Denne gangen setter vi kursen nordover i Danmark, til Nordjyllands hovedstad: Aalborg. Kanskje ikke den første danske byen som popper opp i hodet ditt? Vel, da er det på tide å endre på det! Aalborg har gjennomgått en imponerende forvandling de siste tiårene, fra en litt grå industriby til en levende, moderne og utrolig sjarmerende kulturby med en fantastisk havnepromenade. Jeg har fulgt denne utviklingen med egne øyne over flere besøk, og jeg blir stadig mer begeistret for energien og optimismen som preger Aalborg i dag. Glem fordommene – «Nordens Paris», som den litt kjepphøyt ble kalt før i tiden, har fått en helt ny og spennende glød.
Reisen til Aalborg – Enkel adkomst fra Norge
For oss nordmenn er Aalborg herlig tilgjengelig. Den klassiske ruten for mange er jo fergene til Hirtshals (Color Line, Fjord Line) eller Frederikshavn (DFDS, Stena Line). Fra begge disse havnebyene er det en kort og enkel kjøretur sørover til Aalborg – regn med rundt 45 minutter til en time fra Hirtshals, og litt over timen fra Frederikshavn. Jeg har tatt denne turen utallige ganger, ofte som en start på en lengre Danmarkstur. Det er deilig å rulle av fergen og vite at en spennende by venter bare en liten kjøretur unna.
Alternativt kan du fly. Aalborg Lufthavn (AAL) ligger overraskende nært sentrum (kun ca. 10-15 min med buss eller taxi), og det går ofte direktefly fra flere norske byer, spesielt Oslo. Sjekk selskaper som SAS og Norwegian. Bussturen fra flyplassen inn til sentrum (Aalborg Busterminal, rett ved togstasjonen) er effektiv og koster bare rundt 24 DKK (ca. 36 NOK).
Vel fremme i Aalborg? Byen er relativt kompakt, og store deler av sentrum og havneområdet utforskes best til fots. Det er en glede å rusle langs fjorden eller i de gamle gatene. Skal du litt lenger, for eksempel til Kunsten eller Lindholm Høje, er bussnettverket velfungerende. En enkeltbillett koster som nevnt rundt 24 DKK (ca. 36 NOK), og dagsbilletter er også tilgjengelige. Sykkel er, som alltid i Danmark, et glimrende alternativ for å komme seg rundt og kanskje utforske litt utenfor allfarvei.
Fra industri til ikonisk arkitektur: Havnefrontens forvandling
Det mest slående med det moderne Aalborg er uten tvil den revitaliserte havnefronten langs Limfjorden. Der det før var tung industri, finner du nå ikonisk arkitektur, kulturinstitusjoner, boliger, parker og et yrende folkeliv.
Utzon Center
Et absolutt høydepunkt er Utzon Center, tegnet av den verdensberømte danske arkitekten Jørn Utzon (ja, han som tegnet Operahuset i Sydney!) i samarbeid med sønnen Kim Utzon. Senteret er dedikert til arkitektur, design og kunst, og er i seg selv et arkitektonisk mesterverk med sine karakteristiske, seil-lignende tak. Det ligger vakkert til ved fjorden og huser spennende utstillinger, workshops og en hyggelig kafé med flott utsikt. Selv om du ikke er dypt inne i arkitektur, er det inspirerende å se bygget og området rundt. En av mine favorittstunder i Aalborg er å sitte her med en kaffe og bare se utover fjorden og båtlivet. Inngang til utstillingene koster rundt 90 DKK (ca. 135 NOK).
Musikkens Hus
Like i nærheten ruver Musikkens Hus, byens spektakulære konserthus, tegnet av det anerkjente østerrikske arkitektkontoret Coop Himmelb(l)au. Dette er et annet arkitektonisk landemerke ved havnefronten, med en imponerende foajé og akustikk i verdensklasse. Selv om du ikke skal på konsert, er det verdt å ta en titt på bygget utenfra og kjenne på den kulturelle pulsen. Sjekk gjerne programmet – kanskje du får med deg en konsert med Aalborg Symfoniorkester eller en internasjonal artist?
Livet langs fjorden
Hele området langs havnen er nå et fantastisk sted for en spasertur eller sykkeltur. Her finner du grøntområder, benker, lekeplasser og Aalborg Havnebad (åpent om sommeren) for de badeglade. På solskinnsdager summer det av liv her nede. Det er en utrolig kontrast til hvordan dette området så ut for bare noen tiår siden.
Historiske spor i hjertet av byen
Selv om Aalborg har fornyet seg, har den også tatt godt vare på sin historie. Ta deg tid til å utforske den gamle bykjernen.
Budolfi Kirke og de gamle gatene
Midt i sentrum finner du byens landemerke, Budolfi Kirke. Den kritthvite domkirken med sitt karakteristiske løkkespir er et vakkert syn. Ta gjerne turen inn for å se det flotte interiøret. Rundt kirken ligger brosteinsbelagte gater med sjarmerende, gamle hus.
Jens Bangs Stenhus og Hjelmerstald
Se opp på Jens Bangs Stenhus på Nytorv, et av Nord-Europas best bevarte renessanseborgerhus fra 1624. Det er en imponerende bygning med en rik historie (og visstnok noen spøkelser!). Like ved finner du Hjelmerstald, en utrolig sjarmerende, smal gate med små, skakke bindingsverkshus tett i tett. Det føles som å gå rett inn i en historiebok. Jeg elsker å rusle gjennom her og forestille meg livet slik det var før.
