Portugal er som ligger der på kanten av Europa, med ansiktet vendt mot Atlanterhavet. For meg er Portugal en kjærlighetshistorie som aldri tar slutt. Det er et land av melankolsk skjønnhet, solkysset kyst, og en sjel som er like dyp og kompleks som en gammel Fado-sang. Jeg har kjørt langs de svingete veiene i Douro-dalen, gått meg vill i de trange smugene i Lisboa, og kjent saltvannssprøyten fra Atlanterhavet i ansiktet på Algarvekysten. Hver reise har avdekket nye lag, nye smaker og nye grunner til å komme tilbake. Om du drømmer om et sted som kombinerer rik historie, fantastisk mat og en avslappet atmosfære, la meg ta deg med til Portugal.
Før du reiser – Praktiske tips for en tur til Portugal
En vellykket reise starter med litt forberedelse. Portugal er et enkelt land å reise i, men noen ting er greie å vite.
Når er den beste tiden å reise? Portugal er fantastisk nesten hele året. Våren (april-juni) og høsten (september-oktober) er etter min mening de aller beste periodene. Da er temperaturene behagelige, det er færre folkemengder, og naturen er på sitt vakreste. Sommeren (juli-august) kan være veldig varm, spesielt i innlandet og i Algarve, og prisene er på sitt høyeste. Vinteren er mild, spesielt i sør, men kan være våt og kjølig, spesielt i nord.
Å komme seg rundt i Portugal er en lek.
- Tog: For reiser mellom de store byene som Lisboa, Porto og Faro, er tognettverket (Comboios de Portugal) utmerket. Det er komfortabelt, effektivt og gir deg en sjanse til å se landskapet.
- Leiebil: Hvis du vil utforske landsbygda, de mindre byene eller kysten i ditt eget tempo, er leiebil et must. Veiene er generelt gode, men vær forberedt på at portugisere kan kjøre fort, og veiene i gamlebyer kan være ekstremt trange. Jeg vil fraråde å kjøre bil inne i Lisboa og Porto – parker heller utenfor og bruk kollektivtransport.
- Kollektivtransport i byene: Både Lisboa og Porto har gode nettverk av metro, trikker og busser.
Valuta og priser: Portugal bruker Euro (€). Landet er et av de rimeligste i Vest-Europa. Du kan få en deilig lunsj (prato do dia) for under €10 (ca. 115 kroner), og en bica (espresso) for rundt €1 (ca. 11 kroner). Tipping er verdsatt, men ikke like obligatorisk som i USA. Å runde opp eller legge igjen rundt 10% for god service på en restaurant er en fin gest.
Lisboa – Den hvite byen ved elven
Lisboa er bygget på syv høyder ved bredden av Tejo-elven, og er en by som umiddelbart sjarmerer deg i senk. Med sine pastellfargede hus, knirkende gule trikker og en evig lyd av Fado som siver ut fra små tavernaer, er dette en by for sansene.
De klassiske opplevelsene
- Alfama: Gå deg vill i Lisboas eldste bydel. De labyrintiske, brosteinsbelagte gatene snor seg opp mot São Jorge-slottet, og på veien vil du finne små torg, skjulte gårdsplasser og en autentisk atmosfære. Om kvelden kan du høre den sjelfulle Fado-musikken fra en av de mange Fado-husene. Det er en opplevelse som gir frysninger.
- Trikk 28: Denne ikoniske, gule trikken skrangler seg gjennom mange av byens mest sjarmerende nabolag. Det er en fantastisk måte å se byen på, men vær obs på lommetyver – det er dessverre et kjent problem på denne ruten. Mitt tips er å ta trikken tidlig om morgenen for en mer avslappet tur.
- Belém: Ta trikk 15E eller toget ut til bydelen Belém for å se to UNESCO-verdensarvsteder: det storslåtte Jerónimos-klosteret og det elegante Belém-tårnet. Men den virkelige grunnen til å dra hit er for å smake på originalen: Pastéis de Belém. Ikke la deg skremme av køen; den går fort. Å spise en lunken, nystekt terte med kanel og melis er et guddommelig øyeblikk. Jeg lover, det er verdt turen alene.
Utover det åpenbare
- LX Factory: Et nedlagt industriområde som har blitt forvandlet til et pulserende, kreativt senter med kule butikker, restauranter, barer og gatekunst. En helt annen side av Lisboa.
- Time Out Market (Mercado da Ribeira): En mathall der noen av Portugals beste kokker og restauranter har samlet seg under ett tak. Perfekt for å smake på et bredt utvalg av portugisisk mat.
- Bairro Alto: Stille og sjarmerende om dagen, men om kvelden forvandles denne bydelen til sentrum for Lisboas natteliv, hvor folk strømmer ut i gatene med drinker i hånden.
Porto og den majestetiske Douro-dalen
Hvis Lisboa er den elegante og solfylte hovedstaden, er Porto den litt mer melankolske, rå og utrolig sjarmerende lillesøsteren i nord. Bygget i en bratt skråning ned mot Douro-elven, er Porto en by med en sterk identitet og en rik historie knyttet til portvin.
