men når forholdene er gode, er Stowe fantastisk. Jeg hadde en uventet pudderdag her i februar for noen år siden, og det var som å kjøre gjennom et eventyrland med snødekte trær og helt stille omgivelser.
Heiskort: Fra ca. 150 USD (1650 NOK) per dag.
Tips til deg som planlegger skiferie i USA
- Flyplass og transport: Mange av de beste skistedene er lett tilgjengelige via store flyplasser som Denver, Salt Lake City og Bozeman. Leiebil gir fleksibilitet, men noen steder (som Aspen og Park City) tilbyr gode shuttletjenester.
- Heiskort: De fleste skistedene er en del av større pass som Epic Pass (Vail, Park City, Breckenridge) eller Ikon Pass (Aspen, Jackson Hole, Mammoth), som kan gi store besparelser hvis du besøker flere steder.
- Overnatting: Book tidlig, spesielt i høysesong (januar–mars). Mange steder tilbyr ski-in/ski-out, noe som gir en ekstra luksusfølelse.
- Sesong: Januar og februar gir best puddersjanser, mens mars ofte har sol og fortsatt gode forhold.
Å stå på ski i USA er noe helt spesielt. Fjellene er større, snøen dypere, og opplevelsen ofte mer komplett enn du finner mange andre steder. Enten du er ute etter luksus og afterski, ro og villmark, eller bare uendelig med gode svinger i tørr puddersnø – finnes det et sted for deg. Jeg kommer i hvert fall alltid tilbake.
