Når folk hører «Nairobi», tenker mange umiddelbart på safari, ville dyr og den store afrikanske savannen. Og ja, Nairobi er utvilsomt inngangsporten til noen av verdens mest spektakulære naturopplevelser. Men å redusere denne byen til bare et transittpunkt ville være å gjøre den en enorm urett! Jeg har tilbrakt utallige dager og uker i Nairobi gjennom årene, og la meg fortelle deg: Dette er en by som vibrerer av energi, kontraster og en helt unik blanding av urban utvikling og utrolig nærhet til naturen.
Kallenavnet er «The Green City in the Sun», og det er treffende. Til tross for sin status som en stor og voksende metropol, finner du overraskende mange grønne lunger, og – hold deg fast – en nasjonalpark med løver og neshorn praktisk talt innenfor bygrensen! Min første tur til Nairobi var et mildt kultursjokk – trafikken, energien, blandingen av moderne skyskrapere og enkle blikkskur. Men det tok ikke lang tid før jeg falt for byens puls, dens vennlige (om enn ofte travle) innbyggere, den fantastiske maten og den konstante følelsen av at noe spennende er i gjære.
Nairobi er ikke alltid polert. Den kan være kaotisk, den kan være utfordrende, men den er aldri kjedelig. Bli med meg når jeg deler mitt Nairobi – en by med et stort hjerte, mange fasetter og en helt spesiell plass i mitt reisehjerte.
Ankomst og hvordan finne fotfestet
De fleste internasjonale flyvninger lander på Jomo Kenyatta International Airport (NBO), den største flyplassen i Øst-Afrika. Den ligger ca. 15-20 km sørøst for sentrum.
- Transport fra NBO til sentrum:
- Taxi / Uber / Bolt: Den vanligste og mest anbefalte metoden. Bruk app-baserte tjenester som Uber eller Bolt for å få en fast pris på forhånd og unngå pruting. Turen inn til sentrum (f.eks. Westlands eller CBD) koster vanligvis 1500-2500 KES (ca. 120-200 kroner), avhengig av trafikk og tidspunkt. Offisielle flyplasstaxier (gule) er også tilgjengelige, men avtal prisen på forhånd eller sørg for at taksameteret brukes (ofte dyrere enn app-taxier).
- Flyplassbuss: Noen hoteller tilbyr shuttlebusser (må ofte forhåndsbestilles). Det finnes også offentlige busser, men de kan være trege og forvirrende for førstegangsbesøkende.
- Forhåndsbestilt transport: Mange turoperatører eller hoteller kan arrangere henting mot et gebyr. Kan være behagelig etter en lang flytur.
- Wilson Airport (WIL): Ligger mye nærmere sentrum og brukes hovedsakelig for innenriksflyvninger og fly til safari-destinasjoner (som Masai Mara, Amboseli). Hvis du skal videre på safari med småfly, er det sannsynligvis herfra du flyr.
Navigere i Nairobis (beryktede) trafikk
La oss være ærlige: Trafikken i Nairobi kan være intens! Planlegg god tid når du skal forflytte deg, spesielt i rushtiden (morgen og sen ettermiddag).
- Uber / Bolt / App-taxier: Igjen, dette er ofte den beste løsningen for turister. Relativt rimelig, enkelt å bestille via app, og du slipper å forhandle om pris. Bilene er av varierende standard, men stort sett greie.
- Matatus: De fargerike, ofte overfylte minibussene er ryggraden i Nairobis kollektivsystem og en kulturell opplevelse i seg selv – kjent for høy musikk og dristig kjøring. De er superbillige, men kan være kaotiske og vanskelige å navigere for førstegangsbesøkende. Jeg har tatt dem noen ganger for eventyrets skyld, men det krever litt lokal kunnskap (eller hjelp) for å vite hvilken rute du skal ta. Kanskje ikke det beste valget hvis du har dårlig tid eller mye bagasje.
- Boda Bodas (Motorsykkeltaxier): Raskeste måten å smette gjennom trafikken på, men også den mest risikofylte. Brukes mye av lokalbefolkningen. Hvis du vurderer det, insister på hjelm og hold deg godt fast! Jeg bruker dem kun unntaksvis for korte strekninger og med en sjåfør jeg stoler på.
- Gåing: Generelt ikke anbefalt for lengre avstander mellom bydeler på grunn av trafikk, manglende fortau og sikkerhetshensyn i visse områder. Gåing er greit innenfor avgrensede, tryggere områder som Karura Forest eller i enkelte nabolag på dagtid.
Unike Nairobi: Dyreliv midt i byen!
Dette er hva som virkelig skiller Nairobi fra andre storbyer.
Nairobi National Park – Safari med skyline!
Tenk deg dette: Du er på safari, ser neshorn, sjiraffer, sebraer, bøfler – og i bakgrunnen ser du byens skyskrapere! Dette er Nairobi National Park, den eneste nasjonalparken i verden som ligger innenfor en hovedstads grenser. Det er en surrealistisk og fantastisk opplevelse. Parken er spesielt kjent for sin store bestand av svart neshorn og er et viktig vernesenter. Du kan også se løver, geparder, hyener og et rikt fugleliv (men ingen elefanter her).