- Ribeira-distriktet: Vandre langs elvebredden i dette UNESCO-listede området, beundre de fargerike, litt forfalne fasadene og se de tradisjonelle rabelo-båtene som en gang fraktet portvin ned elven.
- Dom Luís I-broen: Denne imponerende jernbroen, designet av en elev av Gustave Eiffel, er et ikon for Porto. Gå over på det øverste nivået for en helt spektakulær utsikt over Porto på den ene siden og Vila Nova de Gaia på den andre.
- Portvinssmaking: Tvers over elven fra Porto ligger Vila Nova de Gaia, hvor alle de store portvinshusene har sine kjellere. Bli med på en omvisning hos for eksempel Taylor’s, Graham’s eller Sandeman, lær om produksjonen og avslutt med en smaking. Å sitte på en terrasse her med et glass portvin og utsikt mot Porto er en uforglemmelig opplevelse.
Douro-dalen – En reise gjennom vinens landskap
Fra Porto kan du ta en dagstur med tog, båt eller bil inn i Douro-dalen, verdens første avgrensede vinregion. Landskapet her er noe av det mest dramatisk vakre jeg noensinne har sett, med terrasserte vinmarker som klamrer seg til de bratte skråningene ned mot elven. Besøk en quinta (vingård) for å smake på både portvin og de utmerkede bordvinene som produseres her.
Algarvekysten – Mer enn bare sol og strand
Algarve, Portugals sørligste region, er berømt for sine gylne strender, dramatiske klippeformasjoner og solfylte dager. Men det er viktig å vite at Algarve er mangfoldig.
- Den sentrale kysten (rundt Albufeira): Her finner du de store resortene, et yrende natteliv og familievennlige strender. Perfekt hvis du ser etter en klassisk solferie med alle fasiliteter.
- Den vestlige kysten (rundt Lagos og Sagres): Dette er min favorittdel. Her er naturen mer dramatisk og urørt. Utforsk grottene og klippeformasjonene ved Ponta da Piedade i Lagos med båt eller kajakk. Reis ut til Sagres, Europas sørvestligste punkt, og kjenn på den ville kraften fra Atlanterhavet. Dette området er også et mekka for surfere.
- Den ikoniske Benagil-grotten: En enorm sjøgrotte med et hull i taket som slipper solen inn på en liten, indre sandstrand. Den er kun tilgjengelig fra sjøen, og en båt- eller kajakktur hit er et høydepunkt for mange.
De skjulte perlene – Sintra og Alentejo
- Sintra: Bare en kort togtur fra Lisboa ligger eventyrbyen Sintra. Plassert i en frodig, tåkete skog, er dette stedet fylt med palasser og slott som ser ut som de er hentet fra en drøm. Det fargerike Pena-palasset er som et eventyrslott på syre, mens den mystiske Quinta da Regaleira har en utrolig hage med skjulte tunneler og en omvendt tårnbrønn. Mitt råd: Ikke kjør til Sintra! Ta toget og bruk lokale busser eller gå.
- Alentejo: Øst for Lisboa ligger den enorme og tynt befolkede Alentejo-regionen. Dette er hjertet av Portugal, hvor tiden ser ut til å gå saktere. Landskapet består av bølgende sletter, korkeik-lunder og hvitkalkede landsbyer. Besøk den historiske byen Évora, et UNESCO-verdensarvsted, med sitt romerske tempel og den makabre, men fascinerende, knokkelkapellet (Capela dos Ossos).
Smaken av Portugal – En kulinarisk reise
Portugisisk mat er ærlig, smakfull og basert på fantastiske råvarer fra havet og jorden.
- Pastel de Nata: Denne lille eggekremterten er Portugals nasjonale stolthet. Du må spise minst én hver dag.
- Fersk fisk og sjømat: Prøv grillede sardiner (spesielt om sommeren), eller en cataplana de marisco, en deilig sjømatgryte dampet i en spesiell kobberpanne.
- Bacalhau: Klippfisk er en nasjonal besettelse. Det sies at det finnes en oppskrift for hver dag i året. Prøv Bacalhau à Brás, en nydelig blanding av strimlet klippfisk, poteter og egg.
- Vinho Verde: Ikke la navnet «grønn vin» lure deg. Det betyr «ung vin», og den er lett, frisk og ofte litt perlende. Perfekt på en varm dag.
Portugal er et land som favner deg med sin varme, sin historie og sin uanstrengte sjarm. Det er et land preget av saudade, en unik, melankolsk lengsel, men også en enorm livsglede. Det er i de små øyeblikkene magien skjer: den første biten av en varm pastel de nata, lyden av Fado i et mørkt lokale, eller synet av solen som går ned over Atlanterhavet. Portugal venter, og jeg lover deg, det er en kjærlighetshistorie du sent vil glemme. Boa viagem
