Det er noe med lyset i Bandol som får alt til å virke litt mer gyllent. Første gang jeg kom rullende inn med lokaltoget fra Marseille, var det akkurat før solnedgang. Byen lå som et amfi rundt bukten, små fiskebåter duppet mot kaien, og duften av rosmarin og salt sjø hang i luften. Siden har jeg kommet tilbake år etter år. Bandol er et av de stedene du trodde du kjente fordi du har smakt roséen, men så oppdager du at vinen bare er inngangsporten. Her får du det beste av Provence ved havet: strender med finkornet sand, turstier langs klipper, frodige vinmarker bare minutter unna, og en liten by som lever godt uten å posere. Denne guiden gir deg alt du trenger for å planlegge reisen, med ærlige tips og små detaljer jeg selv skulle visst første gang.
Hvorfor reise til Bandol
Bandol gjør den sjeldne balansen mellom ferie og hverdag. Du kan bade før frokost, bytte til vandresko og gå en kyststi etter lunsj, og avslutte kvelden med en kraftig rødvin fra Mourvèdre-druen som får tankene til å drive innover landet igjen. Det er en by som ikke roper, men nikker i din retning og lar deg få oppdage den i eget tempo. Når Mistralen blåser, er det klarvær som etter et regnskyll i fjellet. Når vinden løyer, ligger havet som glass.
For deg som liker vin, er Bandol mer enn rosé. Området er kjent for røde viner med lagringspotensial, ofte med mørke kirsebær, urter og lakris. For deg som reiser med barn, er strendene lune og oversiktlige. Reiser du for mat, finner du akkurat passe nivå av ambisiøse menyer uten at det tipper over i finstemt teater. Og liker du bare å spasere og kikke, er havnepromenaden og de trange bakgatene bygget for nettopp det.
Beste tid å reise
Mai, juni og september er mine favoritter. Havet er badbart, dagene er lange og det er lett å få bord på gode restauranter. Juli og august har et deilig sommersirkus og festivalstemning, men også høyere priser og mer kø. Vinteren kan være overraskende mild med 10 til 15 grader på dagtid, og da får du byen nesten for deg selv, men beregn at noen steder holder sesongstengt.
Et lite triks: Om du planlegger en langhelg i høstferien, er uke 40 ofte knall. Vannet er fortsatt varmt etter sommeren, druene er nylig høstet, og du får den gode etter-sesongen roen.
Slik kommer du deg til Bandol
Den nærmeste storbyen er Marseille. Fra flyplassen tar du shuttletog til Saint-Charles stasjon og videre med TER-lokaltog mot Toulon eller Hyères. Turen til Bandol tar rundt 40 til 55 minutter. En enkeltbillett koster gjerne 10 til 16 euro (120 til 192 kroner). Fra stasjonen i Bandol er det 10 til 15 minutters rusletur ned mot havnen og strendene.
Kjører du, følger du A50. Jeg pleier å parkere i parkeringshuset under kasinoet nær havnen, som har tydelig skilting og grei utkjøring. Timeprisene varierer, men beregn 1,5 til 3 euro per time (18 til 36 kroner). Taxi fra Marseille lufthavn blir fort dyrt, typisk 120 til 180 euro (1440 til 2160 kroner), så tog eller leiebil lønner seg.
Hvor bør du bo i Bandol
Havneområdet gir deg alt i gåavstand: restauranter, marked, strender og båter. Her er det leilighetshotell og små boutiquehotell med balkonger som vender mot bukten. Prisene i høysesong ligger ofte fra 160 til 300 euro per natt (1920 til 3600 kroner) for et bra dobbeltrom.
Renécros-bukten er den mest fotogene stranden, og hotellene som ligger i skråningen her har den klassiske middelhavsfølelsen. Du betaler litt ekstra for utsikten, men du våkner til havlyd. Budsjettbevisst? Sjekk pensjonater eller leiligheter et par kvartaler opp fra havnen. Da kan du finne fine steder fra 90 til 140 euro (1080 til 1680 kroner) per natt i skuldersesong.