Klosteret fra det Hellige Spøkelse (Helligåndsklostret)
Litt bortgjemt ligger Aalborg Kloster, et av Danmarks best bevarte klosteranlegg fra 1400-tallet. Det er et fredelig sted med en fascinerende historie. Du kan ofte få omvisninger som gir et unikt innblikk i klosterlivet og byens fortid.
Kunst, kultur og vikinger
Aalborg har mer å by på for den kultur- og historieinteresserte.
Kunsten Museum of Modern Art Aalborg
Designet av den finske stjernearkitekten Alvar Aalto (sammen med Elissa Aalto og Jean-Jacques Baruël), er Kunsten i seg selv et kunstverk. Museet ligger vakkert til i en skulpturpark litt utenfor sentrum (men lett tilgjengelig med buss eller en lengre spasertur). Det er kjent for sin unike arkitektur med fantastisk lysinnfall og sin imponerende samling av dansk og internasjonal kunst fra 1900-tallet og fremover. Jeg har besøkt mange kunstmuseer, men Kunsten har en helt spesiell atmosfære – rolig, lys og inspirerende. Absolutt verdt turen! Inngang koster rundt 125 DKK (ca. 190 NOK).
Nordkraft
Et annet spennende sted er Nordkraft. Dette er et tidligere kraftverk som er omgjort til et gigantisk kultur- og aktivitetssenter. Her finner du teaterscener, kino, konsertsted, idrettsfasiliteter (inkludert en klatrevegg!), restauranter og kafeer. Det er et pulserende sted med en rå, industriell sjarm. Stikk innom for å se hva som skjer, eller bare for å ta en kaffe i unike omgivelser.
Lindholm Høje – Et vindu til vikingtiden
Litt nord for sentrum, på den andre siden av Limfjorden (lett tilgjengelig med buss), ligger et av Skandinavias mest imponerende fortidsminner: Lindholm Høje. Dette er en enorm vikinggravplass med hundrevis av steinsetninger som markerer graver fra både jernalderen og vikingtiden. Å vandre rundt på dette vindblåste høydedraget, blant de gamle steinene, med utsikt over fjorden og Aalborg, er en mektig opplevelse. Det gir virkelig et perspektiv på historien. Det tilhørende Lindholm Høje Museet gir en levende og spennende innføring i livet på stedet i vikingtiden. Dette er et must når du er i Aalborg! Inngang til museum og område koster rundt 95 DKK (ca. 140 NOK).
Mat, drikke og den berømte (beryktede?) gaten
Aalborg har et variert utvalg av spisesteder, fra gourmetrestauranter til uformelle kafeer og barer.
Jomfru Ane Gade – Mer enn bare fest
Man kan ikke snakke om Aalborg uten å nevne Jomfru Ane Gade, eller «Gaden» som den kalles lokalt. Dette er Danmarks kanskje mest kjente festgate, tettpakket med barer, puber og diskoteker. Ja, det kan bli folksomt og høylytt her på kvelds- og nattestid, spesielt i helgene. Men gaten er også verdt et besøk på dagtid. Mange av stedene fungerer som kafeer og restauranter med uteservering, og atmosfæren er da mye roligere. Mitt tips er å ta en kikk, men også utforske sidegatene og havneområdet for et bredere utvalg av spisesteder og barer med en annen atmosfære.
Andre matopplevelser
Aalborg har mange gode restauranter som fokuserer på lokale, nordjyske råvarer. Utforsk områdene rundt Budolfi Kirke og gågatene for hyggelige lunsjsteder og middagsrestauranter. Havnefronten har også flere moderne spisesteder med flott utsikt. Og selvfølgelig, du er i Danmark – unn deg et klassisk smørrebrød til lunsj! Prisnivået er generelt litt lavere enn i København og Aarhus. En god lunsj får du gjerne for 100-150 DKK (ca. 150-225 NOK), mens en middag på en mellomklasserestaurant kan ligge på 250-400 DKK (ca. 375-600 NOK) per person.
Og når vi er i Aalborg, må vi nesten nevne Aalborg Akvavit. Byen har en lang historie med akvavitproduksjon, selv om den nå foregår andre steder. Men du finner fortsatt et godt utvalg på byens barer.
Noen siste tips fra en Aalborg-entusiast
- Beste tid å besøke: Vår og sommer er fantastisk for å nyte havnefronten og utelivet. Høsten kan også være nydelig med klar luft. Aalborg Karneval i mai er en stor folkefest, men da er byen også full!
- Utforsk Nordjylland: Aalborg er en flott base for å utforske resten av Nordjylland. Ta en dagstur til Skagen for å se de to havene møtes, eller besøk de vakre strendene langs vestkysten. Rebild Bakker, Danmarks «mini-fjell», ligger også bare en kort kjøretur unna og er et nydelig turområde.
- Snakk med de lokale: Aalborgenserne er kjent for å være vennlige og jordnære. Slå gjerne av en prat – de deler gjerne sine beste tips!
Aalborg er en by som har overrasket meg positivt gang på gang. Den har klart å bevare sin historiske sjel samtidig som den har omfavnet fremtiden med spennende arkitektur og et levende kulturliv. Det er en by med en behagelig størrelse, en avslappet atmosfære og mye å tilby for de fleste interesser. Pakk kofferten og gi Aalborg en sjanse – jeg tror ikke du vil angre!
