Agadir, ja. Kanskje ikke det Marokko du først ser for deg hvis du drømmer om tusen-og-én-natt-eventyr, trange medinaer og eksotiske krydderdufter. Agadir er annerledes. Den er Marokkos moderne ansikt mot Atlanterhavet, en by som reiste seg fra ruinene etter det katastrofale jordskjelvet i 1960, og som i dag fremstår som landets fremste bade- og ferieby. Og nettopp derfor har den en spesiell plass i hjertet mitt – og i reiseplanene til mange solhungrige nordmenn.
Jeg har besøkt Agadir flere ganger, noen ganger som en ren sol- og badeferie, andre ganger som et behagelig utgangspunkt for å utforske den vakre sørkysten og Anti-Atlasfjellene. Det er en by som er lett å like, spesielt hvis du søker en ukomplisert ferie med garantert solskinn (den har visstnok over 300 soldager i året!), en fantastisk strand og alle moderne fasiliteter du trenger.
En by gjenreist: Moderne linjer og åpenhet
Når du ankommer Agadir, er det første som slår deg kanskje fraværet av den tette, labyrintiske medinaen du finner i byer som Fez eller Marrakech. Etter jordskjelvet ble byen bygget opp igjen med brede avenyer, åpne plasser og moderne bygninger. Dette gir Agadir en helt annen følelse – mer luftig, mer vestlig orientert, og ja, kanskje litt mindre «marokkansk» i tradisjonell forstand for noen. Men ikke la deg lure, den marokkanske kulturen og gjestfriheten er absolutt til stede, bare i en litt annen innpakning.
Byens hjerte og livsnerve er den fantastiske strandpromenaden, eller cornichen. Her myldrer det av liv fra morgen til kveld. Folk spaserer, jogger, sykler, sitter på kafeer med utsikt over havet, eller bare nyter folkelivet. Det er et herlig sted å starte eller avslutte dagen.
Stranden: Agadirs gyldne stolthet
La oss være ærlige: Hovedgrunnen til at de fleste reiser til Agadir er stranden. Og den skuffer ikke! En ti kilometer lang, bred, gyllen halvmåne av finkornet sand strekker seg langs en bukt beskyttet mot de kraftigste atlanterhavsbølgene. Dette gjør den perfekt for bading og soling, også for familier med barn.
Jeg elsker å ta lange spaserturer langs vannkanten her, spesielt tidlig om morgenen før det blir for folksomt, eller sent på ettermiddagen når solen begynner å synke og kaster et gyllent lys over sanden og havet. Du kan leie solsenger og parasoller for en rimelig penge – rundt 25-30 MAD (ca. 25-30 kroner) for en dag sist jeg var der – eller bare legge ut håndkleet ditt der du finner en ledig plass.
Det tilbys også diverse vannsportaktiviteter som jetski og pedalbåter, men Agadir er ikke like kjent for surfing som for eksempel Taghazout lenger nord. Atmosfæren på stranden er generelt avslappet og internasjonal.
Utsikt fra fortiden: Kasbahen (Agadir Oufella)
Selv om mye av det gamle Agadir forsvant i 1960, finnes det ett sted som bærer tydelige spor av historien og som tilbyr en helt uslåelig utsikt: Kasbahen, eller Agadir Oufella (Agadir på høyden). Denne gamle festningen ligger på en høyde nord for byen, og det er her det opprinnelige Agadir lå.
Dessverre ble også kasbahen hardt rammet av jordskjelvet, så det er mest ruiner igjen av selve bygningene. Men de ytre murene står fortsatt, og den restaurerte inngangsporten bærer inskripsjonen «Frykt Gud og ær Kongen» på nederlandsk og arabisk, en påminnelse om tidligere tiders handel og internasjonale forbindelser.
Den virkelige grunnen til å ta turen opp hit (enten til fots for de spreke, eller med en petit taxi for en billig penge – avtal pris på forhånd, kanskje rundt 50-70 MAD (ca. 50-70 kroner) tur-retur med venting) er den panoramiske utsikten. Herfra ser du utover hele den moderne byen, den lange stranden, fiskehavnen, marinaen og det asurblå Atlanterhavet. Det er spesielt vakkert ved solnedgang. Å stå her og tenke på den tragedien som rammet byen i 1960, og samtidig se den pulserende, gjenoppbygde byen nedenfor, gir et sterkt inntrykk.
Souk El Had: Et moderne markedseventyr
Selv om Agadir ikke har en gammel medina, betyr ikke det at du går glipp av en skikkelig marokkansk markedsopplevelse. Souk El Had er et av de største markedene i Marokko, et enormt inngjerdet område fylt med et organisert kaos av boder og butikker.
Dette er ikke den trange, labyrintiske souken fra Fez, men et mer strukturert marked med nummererte porter og tydelige seksjoner for ulike varer: krydder, frukt og grønt, kjøtt, klær, sko, lærvarer, keramikk, tepper, møbler, elektronikk – you name it! Det er et fascinerende sted å vandre rundt, observere folkelivet og kanskje gjøre noen kupp.