Mitt faste grep: Jeg prioriterer balkong og tyst aircondition over «designbad». Etter en dag i solen er det gull å kunne sitte ute med et glass Bandol og se lysene i havnen flimre.
Strender du vil tilbake til
Plage de Renécros er Bandols postkort. En halvmåne av sand beskyttet av moloer. Perfekt for familier og for deg med en bok. Solsenger med parasoll koster gjerne 25 til 40 euro per dag i høysesong (300 til 480 kroner). Vil du ha det roligere, kom før klokken 10.
Plage Centrale ligger nær sentrum og er lett tilgjengelig. Her er det dusjer, lekeplass og kiosker, og du kan veksle mellom sjø og espresso uten å flytte base.
Småsteinbuktene vestover mot Saint-Cyr-sur-Mer gir klarere vann og færre folk. Ta med badesko, en vannfast bag til telefonen og litt frukt. Jeg pakker ofte snorkel og maske. Når lyset står rett, danser små fiskestimer i skyggen av posidonia.
Praktisk strandtips: Kjøp en enkel strandmatte og en lett parasoll i supermarkedet. For 20 til 35 euro (240 til 420 kroner) redder du mange timers skygge og komfort, spesielt i juli og august.
Vingårdene rundt Bandol
Bandol AOC strekker seg over flere landsbyer innover og vestover fra kysten. De fleste kjente eiendommene ligger 10 til 25 minutters kjøring fra sentrum. Kjører du ikke selv, kan du booke en kort vintur eller bruke taxi mellom 2 eller 3 gårder.
Hva du smaker: Rosé er forfriskende, men prøv de røde. Mourvèdre trives i varmen her og gir viner med struktur, mørke bær, urter og ofte et lite sjøsprøyt i avslutningen. Rød Bandol trenger gjerne 5 til 10 år for å åpne seg, men mange produsenter tilbyr eldre årganger i utsalgene.
Smaking og kjøp: Smaksavgifter er ofte moderate, 5 til 15 euro per person (60 til 180 kroner), ofte trukket fra hvis du kjøper flasker. Gode roséflasker starter rundt 12 til 18 euro (144 til 216 kroner). Rød Bandol ligger gjerne fra 25 til 45 euro (300 til 540 kroner) og oppover for prestisjecuvéer.
Kjøring eller sjåfør: Husk at smaksrommene er avslappede og rause. Bestill heller en taxi mellom gårder hvis dere er to som vil smake, eller del smaksflighter. Det er mer hyggelig slik.
Matbyen ved havet
Bandol lever av havet. Hver morgen ser du fiskebåtene legge til ved havnen. Menyene speiler dette.
Til lunsj: Fersk moules frites, salater toppet med chèvre og honning, eller tartare de thon. Prisene ligger ofte på 16 til 28 euro (192 til 336 kroner) for hovedretter. Et glass lokal rosé koster gjerne 5 til 8 euro (60 til 96 kroner).
Til kveld: Let etter dagens fangst. Grillet dorade eller havabbor med oliven-tapenade og lamelleskiver av fennikel er en klassiker. Prisnivået løfter seg litt, 22 til 38 euro (264 til 456 kroner). Jeg liker å sitte litt unna hovedpromenaden om kvelden. En sidegate opp gir roligere tempo og ofte mer personlige menyer.
Markedet: Tidlige morgener kan du handle tomater som smaker av sol, nystekte fougasse, oliven og lokale oster. Kjøp piknik og ta den med til en klippekneik på kyststien. En god piknik til to med brød, ost, spekeskinke, tomater, oliven og en kald brus lander gjerne på 18 til 25 euro (216 til 300 kroner).
Kaffe og søtt: Espresso 2 til 3 euro (24 til 36 kroner). En skive nougat eller en sitronterte i disk er aldri feil etter stranden.