- Hvordan besøke: Du trenger en bil (helst en 4×4, selv om vanlige biler klarer seg på hovedveiene i tørketiden) og en sjåfør/guide. Du kan leie en safaribil med guide for en halv eller hel dag, eller kjøre din egen leiebil (krever inngangsavgift for både bil og personer). Inngangsavgiften for turister er rundt 40-60 USD (ca. 430-650 kroner) per person (betales ofte med kort eller M-Pesa).
- Mitt tips: Dra tidlig om morgenen for best sjanse til å se dyr og unngå den verste varmen. Å se soloppgangen over savannen med byens skyline i det fjerne er magisk.
Giraffe Centre – Kyss en sjiraff!
Et utrolig populært (og Instagram-vennlig) sted! Her kan du komme tett på de truede Rothschild-sjiraffene fra en hevet plattform og til og med mate dem med pellets. Ja, du kan få et «kyss» hvis du tør å holde pelletsen mellom leppene! Det er en morsom og lærerik opplevelse for alle aldre. Inntektene går til bevaringsarbeid. Inngang ca. 1500 KES (ca. 120 kroner).
Sheldrick Wildlife Trust – Elefant- og neshornbarnhjem
Dette er et absolutt høydepunkt for meg! Dette verdenskjente senteret redder og rehabiliterer foreldreløse elefant- og neshornunger. De har en offentlig besøkstid hver dag fra kl. 11:00 til 12:00, hvor ungene kommer for å få melkeflaskene sine og leke i gjørma. Det er utrolig rørende og sjarmerende å se dem. Guidene forteller historiene til hver enkelt unge. Du MÅ bestille billett på forhånd online – det blir fort utsolgt! Inngang via donasjon, ca. 1500 KES (ca. 120 kroner).
Kultur, historie og grønne lunger
Utover dyrelivet byr Nairobi på mer.
Karen Blixen Museum
Besøk den danske forfatterens tidligere hjem ved foten av Ngong Hills. Huset er bevart som et museum og gir et fascinerende innblikk i livet beskrevet i hennes berømte bok (og filmen) «Min afrikanske farm». Hagen er også vakker. Ligger i bydelen Karen.
Bomas of Kenya
Et kultursenter som viser frem tradisjonelle hjem, håndverk og livsstil fra ulike kenyanske stammer. Høydepunktet er de daglige danseforestillingene med energisk sang og dans fra ulike etniske grupper. En fargerik og livlig opplevelse.
Karura Forest – Urbant fristed
En stor skog midt i byen! Et fantastisk sted å unnslippe byens kjas og mas for noen timer. Her kan du gå turer, jogge, sykle (sykler kan leies), se små fossefall og nyte naturen. Det er trygt å ferdes her på dagtid (betalt inngang). The River Cafe inne i skogen er et populært lunsjsted.
Utforske sentrum (CBD)
Central Business District har noen interessante bygninger fra kolonitiden, Kenya National Archives, og Kenyatta International Convention Centre (KICC) hvor du (noen ganger, sjekk tilgjengelighet) kan ta heisen opp til taket for panoramautsikt over byen. Vær imidlertid ekstra årvåken for lommetyver i CBD.
Hvor skal man bo?
Nairobi har bydeler med ulik karakter og prisnivå.
- Westlands («Westie»): Et livlig område med mange restauranter, barer, kjøpesentre (Sarit Centre, Westgate) og hoteller i ulike prisklasser. Populært blant både expats og lokalbefolkningen.
- Karen & Langata: Grønnere, roligere og mer spredt bebyggelse i sørvest, nær nasjonalparken, Giraffe Centre og Karen Blixen Museum. Her finner du mange sjarmerende boutiquehoteller og guesthouses, ofte med hager. Generelt et dyrere område.
- Gigiri: Diplomatområdet nord i byen, nær FN-hovedkvarteret. Trygt og rolig, med flere gode hoteller og kjøpesenteret Village Market.
- Kilimani & Lavington: Populære boligområder med en blanding av leiligheter, hoteller, kafeer og restauranter.
- CBD (Sentrum): Hovedsakelig forretningshoteller. Kan være utrygt å gå ute om kvelden/natten.
Smaken av Kenya: Nyama Choma og Tusker
Kenyansk mat er solid og smakfull, og Nairobi har også et yrende internasjonalt restauranttilbud.
- Nyama Choma: Kenyas uoffisielle nasjonalrett! Grillet kjøtt, vanligvis geit eller biff, servert i biter. Spises ofte sosialt med hendene, gjerne med kachumbari (tomat- og løksalat) og ugali. En obligatorisk opplevelse! Finn et lokalt choma-sted for den mest autentiske opplevelsen.
- Ugali: En tykk maisgrøt, basismat for mange kenyanere. Spises som tilbehør til gryteretter, grønnsaker eller nyama choma.
