London er en av de mest besøkte storbyene i verden, med millioner av turister som hvert år strømmer til for å se Big Ben, rusle langs Themsen og utforske historiske landemerker som Tower of London og Buckingham Palace. Men mange spør seg: Er det trygt å reise til London? Spørsmålet er forståelig, særlig i en tid hvor nyhetsbildet ofte preges av alt fra lommetyveri og vold til terrorfrykt og uro i bygatene.
Jeg har selv besøkt London utallige ganger – både alene og med barn, både på dagtid og sene kvelder – og jeg mener bestemt at London er en trygg by å reise til, så lenge du tar noen enkle forholdsregler. Her får du en grundig gjennomgang av hva du bør vite om sikkerheten i London, og hvordan du kan føle deg trygg på reisen.
Generelt sikkerhetsbilde: trygg by med storbyutfordringer
London er en storby med over 9 millioner innbyggere. Det betyr at den har mange av de samme utfordringene som andre metropoler: kriminalitet, trafikk, demonstrasjoner og enkelte områder med høyere risiko. Samtidig er politiet synlig til stede, sikkerheten rundt kollektivtransport og offentlige bygg er høy, og de fleste turister opplever aldri noe ubehagelig under oppholdet sitt.
Britiske myndigheter har effektive systemer for beredskap, og London rangeres jevnlig som en av de tryggeste storbyene i Europa for besøkende. Likevel er det viktig å bruke sunn fornuft – akkurat som du ville gjort i Paris, New York eller Roma.
Kriminalitet: lommetyveri og svindel er det vanligste
Den mest vanlige formen for kriminalitet turister opplever i London er lommetyveri. Dette skjer oftest på travle steder som Oxford Street, i undergrunnen i rushtiden, på turiststeder som Leicester Square og Piccadilly Circus, samt i og rundt markeder som Camden og Borough Market.
Jeg har selv blitt forsøkt lurt en gang i Notting Hill – en «velvillig» fremmed ville hjelpe meg med billettautomaten, og prøvde å fange PIN-koden min. Heldigvis gjennomskuet jeg det raskt.
Tips for å unngå problemer:
- Oppbevar verdisaker i innerlommer eller magebelte.
- Ikke ha lommeboka i baklomma.
- Unngå å vise frem dyre klokker, smykker eller store kontantsummer.
- Vær skeptisk til altfor hjelpsomme fremmede i trafikale områder.
London har også noe gatetyveri og mindre svindel, men voldelig kriminalitet mot turister er sjeldent. De fleste voldstilfeller i London skjer i lokalområder og involverer folk som kjenner hverandre – ikke tilfeldige reisende.
Terrortrussel og beredskap
Et annet spørsmål mange stiller er: Er det fare for terror i London?
Svaret er at det finnes en viss risiko, som i alle større europeiske byer, men britiske myndigheter har høyt sikkerhetsnivå og svært gode systemer for å forhindre og håndtere slike hendelser. Siden terrorangrepene på begynnelsen av 2000-tallet har London investert tungt i sikkerhet rundt offentlige bygg, kollektivtrafikk og store arrangementer.
Du vil ofte se væpnet politi på stasjoner som King’s Cross eller Heathrow, og kameraovervåkningen i London er blant verdens mest omfattende. For mange gir dette økt trygghet.
Min erfaring er at byens beredskapssystemer er diskret, men svært effektive. Jeg har vært til stede under store arrangementer som Notting Hill Carnival og nyttårsfeiring, og opplevde alltid god sikkerhet og rolig stemning – med politi og ambulansepersonell lett tilgjengelig.
Trygge og mindre trygge områder i London
Som i alle storbyer, finnes det områder i London som er tryggere enn andre, særlig om kvelden. De fleste turistområdene er trygge, også etter mørkets frembrudd: Westminster, South Bank, Covent Garden, Soho, Kensington og Notting Hill er eksempler på områder der du trygt kan ferdes til fots.
Steder som kan oppleves litt mer urolige om natten er deler av East London og enkelte forsteder som Croydon, Hackney og Tottenham. Det betyr ikke at du bør unngå disse områdene fullstendig, men det kan være lurt å være mer på vakt – spesielt om du reiser alene sent på kvelden.
Jeg har gått alene gjennom East London ved midnatt, og selv om det gikk helt fint, følte jeg meg ikke helt komfortabel. En enkel regel jeg følger: Føles noe feil, så snur jeg eller tar en taxi.
Kollektivtransport og taxi – trygt og godt organisert
Undergrunnen i London er trygg, og det er kameraovervåkning på alle stasjoner og vogner. Reiser du sent på kvelden, finnes det egne “Night Tube”-linjer med økt sikkerhet, og det er vanlig at sikkerhetsvakter patruljerer på stasjonene.
Bussene er like trygge som undergrunnen, men som alltid er det lurt å holde et øye på eiendelene dine når det er trangt.
Når det gjelder taxi, anbefales det å bruke de offisielle svarte drosjene eller apper som Uber og Bolt. Ikke gå inn i umerkede biler som tilbyr skyss – dette kan være farlig. Det samme gjelder hvis du tilbys “billig taxi” på gaten.
Reisende med barn: London er familievennlig
Reiser du med barn, kan du føle deg helt trygg. London er full av barnevennlige attraksjoner som Science Museum, London Zoo og lekeplasser i Hyde Park og Regent’s Park. Det er lett å navigere byen med barnevogn, og barn reiser gratis med kollektivtransport sammen med en voksen.
Selv har jeg hatt med barn både på shopping, musikaler og museer i London, og har aldri opplevd ubehagelige situasjoner. Det viktigste er å planlegge godt og unngå de mest kaotiske tidene på undergrunnen.
Helse og nødhjelp: god tilgang og gratis akuttbehandling
Dersom du skulle bli syk i London, har du god tilgang til helsevesenet. Som norsk statsborger dekkes du av EHIC/GHIC-kortet (Europeisk helsetrygdkort), som gir deg rett til nødvendig helsehjelp på samme vilkår som britiske innbyggere. Akutt helsehjelp på sykehus er gratis.
Apotek finnes overalt, og de ansatte snakker godt engelsk og er hjelpsomme. Ved alvorlige hendelser ringer du 999 (politi, ambulanse, brann) eller 111 for ikke-akutt medisinsk hjelp.
Praktiske tips for en trygg London-reise
- Ha reiseforsikring i tillegg til helsetrygdkort – det dekker mer enn bare sykdom.
- Bruk kontaktløs betaling – mindre kontanter betyr mindre risiko.
- Hold deg oppdatert på lokale nyheter eller varsler fra ambassaden, særlig ved større hendelser.
- Vær varsom i store folkemengder – som konserter eller fotballkamper – og hold oversikt over nødutganger.
- Spar kopier av pass og billetter i skyen – i tilfelle du mister noe.
Alt i alt kan jeg trygt si: London er en trygg og velfungerende storby. Med vanlig reisevett, oppdatert informasjon og litt planlegging kan du trygt utforske alt byen har å by på – fra teater og markeder til puber og parker. Ikke la overdrevne nyhetsoverskrifter skremme deg – London er like trygg, livlig og velorganisert som noen gang.
