Afrika er kontinentet som kryper under huden. Det er lyden av duna i ørkenen, nattbusser med høy musikk og lukten av kullgrill på gatehjørnet. Jeg har reist med sekk fra nord til sør flere ganger, og hver tur har vært sin egen skole i tålmodighet, improvisasjon og glede. Backpacking i Afrika handler ikke bare om safarier og sanddyner. Det er markedene i Marrakech, togene gjennom Sahara, matatuene i Nairobi, surfebølgene ved Cape Town, øylivet i Mosambik og fjellene i Etiopia. Her får du en praktisk, personlig og detaljert guide til å planlegge din egen tur, med konkrete ruter, budsjettforslag, transporttips og små historier fra veien.
Når bør du reise og hvor lenge bør du bli
Afrika er stort, og sesongene varierer mye. I nord er vinteren mild og sommeren het, i øst og sør styres mye av regntider, og i Vest-Afrika kommer regnet ofte i tunge, korte skurer. For backpacking er tommelfingerregelen enkel: planlegg rundt de våteste månedene i regionen du skal til, og gi deg selv god tid.
Hvis du vil ha mest mulig variasjon, er tre til fire måneder en gullstandard for en langtur. Det gir rom for å bli litt værfast, hoppe på en buss du ikke hadde planlagt og faktisk lande i tempoet. På en kortere tur på tre til fem uker velger du én region og lar resten vente. Det er bedre å reise dypt enn å sjekke av fire land på en måned.
Budsjett: hva koster backpacking i Afrika
Prisene varierer med region og stil. Du kan reise overraskende rimelig, men safarier og lange transportstrekninger trekker opp. Her er typiske eksempler jeg har betalt på tur, for å gi en følelse:
- Marokko: enkel tagine på lokal restaurant 40 MAD (ca. 45 kroner). Myntte på kafe 10 MAD (ca. 11 kroner). En seng i enkel riad eller hostel 120 til 200 MAD (ca. 130 til 220 kroner).
- Egypt: ful og falafel i Alexandria 25 EGP (ca. 8 kroner). Inngang til store museer og templer varierer, men planlegg 300 til 800 EGP (ca. 95 til 250 kroner). NATT-toget mellom Kairo og Luxor i sitteplass 450 til 700 EGP (ca. 140 til 220 kroner).
- Kenya: chai og chapati på gatehjørne 100 KES (ca. 9 kroner). Seng i dorm i Nairobi 1500 til 2500 KES (ca. 130 til 220 kroner). Dagsutflukt til nasjonalpark med delt bil deles ofte på fire til seks personer.
- Tanzania: dal bhat-lignende ris og bønner 5000 TZS (ca. 20 kroner). Bungalow ved kysten utenfor høysesong 40000 til 70000 TZS (ca. 160 til 280 kroner).
- Sør-Afrika: god cappuccino 35 ZAR (ca. 20 kroner). Hostel-dorm i Cape Town 250 til 400 ZAR (ca. 140 til 230 kroner). Leiebil per dag 400 til 700 ZAR (ca. 230 til 400 kroner) pluss drivstoff.
Som dagsbudsjett pleier jeg å regne omtrent slik for backpacking i Afrika, ekskludert store aktiviteter som fleredagers safari og dyre dykkerkurs:
Stramt budsjett 350 til 550 kroner, komfortabelt budsjett 600 til 1000 kroner. Legg til ekstra for safari, fotturer med guide, dykking og innenriksfly.
Et lite triks for å holde kostnadene nede er å kombinere storby, natur og kyst på samme reise. Byene har ofte rimelige sovesaler nær kollektivtransport, kysten har billig mat i sesong, og naturen byr på gratis goder når du først er fremme til fots.