Kyststier og små eventyr
Sentier du Littoral er kyststien som binder sammen bukter, klipper og pinjeskog fra Bandol og vestover mot Saint-Cyr-sur-Mer. Jeg går ofte et par timer på formiddagen før varmen tar tak. Stien kan være bratt enkelte steder, og steinene blir glatte. Gode joggesko holder, men jeg har begynt å bruke lave tursko for bedre grep. Ta med vann, solkrem og badesaker. Halvveis finner du gjerne en liten vik hvor du hopper uti.
Kajakk og SUP: Leie av kajakk eller SUP i rolig vær er gull. Timen koster ofte 15 til 20 euro (180 til 240 kroner). Morgenøkter er klare i vannet og har mindre båttrafikk.
Sykling i vinmarkene: Lett terrengsykling gjennom mosaikken av vinåkre og olivenlunder er en fin måte å se landskapet på. Leie av sykkel ligger rundt 20 til 35 euro per dag (240 til 420 kroner). Elsykkel gjør bakkene lekne.
Små kveldsnøkler: Etter middag tar jeg ofte en rusletur helt ut til moloen. Havlyden, samtalene fra restaurantene, barna som leker, og lukten av anis fra en pastis i naboglassene. Det er den lave pulsen du kommer tilbake for.
Dagsturer som løfter helheten
Cassis: En halvtimes kjøring eller et kort toghopp, og du er i en postkortby med turer ut til calanques. Båtturene inn i de hvite kalksteinsfjordene koster typisk 20 til 35 euro (240 til 420 kroner). Kom tidlig for å unngå kø.
Sanary-sur-Mer: Nabobyen er et lite fargekart av trebåter og markedsboder. Perfekt formiddagsutflukt og lunsj med skyggefulle smug.
Toulon: Ta taubanen til Mont Faron for utsikt over hele bukten, eller besøk markedet på Cours Lafayette for en ekte lokal følelse.
Le Castellet og La Cadière-d’Azur: To åsslandsbyer der tid og stein møtes. Vinbarer, kunsthåndverk, og små plasser hvor lyset ligger som honning i skumringen.
Budsjett, prisnivå og praktiske valg
Overnatting: Skuldersesong gir best verdi. Book fleksibelt, men banditt-trikset er å sikre deg et sted med balkong, kjøleskap og tilgang til vask av strandhåndklær. Du takker deg selv etter dag to.
Mat: Du spiser godt til 30 til 45 euro (360 til 540 kroner) for forrett og hovedrett. Vann på karaffel er gratis og helt vanlig. Del forrett, og invester heller i en god hovedrett og et glass vin.
Transport: Tog er rimelig og pålitelig langs kysten. Buss finnes, men rutene kan være puslete om sommeren. Skal du innom flere vingårder, er leiebil effektivt, men parker smart i skyggen.
Driks: Service er inkludert, men runder du opp 1 til 3 euro på kaffe og 5 til 10 prosent på en god middag, blir det verdsatt.
Trygghet: Bandol er trygg. Vanlig reiseforstand holder. Lås vesken på stranden når du bader, og ikke la verdisaker ligge synlig i bilen i vinmarkene.
Små historier som setter farge
En kveld bestilte jeg en rød Bandol blindt til grillet lam. Kelneren smilte og sa bare «gi den tre minutter». Han hadde rett. Vinen åpnet seg som en låvedør. Basilikum, svart oliven, bær og en mild tobakksnote. Jeg tenkte at det var første gang en vin i sør fikk meg til å tenke på fjell. En annen morgen gikk jeg kyststien helt alene, bare en fisker og en måke som vitner. Vinden lå, havet var en dam. Jeg svømte ut til en liten bøye, og under meg gjorde en stim ansjos alt de kunne for å holde formasjonen. Det er slike små øyeblikk som gjør Bandol til mer enn en destinasjon.
Shopping og små gleder
Det er ikke store motehuset her, men du finner gode delikatessebutikker med olivenolje fra nærområdet, artisanal såpe, honning med lavendel og knivskarpe tapenader. Kjøp med deg en rosé i reisekofferten, men test også en flaske rød du kan legge i boden hjemme. En enkelt og god suvenir er en pose tørket herbes de Provence. Den forvandler grillkvelden når du er tilbake i Norge.