- Sukuma Wiki: Stekt grønnkål (ligner på spinat/grønnkål), et vanlig og sunt tilbehør.
- Internasjonal mat: Nairobi har et enormt utvalg av restauranter som serverer alt fra indisk og italiensk til etiopisk og japansk. Spesielt i Westlands og Gigiri finner du mange gode alternativer.
- Kaffe: Kenya er kjent for sin fantastiske kaffe! Besøk en av de mange lokale kaffebarene (f.eks. Java House, Artcaffe eller mindre, uavhengige steder) for en god kopp.
- Tusker: Det mest kjente kenyanske ølmerket. En kald Tusker er perfekt etter en lang dag.
Shopping: Fra Maasai-markeder til moderne kjøpesentre
- Maasai Markets: Fargerike, omreisende markeder som selger håndverk, smykker, kurver, masker og tekstiler. Pruting er en del av spillet! Vær vennlig, men bestemt. Start gjerne med å tilby rundt halvparten av utgangsprisen og møt på midten. Kvaliteten varierer. Markedene flytter seg til ulike steder på ulike dager i uken (f.eks. Village Market på fredager, Yaya Centre på søndager – sjekk oppdaterte oversikter).
- Kjøpesentre: Nairobi har mange moderne kjøpesentre (Village Market, Two Rivers Mall, Sarit Centre, The Junction, etc.) med internasjonale og lokale butikker, supermarkeder, kinoer og restauranter. Her er det faste priser.
Sikkerhet: Vær smart, vær oppmerksom
Dette er viktig å snakke om. Nairobi har et rykte for kriminalitet, og selv om mye er overdrevet, er det viktig å ta forholdsregler:
- Unngå å vise frem verdisaker: Ikke gå rundt med dyre smykker, kameraer eller store mengder kontanter synlig. Hold mobilen trygt forvart, spesielt i trafikken (tyveri gjennom bilvinduer kan skje).
- Unngå å gå alene om natten: Spesielt i sentrum (CBD) og mindre opplyste områder. Ta taxi/Uber selv for korte avstander etter mørkets frembrudd.
- Vær obs på omgivelsene: Spesielt på folksomme steder som markeder og busstasjoner.
- Bruk sunn fornuft: Ikke stol blindt på fremmede som tilbyr «gode» dealer eller hjelp. Vær høflig, men bestemt.
- Trafikksikkerhet: Vær ekstremt forsiktig når du krysser gater. Se deg for flere ganger!
- Generelt: De aller fleste besøk til Nairobi er problemfrie. Med normal årvåkenhet og sunn fornuft minimerer du risikoen betraktelig. Ikke la frykten overskygge opplevelsen!
Praktiske tips for Nairobi-reisen
- Beste tid å reise: Den lange tørketiden (juni-oktober) er ideell, med behagelige temperaturer og mye sol. Den korte tørketiden (januar-februar) er også fin, men varmere. Unngå om mulig de lange regntidene (mars-mai) og de korte regntidene (november-desember), da kraftige regnskyll kan gjøre veier ufremkommelige.
- Valuta: Kenyanske Shilling (KES). Minibanker er utbredt. Kortbetaling aksepteres på større hoteller, restauranter og butikker. Mobilbetalingstjenesten M-Pesa er enormt utbredt blant lokalbefolkningen (du kan få et lokalt SIM-kort og registrere deg, men det er kanskje mest for lengre opphold). Ha alltid litt kontanter til småkjøp, markeder og transport.
- Språk: Swahili og engelsk er offisielle språk. Engelsk er svært utbredt og brukes i forretningsliv, utdanning og turisme. Du klarer deg utmerket med engelsk. Noen swahili-fraser som Jambo (Hei – uformelt), Habari? (Hvordan går det?), Mzuri sana (Veldig bra), Asante (sana) (Tusen takk) og Karibu (Velkommen) blir alltid satt pris på.
- Helse: Snakk med legen din om anbefalte vaksinasjoner i god tid før avreise. Malaria-profylakse anbefales vanligvis for Nairobi og de fleste safari-områder. Drikk kun flaskevann.
- Pakking: Lett tøy i nøytrale farger (spesielt for safari). En varm genser/fleece for kjølige kvelder/morgener (Nairobi ligger på ca. 1700 moh.!). Solkrem, solbriller, hatt. Myggmiddel. Kikkert (for safari). En god støv-/vindtett jakke kan være nyttig. Adapter (britisk type G-støpsel).
Nairobi er en by som krever litt innsats, men som belønner deg rikelig. Den er et springbrett til fantastiske naturopplevelser, men også en destinasjon i seg selv – full av liv, kultur, utfordringer og muligheter. Omfavn energien, vær åpen for møter med mennesker, nyt den utrolige nærheten til dyrelivet, og du vil oppdage en by som er like kompleks og fascinerende som kontinentet den tilhører.
Jeg håper du tar sjansen på Nairobi – det er et eventyr du sent vil glemme! Kwaheri ya kuonana! (På gjensyn!)