Visum, grensepasseringer og papirer
Regler endrer seg, men et par mønstre er stabile. East Africa Tourist Visa dekker Kenya, Uganda og Rwanda i en periode og gjør det lett å rulle over grenser uten papirkaos. Noen land krever e-visum i forkant. Ha alltid passfoto tilgjengelig, både digitalt og et par på papir, pluss kopi av pass og vaksinasjonskort. Visumgebyrer betales ofte i lokal valuta eller i USD. Tenk i størrelsesorden rundt 50 til 100 USD (ca. 550 til 1100 kroner) per enkeltvisum i mange land.
Et tips fra min egen notatbok: ved grenseovergangen mellom Tanzania og Kenya lot jeg alltid en ekstra time ligge i ruta. Småkøer, seddeltelling og fingeravtrykk tar sin tid, og det blir roligere når du ikke har en bussavgang hengende over deg.
Transport: busser, tog, minibusser og delte taxi
Transport i Afrika er halve eventyret. Jeg har sittet i støvete matatu i Nairobi der gospel dunker fra høyttalerne, tatt det lange nattoget i Egypt og kjørt milevis med Intercape i Sør-Afrika. Nøkkelen er å pakke lett, komme tidlig og ta det piano. Forsinkelser skjer. Det ordner seg.
- Langdistansebusser er ryggraden. De er rimelige og går over natten mellom store byer. Eksempel: Cape Town til Port Elizabeth på nattbuss ligger gjerne rundt 500 til 800 ZAR (ca. 280 til 450 kroner) avhengig av selskap og sesong.
- Minibusser og delte taxi dominerer i Øst og Vest. Billige, hyppige, og du blir fort kjent. En bybuss i Kampala eller Accra kan koste 2000 til 5000 UGX eller GHS-kvitteringer som er lommerusk (ofte under 10 til 20 kroner).
- Tog finner du i nord og enkelte strekninger i øst og sør. Kairo til Aswan er en klassiker. Komfort varierer, men tog er fint for å se landskapet.
- Leiebil i Sør-Afrika, Namibia og Botswana gir enorm frihet. Del kostnaden, kjør defensivt og planlegg drivstoff. I Namibia fylte jeg tanken hver gang jeg kunne, selv om den var halvfull. Et langt strekk uten stasjon kommer alltid litt før du forventer.
En liten historie: På en minibuss i Etiopia satt jeg ved vinduet med en pose ferske mango. Hver gang vi stoppet, forsvant en mango til en selger, en skoleelev eller en medpassasjer. Da vi kom frem, var posen tom, og jeg hadde fem nye venner og et halvt dusin tips om hvor jeg burde spise injera. Totalt utlegg den dagen var 60 birr (ca. 12 kroner) for frukten, og verdien var hele reiseruta videre.
Overnatting: fra hostels til homestay
Backpacker-nettverket i Afrika blir bedre for hvert år. I store byer og langs kysten er det enkelt å finne moderne hostels med kjøkken, turdesk og organisert transport. Lenger inn i landet er det ofte gjestehus og enkle lodger som gjelder, og de er gjerne familieeide.
Prisene svinger med sesong. I høysesong i Cape Town dobler enkelte dorms seg, mens en bungalow i Mosambik blir halvert utenom ferier. Et par taktikker fungerer alltid: book første natten på forhånd, sjekk plass på stedet for videre netter, og spør om ukespris. Betaling i kontanter gir ofte litt rabatt.
Jeg liker også homestay der du betaler for rom og tre måltider. I Uganda bodde jeg hos en familie i utkanten av Fort Portal, deltok i teplukking ved daggry og lærte å lage rolex, den lokale omelettrullen. Døgnpris var 70000 UGX (ca. 200 kroner) og inkluderte alt.
Mat og drikke: trygt, godt og rimelig
Lokale spisesteder er ikke bare billigere, de er også inngangsbilletten til samtaler. Du lærer mer om et sted over en skål med nyama choma enn via en TikTok. Jeg ser alltid etter steder med få retter, høy omløpstid og mange gjester.
- Marokko: tagine, couscous, grillspyd. Te er en egen seremoni. En fyldig tagine 40 til 70 MAD (ca. 45 til 75 kroner).