Prisnivået i butikkene er edruelig: En god olivenolje 12 til 18 euro (144 til 216 kroner), artisanal såpe 3 til 5 euro (36 til 60 kroner), tapenade 4 til 7 euro (48 til 84 kroner).
Et enkelt opplegg for tre dager
Dag 1: Ankomst, innsjekk, ettermiddagsbad på Renécros. Kveldsmiddag i sidegate med dagens fisk og et glass rosé. Gå ut moloen etterpå.
Dag 2: Kyststi om formiddagen med piknik i en vik. Siesta og bok på stranden. Sen ettermiddag til en nærliggende vingård for smaking. Tilbake til byens havn for moules frites og folkekikking.
Dag 3: Formiddagsutflukt til Sanary-sur-Mer. Lunsj i havnen, tilbake til Bandol for et siste bad. Kveld med rød Bandol til lam, eller pizza med ansjos om du vil ha det enkelt og godt.
Smidige valg som gir mer ferie
Er du morgenfugl, vinner du Bandol. Byen er stille, bakeriene damper, og havet er blankt. Ta et bad før kaffe. Bestill solsenger dagen før i høysesong hvis du vil ha første rad mot vannet. Hatt og tynn skjorte slår litersvis med solkrem når solen står på. Ta med en liten soft cooler. En pose med isbiter, et par glassflasker med vann, noen aprikoser og litt ost, og du holder ut på stranden uten å pendle frem og tilbake.
Spar litt til kvelden. Det er da Bandol skinner. Lysene fra båtene, latter som bærer, og den lille følelsen av å høre til et sted du akkurat har møtt.
For deg som reiser med barn
Bandol er veldig anvendelig med barn. Strendene er oversiktlige, det finnes lekeplasser og is i hvert kvartal. Ta med bøtte, spade og oppblåsbar ring. Velg overnatting med enkel tilgang til stranden slik at dere slipper lange omkledningsøkter. Del opp dagen i to: strand før lunsj, skygge og ro midt på dagen, og en ettermiddagsrunde til isbar og karusell.
Barnevennlige bestillinger: Grillet fisk med pommes, pasta med pesto, eller en crêpe nature. En skål med oliven på bordet før maten løser ofte den første sultkrisen.
Når du vil heve nivået en kveld
Noen ganger er det fint å dresse seg litt opp. Bandol har flere steder som leverer vinlister med dybde, og kjøkken som leker med lokale råvarer uten å miste fotfestet. Be gjerne om anbefaling av en rød Bandol med litt alder på glass. En 8 til 12 år gammel rød kan være en liten åpenbaring, og et glass ligger ofte på 10 til 16 euro (120 til 192 kroner). Del en forrett av grillet blekksprut eller carpaccio av havabbor, og la kvelden få den roen den fortjener.
Et par siste, helt konkrete tips
Pakk lett, men smart: Badebukse, lett skjorte med lange ermer, sandaler du kan gå med, og joggesko med godt grep til kyststien. En liten tøypose til våte klær etter stranden sparer deg for sand i hele rommet.
Vann og pauser: Solen er sterkere enn du husker. Drikk vann jevnlig, og ta den ekstra pausen i skyggen når kroppen sier fra. Bandol handler ikke om å rekke alt, men om å være der du er.
Ta med litt kontanter: De fleste tar kort, men små markedskjøp og en kaffe på et enkelt sted går raskere med mynter og sedler.
Kjøp med deg frokost: En baguette, litt smør og en aprikosmarmelade i kjøleskapet på rommet gir deg en rolig start på balkongen før byen våkner.
Bandol blir lett et sted du vender tilbake til. Det ligger ingen stor hemmelighet her, bare en rekke små, fine valg. Et bad litt tidligere. Et glass vin som får varme og luft. En kyststi som plutselig er din egen. Og så den stille stemmen som sier at dette var akkurat nok. Det er derfor jeg stadig finner veien hit igjen. Og det er derfor du også vil like Bandol.
