New Hampshire er kanskje ikke det første stedet du tenker på når du planlegger en reise til USA, men denne lille delstaten gjemt mellom Vermont og Maine er et av de vakreste og mest ekte reisemålene i New England. Her får du spektakulære fjell, krystallklare innsjøer, dramatiske høstfarger, gamle landsbyer og klassisk amerikansk småbystemning – alt på en kompakt og lett tilgjengelig flate.
Jeg besøkte New Hampshire på en roadtrip gjennom New England, og det som slo meg var hvor genuint og rolig alt føltes. Dette er stedet for deg som vil komme tett på naturen og møte USA uten kjederestauranter og skyskrapere. Her er mine beste reisetips og favorittsteder i New Hampshire.
White Mountains – eventyrland for naturelskere
Det første man bør gjøre i New Hampshire er å dra rett mot fjellene. White Mountains er kanskje delstatens mest kjente region, og et must for alle som liker å vandre, klatre, fotografere eller bare puste inn frisk fjelluft.
Mount Washington, med sine 1 917 meter, er det høyeste fjellet nordøst i USA. Du kan komme deg til toppen via Mount Washington Auto Road – en smal, svingete vei som gir deg både sug i magen og utsikt i verdensklasse. Alternativt kan du ta det sjarmerende Cog Railway, et tannhjultog som klatrer hele veien til toppen. Det er en spektakulær opplevelse, og billettene koster fra 70 USD (rundt 770 kroner), så det er en investering – men en minneverdig en.
Et annet høydepunkt er Franconia Notch State Park, hvor du finner både flotte turstier og den ikoniske Flume Gorge – en smal kløft med trebroer, fosser og dramatisk natur. Jeg gikk denne ruten en regnfull formiddag og følte meg som i en grønn katedral av mose og tåke. Ubeskrivelig vakkert.
Høstfarger i verdensklasse
New Hampshire er kanskje aller mest kjent for fall foliage – høstens fargesymfoni. Hver oktober forvandles skogene til en levende malepalett i rødt, oransje og gyllent, og det føles nesten uvirkelig.
Det beste området for å oppleve fargene er langs Kancamagus Highway (ofte bare kalt “The Kanc”), en 56 km lang vei som slynger seg mellom Lincoln og Conway. Her finnes mange utsiktspunkter, rasteplasser og korte stier, så det er lett å stoppe og utforske. Jeg kjørte ruten tidlig en oktober morgen med damp som steg fra elvene og solen som glitret gjennom løvverket – det var et magisk øyeblikk jeg aldri glemmer.
Hvis du ønsker å overnatte i nærheten, er byene North Conway og Lincoln gode utgangspunkt. Her finnes både sjarmerende B&B-er, moteller og hytter. Prisene varierer, men regn med rundt 120–200 USD (1300–2200 kroner) per natt i høysesongen.
Innsjøliv og sommeridyll
New Hampshire har ikke bare fjell – det finnes også over 900 innsjøer og dammer, og Lake Winnipesaukee er den største og mest kjente. Innsjøen er omringet av småbyer som Meredith, Wolfeboro og Laconia, og hele området er perfekt for sommerferie med bading, båtliv og late dager.
Du kan leie kajakk eller padlebrett, eller bli med på en cruisebåt som MS Mount Washington. Selv tok jeg en formiddagstur ut på innsjøen med sol på huden og måker i lufta, og det var så rolig og vakkert at jeg nesten glemte tiden.
Wolfeboro kaller seg selv “The Oldest Summer Resort in America”, og byen har fortsatt den klassiske sommerbyfølelsen – små iskrembarer, gamle bokhandlere og benker med utsikt over vannet. Det føles som å være i et kapittel av en amerikansk roman.
Sjarmerende småbyer og ekte New England-atmosfære
New Hampshire er stolt av sine småbyer, og det med god grunn. Her finner du brosteinsbelagte gater, hvite kirker med spir, uavhengige butikker og den typen vennlighet du bare finner på steder hvor alle kjenner alle.
Hanover er en av favorittene mine – en universitetsby som huser Ivy League-skolen Dartmouth College. Byen er livlig og ungdommelig, men også sofistikert med gode bokhandler, kafeer og små museer. Jeg tilbrakte en regnfull ettermiddag på Left Bank Books, med en kaffe i hånden og den svake lyden av studentdebatt i bakgrunnen.
Portsmouth, helt sørøst i delstaten, ligger ved kysten og er et perfekt stopp for deg som liker maritim historie og god mat. Byen har både gamle sjømannshus, mikrobryggerier, kunstgallerier og et livlig havneområde. Hvis du er her om sommeren, prøv en sjømatmiddag på en av restaurantene langs vannet – blåskjell og øl smaker ekstra godt med utsikt til havet.
Eventyr for barn og barnefamilier
New Hampshire er også et flott sted å reise med barn. Story Land i Glen er en klassisk fornøyelsespark med eventyrtema, perfekt for barn i alderen 3–10 år. Santa’s Village i Jefferson gir deg julestemning året rundt – og ja, det finnes reinsdyr her også!
Flere steder i White Mountains kan du møte bjørner, rev og elg i dyreparker som Clark’s Bears og Squam Lakes Natural Science Center, som kombinerer læring og lek.
Praktisk informasjon og reisetips
Beste tid å reise:
• Sommeren (juni–august) er perfekt for innsjøferie og småbyliv.
• Høsten (september–oktober) er magisk for natur og farger.
• Vinteren er populær for ski og snowboard – særlig i fjellområdene.
• Våren (april–mai) er rolig og fin for deg som vil unngå folkemengder.
Transport:
New Hampshire har ikke storbyer med internasjonale flyplasser, men du kan lett fly til Boston og kjøre bil nordover (ca. 1,5 time til grensen). Du trenger bil for å oppleve delstaten ordentlig – kollektivtilbudet er begrenset.
Overnatting:
Alt fra enkle moteller til luksuriøse fjellresorter og koselige B&Bs finnes over hele delstaten. Om høsten bør du booke tidlig – særlig langs Kancamagus Highway.
Prisnivå:
New Hampshire er rimeligere enn Boston og New York, men høysesongen i fjellene og ved innsjøene kan likevel bli dyr. Måltider på restaurant koster som regel 15–25 USD (170–280 kroner), og hotellrom fra 100 USD (1100 kroner) og oppover.
Skatter og avgifter:
Et hyggelig lite bonusfaktum: New Hampshire har ingen moms (sales tax), så det er populært å handle her – særlig elektronikk, klær og bøker.
For deg som søker ekte naturopplevelser og ro
New Hampshire er en perle av en delstat for deg som elsker natur, rolige omgivelser og ekte New England-sjarm. Her er det lite mas og jag, men rikelig med opplevelser – enten du vil gå på fjelltur, nyte innsjøliv, spise hummer i Portsmouth eller bare rusle i en liten by med en kaffe i hånden.
Jeg drar gjerne tilbake hit for å koble av fra storbyer og skjermer. For meg føltes New Hampshire som et pust av frihet, frisk luft og ekte USA – og jeg tror du vil føle det samme.