- Vest-Afrika: jollof rice, suya-spyd, fufu med suppe. En tallerken jollof i Ghana 30 til 60 GHS (ca. 35 til 70 kroner).
- Øst-Afrika: ugali, chapati, pilau. En porsjon pilau i kystområdene 3000 til 6000 TZS (ca. 12 til 24 kroner).
- Sør-Afrika: braai-kultur og solide kafeer. Kaffe og en god frokost 70 til 120 ZAR (ca. 40 til 70 kroner).
Vann kjøper du flaskevis der det trengs, men et godkjent filter sparer både penger og plast. En stor flaske vann i butikk koster ofte 10 til 20 lokalsedler, typisk under 10 kroner.
Sikkerhet og helse uten dramatikk
Det viktigste jeg gjør er å se ut som jeg vet hvor jeg skal. Kartet sjekker jeg i skyggen, ikke midt i gata. Jeg bruker en liten crossbody bag med glidelås foran kroppen, og lar pass og det meste av kontanter ligge låst i sekken på overnattingen. Kveldsturer tar jeg der det er liv, og jeg velger registrerte taxi-apper eller hotellhenting hvis jeg er i tvil.
For helse: oppdatert vaksinasjon, myggnett der det trengs, og en liten reisefarmasi. Jeg har en enkel regel for gatemat: varm, nylaget og populært. Fersk juice tar jeg uten is hvis jeg er usikker. Og jeg drikker alltid elektrolytter etter lange bussturer.
Pakkeliste som faktisk fungerer
Jeg reiser med 40-liters sekk og en liten dagstursekk. Lette klær som tørker fort, en tynn ullgenser til kalde netter på høylandet, regntrekk, sandaler og joggesko. Hodeplagg og solkrem er ikke pynt. En ultralett sovepose er gull på nattbusser og i fjellet. Jeg har også med hodelykt, strømadapter, en liten forgreiner og to bankkort i hver sin bag. En liten sarong fungerer som håndkle, laken, solbeskyttelse og piknikduk.
Mobil, sim og penger
Lokale SIM-kort er rimelige og gjør alt enklere. I Kenya betalte jeg 200 KES (ca. 18 kroner) for kortet og toppet opp med 1000 KES (ca. 90 kroner) for en god datapakke. Vipps finnes ikke, men mobilpenger gjør det, og M-Pesa og tilsvarende systemer er geniale. Kontanter er fortsatt konge i landsbyer og på markeder, så ha alltid litt smått.
Bankkort funker i byer, men jeg har opplevd minibanker som er tomme for kontanter i helger. Ta ut litt når du ser en pålitelig maskin og ikke vent til du har fire sedler igjen.
Forslag til reiseruter for backpacking i Afrika
Her er ruter jeg har gått eller hjulpet venner med å planlegge. De kan kombineres, og du kan kutte eller legge til etter smak.
Nord: Marokko, Vest-Sahara og Egypt
Start i Marrakech og la medinaen og Atlasfjellene gi deg tempoet. Videre til kysten ved Essaouira for surf, så nattbuss til Sahara-utflukter fra Merzouga. Fly eller båt videre via Casablanca eller Tunis til Egypt. I Egypt er triangelet Kairo, Luxor, Aswan en klassiker. Togene er rimelige, og du kan ta felucca på Nilen mellom Aswan og små landsbyer for noen av turens roligste timer. Budsjettet holder seg fint innenfor 500 til 900 kroner dagen. Tagine, te og tog gjør mesteparten av jobben.
Østafrika-kretsen: Kenya, Uganda, Rwanda, Tanzania, Zanzibar
Dette er kanskje den mest populære ruta for backpacking i Afrika akkurat nå. Fly til Nairobi. Bruk noen dager på kaffebarer, museer og nyama choma. Ta buss til Jinja for rafting og rolige dager ved Nilen. Fortsett til Kigali for byliv, museer og grønne åser. Gå videre sørover til Bukoba eller direkte til Mwanza, så Arusha for fjellutsikt og marked. En delt safari i Ngorongoro eller Serengeti kan planlegges med andre reisende, og du deler bil og bensin. Avslutt med fergen til Zanzibar. Jeg har flere ganger svømt ved Nungwi før frokost, spist pilau for 3000 TZS (ca. 12 kroner) til lunsj og sett solnedgangen på stranden med fersk kokos. Enkelt og godt.
