Maryland er en av de mest mangfoldige og overraskende delstatene på østkysten av USA. Med sin unike plassering mellom nord og sør, krysser den både kulturelle, geografiske og historiske grenser. Her kan du nyte alt fra små fiskelandsbyer ved Chesapeake Bay til hippe bydeler i Baltimore, vakker fjellnatur i vest og avslappet strandliv ved Atlanterhavskysten. Jeg hadde ærlig talt ikke så høye forventninger før mitt første besøk i Maryland, men det endte opp med å bli et av de mest varierte og spennende stoppene på turen min langs østkysten.
Hvis du er på utkikk etter en feriedestinasjon som kombinerer amerikansk kolonihistorie, naturopplevelser, fantastisk sjømat og urbane impulser, så er Maryland et strålende valg.
Når bør du reise til Maryland?
Maryland har et mildt og variert klima, avhengig av hvor i delstaten du befinner deg. Langs kysten er det maritimt og fuktig, mens det lenger vest kan være kjøligere og mer kontinentalt.
- Vår (april–mai) er nydelig, spesielt rundt Annapolis og Chesapeake Bay. Naturen blomstrer, og det er ennå ikke for varmt.
- Sommer (juni–august) er høysesong for strandferie og båtliv, spesielt i Ocean City og langs bukta.
- Høsten (september–oktober) er kanskje den beste tiden å besøke Maryland. Været er behagelig, løvskogen i vest står i flammer av farger, og sjømatrestaurantene byr på fersk blue crab i sesong.
- Vinteren (desember–februar) er kjølig, men stort sett mild langs kysten. Dette er lavsesong og perfekt for dem som vil unngå folkemengder.
Hvordan komme seg dit?
Den mest praktiske inngangsporten til Maryland er via Baltimore/Washington International Airport (BWI). Flyplassen ligger ideelt til mellom Baltimore og hovedstaden Washington, D.C.
- Leiebil er den beste måten å komme seg rundt på, særlig hvis du vil besøke småbyer og naturområder.
- Amtrak-tog og MARC commuter trains går fra både Baltimore og Washington D.C., og kan ta deg til mange av delstatens byer.
- Skal du til kysten eller vestover, er bil nærmest et must.
Baltimore: havnebyen med sjel
Baltimore er den største byen i Maryland og har fått et ufortjent dårlig rykte i media. Ja, noen deler har utfordringer, men byen har også en levende kunstscene, vakre historiske nabolag og et utrolig mattilbud.
Start i Inner Harbor, byens revitaliserte havneområde. Her finner du National Aquarium, som er blant de beste i landet, og Historic Ships in Baltimore, hvor du kan gå om bord i gamle marinefartøy. Jeg ble overrasket over hvor mye tid jeg brukte på bare å rusle rundt havna og suge til meg stemningen.
Ta turen til Fells Point, en bydel full av gamle sjømannspuber, brosteinsgater og livemusikk. Her spiste jeg noen av de beste krabbekakene jeg har hatt – og det sier litt.
Tips: Ikke gå glipp av Lexington Market, et gammelt mathall-konsept hvor du kan smake deg gjennom klassiske retter fra Maryland. Prøv en «pit beef sandwich» og selvfølgelig krabbe i alle former.
Annapolis: seilskuter og kolonihistorie
Annapolis er hovedstaden i Maryland, men føles mer som en sjarmerende småby ved sjøen enn en politisk maktsentrum. Byen er også hjem til United States Naval Academy, hvor du kan bli med på guidede turer og lære mer om USAs marinemakt.
Jeg besøkte Annapolis en helg i mai, og det var et av de mest avslappende stedene jeg har vært i USA. Havna er full av seilbåter, og de historiske bygningene er perfekt bevart fra kolonitiden. Mange av de små restaurantene og kafeene har uteservering med utsikt over vannet.
Spis her: Boatyard Bar & Grill har en avslappet stemning og nydelig sjømat – prøv “oysters Chesapeake” eller en krabbeomelett til frokost.
Chesapeake Bay: krabbens hjemland
Chesapeake Bay er hjertet av Maryland, både geografisk og kulturelt. Bukta er kjent for sitt unike økosystem og – ikke minst – sin blue crab. Lokalbefolkningen er nærmest religiøse når det gjelder krabbefangst, og det er mange små samfunn langs kysten hvor du kan oppleve dette på nært hold.
Et av mine høydepunkter var å besøke den lille byen St. Michaels, som kombinerer historisk sjarm med kystidyll. Her finner du Chesapeake Bay Maritime Museum, båtturer og mange steder å spise krabbe med utsikt over vannet. Jeg ble sittende en hel ettermiddag på The Crab Claw Restaurant, knakk krabbeskall med hammer og så solen gå ned over bukta – et klassisk Maryland-øyeblikk.
Ocean City: strandferie på amerikansk vis
Hvis du vil ha ekte amerikansk strandferie med lange strender, berg-og-dal-baner og iskrem i bøttevis, så er Ocean City stedet. Dette er Marylands Atlanterhavskyst, og byen er kjent for sin Boardwalk, en bred strandpromenade med alt du forventer av en amerikansk badeby.
Perfekt for barnefamilier, men også morsomt for voksne som vil oppleve strandkultur på sitt mest folkelige. Du kan leie sykler, spise friterte alt-mulig, og kjøre pariserhjul i solnedgang.
Bo her: Mange hoteller og feriehus – men bestill tidlig om du reiser i juli eller august.
Western Maryland: fjell og villmark
Langs grensen mot West Virginia og Pennsylvania finner du et helt annet Maryland. Her stiger Appalachene opp, og landskapet domineres av skog, elver og åser.
Deep Creek Lake er et populært feriested året rundt, med bading og vannsport om sommeren, og alpint i vintersesongen ved Wisp Resort. Jeg besøkte området i oktober, og det var som å gå gjennom et maleri i rødt og gull. Fjellturene i Catoctin Mountain Park og Green Ridge State Forest er flotte for deg som vil oppleve stillheten og naturen.
Unike opplevelser i Maryland
- Spis steamed blue crab på papirduk med hammer og øl – en lokal tradisjon.
- Besøk Harriet Tubman Underground Railroad Visitor Center, hvor du kan lære om slaveriets historie og fluktveiene til frihet.
- Kjør Chesapeake Country Scenic Byway, som tar deg gjennom noen av delstatens mest naturskjønne og historiske landskap.
- Utforsk Assateague Island, kjent for sine ville hester som løper fritt langs stranden.
- Se en lacrosse-kamp, sporten som nærmest er statsreligion i Maryland.
Prisnivå og praktisk info
- Overnatting varierer fra $120–$250 per natt (ca. 1300–2700 kr), avhengig av sesong og område.
- Sjømatretter som krabbekaker eller oysters Chesapeake koster typisk $18–30 (200–330 kr).
- Bil anbefales, spesielt om du vil kombinere by og natur.
- Driks er forventet: 15–20 % på restaurant.
- Valuta: Amerikanske dollar. Kort fungerer overalt, men ha gjerne litt kontanter i småbyene.
En delstat full av kontraster
Maryland er kanskje liten av størrelse, men den byr på et enormt spenn i opplevelser. Fra små fiskerlandsbyer til travle havnebyer, fra kolonial nostalgi til moderne matkultur, og fra atlanterhavsbølger til fjellstier. For meg var Maryland en oppdagelse. En av de delstatene man kanskje overser, men som gir deg minner for livet – spesielt om du gir deg selv tid til å dykke litt dypere inn i det som ligger utenfor allfarvei.
Og viktigst av alt: Husk å spise krabbe. Masse krabbe.