Sør: Sør-Afrika, Lesotho, Eswatini, Namibia, Botswana
Lei bil i Cape Town, kjør Garden Route, stikk innom Lesotho for fjell og stillhet, og bo på en gårdslodge i Drakensberg. Eswatini har fine reservater og håndverk. Namibia gir romfølelse på steroider. I Sossusvlei sto jeg opp klokken fem, kjørte til Dune 45 og så sola tenne ørkenen i etapper. Inngang og camping i nasjonalparker varierer, men tenk 150 til 350 NAD (ca. 90 til 210 kroner) per person og mer for bilen. Botswana er dyrere, men mokoro-tur i Okavango på deling er verdt hver krone hvis du er flere. Del drivstoff, bytt på å kjøre, og du kan holde budsjettet i sjakk.
Vest: Ghana, Togo, Benin og Elfenbenskysten
Vest-Afrika er for deg som liker rytme, historie og kystbyer. Fly til Accra. Ta tro-tro langs kysten til Cape Coast og Elmina. Lær om fortene, spis fisk rett fra båten og sov i strandbungalow. Videre øst til Lomé for markeder, så Cotonou for kunst og kollasj av fransk og lokal kultur. Visumlogistikk krever litt plan, men belønningen er stor. Musikken, tekstilene og maten gjør reisen egenartet, og du møter færre turister enn i øst og sør.
Natur og safari uten å sprenge budsjettet
Safari er høydepunktet for mange. Den dyreste varianten er private lodger med alt inkludert. Men du kan gjøre det rimeligere: finn andre på hostel, sett opp en delt bil med guide, og ta en to til tre dagers tur. I Kenya har jeg delt bil i Masai Mara der min andel kom på 200 til 300 USD (ca. 2200 til 3300 kroner) inkludert parkavgifter, telt og enkel mat. Det er fortsatt en stor utgift, men opplevelsen sitter. Løver i morgensol og elefanter som går i støvskyer gjør innhogg i budsjettet lettere å svelge.
Er du mer fjelltype, har Etiopia noen av kontinentets vakreste dagsmarsjer. Simien-fjellene gir panoramalykksalighet på alle kanter. I Sør-Afrika er Drakensberg som skapt for dagsturer med lett sekk. I Marokko er Toubkal tilgjengelig uten stor logistikk, bare ta det rolig og akklimatiser.
Kultur, koder og respekt
Små ting utgjør forskjellen. Hils alltid først. Lær grunnleggende fraser. Kle deg med litt omtanke i konservative områder. Spør før du tar bilder, særlig i markeder. Gi heller til lokale organisasjoner enn å dele ut penger direkte til barn. Og kjøp ting. Jeg har sekken full av tekstiler, kurver og krydder når jeg reiser videre, og hver handel har en samtale med på kjøpet.
Reise med ansvar og lett hjerte
Backpacking i Afrika er å reise langsomt, ta verden inn med åpne sanser og la ruten bøye seg. Når bussen stopper og alle går ut, gjør det samme. Kanskje er det bønnetid, kanskje er det en bananpause, kanskje er det en geit i veien. Det er også reisen. Jeg pakker alltid ut tålmodighet først. Resten faller på plass.
Praktiske minitips som redder dagen
- Kontanter: Ta ut litt mer enn du tror du trenger før helg og helligdager. Ha små sedler lett tilgjengelig, store sedler separert.
- Strøm: Powerbank er ikke luksus. Strømbrudd er en del av hverdagen mange steder.
- Tidsmargin: Planlegg én bufferdag for lange strekk. Det tar presset vekk og gjør rom for det uventede.
- Kopi av alt: Print og digitalt. Jeg har kopier på e-post og i sky, og en utskrift i sekken.
- Sko: Komfort vinner. Et par joggesko og et par sandaler holder. Nye sko skal være gått inn hjemme.
Eksempel på enkel ukeplan i Øst-Afrika
Dag 1 til 3 Nairobi: Kaffe i Westlands, museum og street food. Rimelig dorm 1500 KES (ca. 130 kroner), mat per dag 700 til 1200 KES (ca. 60 til 110 kroner).
Dag 4 Jinja: Nattbuss til Jinja, rafting eller sykkeltur langs Nilen. Overnatting 70000 UGX (ca. 200 kroner).
Dag 5 til 6 Kigali: Buss via Kabale. Kafékultur, minnesenter, markeder. Kostnadsnivået litt høyere, men fortsatt vennlig.
Dag 7 Mwanza eller Arusha: Kryss inn i Tanzania. Pilau til lunsj 3000 TZS (ca. 12 kroner). Planlegg safari sammen med andre eller dra på dagstur til fjells.
Denne lille sløyfen gir en smak av by, elv, åser og savanne. Den kan strekkes til to uker uten å miste rytmen.
Hvor skal du starte som førstegangs-backpacker
Vil du ha myk landing, så er Marokko og Sør-Afrika supre innganger. Infrastrukturen er god, og det er enkelt å blande urbant og natur. Kenya og Tanzania passer hvis du drømmer om safari og kyst på samme tur. Namibia er drømmen for deg som liker store horisonter og bil. Ghana er perfekt hvis du vil ha kyst, historie og sikker nerve, og du tåler litt ekstra visumlogistikk.
Små historier fra veien
I Marrakech ble jeg sittende på taket av en liten riad med en eldre herre som lærte meg å helle myntete høyt uten å skvette. For hver centimeter høyere vi klarte, steg stemningen i patioen. Den kvelden spiste vi suppe på Jemaa el-Fnaa. 10 MAD (ca. 11 kroner) for en skål, og samtaler som varte i timevis.
Et annet minne er fra Namibia. Jeg parkerte ved en benzinstasjon som også var butikk, post og nabolagets infokanal. En jente på tolv pekte meg mot en dekkreparatør bak bygget. Å lappe dekket kostet 80 NAD (ca. 50 kroner), og jeg fikk en time med historier om regn, geiter og hvor man finner de mest ensomme trærne langs grusveien. Jeg skrev ned koordinatene på en kvittering som fortsatt ligger i lommeboka.
Og så Zanzibar. Jeg våknet tidlig, gikk ned på stranden og så fiskerne trekke inn garnet i grytidlig lys. Frokosten var enkel, kaffe og frukt, og jeg brukte resten av dagen på å gå gatelangs i Stone Town, lese dørhistorier og spise kake i en skyggefull bakgård. Kostnaden? En kaffe 4000 TZS (ca. 16 kroner) og en bit krydderkake 3000 TZS (ca. 12 kroner). Verdi? Ubegrenset.
Slik bygger du din egen rute
Begynn med ett ankerpunkt. Det kan være en by med gode flypriser, en nasjonalpark du drømmer om, eller en kyststripe du vil henge på. Legg så tre steder i ring rundt det punktet. Et sted skal være natur, ett urbant, ett kyst eller innsjø. Sett av transportdager, skriv inn bufferdager, og la det være en tom plass i ukeplanen der du bare lander. Reis sakte, prat med folk, og vær åpen for å endre planene.
Backpacking i Afrika gjør deg til en tålmodig optimist. Veiene lærer deg å gi slipp, menneskene lærer deg å hilse ordentlig, og landskapene lærer deg å puste dypere. Pakk lett, reis varsomt, og la veien brede seg ut. Kontinentet tar imot deg når du møter det med respekt. Det er det enkleste og fineste trikset jeg har med meg i sekken.