Her finner du alt fra ferske dadler og velduftende krydder til tradisjonelle kaftaner og moderne piratkopier. Kvaliteten på håndverket er kanskje ikke alltid på høyde med det du finner i Fez, men utvalget er enormt. Pruting er fortsatt en del av spillet, selv om det kanskje er litt mindre intenst enn i de mer tradisjonelle soukene. Start med et smil, vær høflig, og ha en idé om hva du er villig til å betale. Jeg kjøpte en gang en stor pose med herlig ras el hanout-krydderblanding her for nesten ingenting – kanskje 20 MAD (ca. 20 kroner) etter litt pruting. Souken er stengt på mandager, så planlegg besøket ditt deretter.
Marinaen: Yachtliv og moderne spisesteder
I den nordlige enden av stranden ligger den moderne Marina d’Agadir. Dette er et mer polert og upscale område, med luksuriøse yachter som dupper i havnen, internasjonale klesbutikker, og et godt utvalg av restauranter og kafeer med uteplasser. Det er et fint sted for en spasertur, en is, eller et litt finere måltid med utsikt over båtene. Atmosfæren er internasjonal og avslappet, en tydelig kontrast til det mer lokale preget i Souk El Had.
Mat og drikke: Fra fersk sjømat til tagine
Som kystby er Agadir selvfølgelig et flott sted å spise sjømat. Fiskehavnen (som ligger ved siden av marinaen) er travel, og mange restauranter, spesielt langs promenaden og i marinaen, serverer fersk grillet fisk, reker, blekksprut og andre delikatesser fra havet. En enkel, men deilig opplevelse er å spise på en av de små restaurantene ved selve fiskehavnen – her er det garantert ferskt!
Du finner selvsagt også alle de klassiske marokkanske rettene. Tagine (langtidskokt gryte) i ulike varianter og couscous står på menyen de fleste steder. Mange restauranter har også et internasjonalt preg på menyen, med pizza, pasta og biff, for å tilfredsstille den brede turistgruppen.
Prisnivået på mat er generelt rimeligere enn i Norge, men kanskje litt høyere i de mest turistifiserte områdene som marinaen og langs promenaden sammenlignet med mer lokale steder. Et godt måltid på en middels restaurant kan koste fra 100 til 250 MAD (ca. 100-250 kroner) per person, avhengig av sted og hva du bestiller. Og glem ikke å nyte en søt, forfriskende mynte-te på en fortauskafé – en essensiell marokkansk opplevelse.
Utflukter: Oppdag mer av Sør-Marokko
En av de store fordelene med Agadir er at det er et perfekt utgangspunkt for å utforske mer av det vakre Sør-Marokko. Her er noen populære dagsturer:
- Taghazout: En kort kjøretur nordover ligger denne tidligere fiskerlandsbyen som nå er Marokkos surfemekka. Selv om du ikke surfer selv, er det en sjarmerende landsby med en avslappet, bohemsk atmosfære.
- Paradise Valley: En frodig oase i innlandet, med naturlige bassenger og fossefall (vannmengden varierer med sesongen). En fin tur for å oppleve litt natur og ta en forfriskende dukkert.
- Taroudant: Ofte kalt «Lille Marrakech» på grunn av sine imponerende bymurer og livlige souker, men i en mye mindre og roligere skala. En flott dagstur for å få en smakebit av en mer tradisjonell marokkansk by.
- Tiznit: En by kjent for sitt sølvhåndverk og sine vakre berbersmykker, beliggende sør for Agadir.
Du kan leie bil (veiene er generelt gode), bli med på organiserte turer, eller leie en grand taxi for en dag (avtal pris på forhånd).
Praktiske tips for din Agadir-reise
- Beste tid å besøke: Agadir er en helårsdestinasjon takket være sitt milde klima. Den er spesielt populær som vintersol-destinasjon for europeere fra oktober til april. Sommeren (juni-august) er varm, men den svalende havbrisen gjør det vanligvis behagelig.
- Komme seg dit: Agadir har en internasjonal flyplass, Agadir-Al Massira (AGA), med direktefly fra flere europeiske byer, inkludert sesongruter fra Norge. Fra flyplassen tar det ca. 30-40 minutter med taxi inn til sentrum (fastpris eller bruk taksameter).
- Komme seg rundt: Mye av sentrum og strandområdet er flatt og fint å gå. For lengre avstander, bruk de små, røde petit taxis. De skal bruke taksameter, men det er lurt å sjekke at det blir slått på, eller eventuelt avtale en pris på forhånd hvis du er usikker.
- Overnatting: Agadir har et enormt utvalg av hoteller i alle prisklasser, de fleste ligger langs eller nær stranden. Mange store resorthoteller med bassengområder og alle fasiliteter. Det finnes også mange leiligheter til leie, som kan være et godt alternativ for familier eller lengre opphold. Riader er mindre vanlig her enn i de eldre byene.
- Språk: Arabisk og berbisk er offisielle språk. Fransk er svært utbredt. Engelsk snakkes godt på hoteller og i turistområdene, men det hjelper alltid å kunne noen franske eller arabiske høflighetsfraser.
- Valuta og kostnader: Marokkansk Dirham (MAD). Minibanker (ATM) er lett tilgjengelige. Prisnivået er generelt lavere enn i Norge, spesielt på mat og lokal transport.
- Respekt: Selv om Agadir er en moderne badeby, er Marokko et muslimsk land. Vis respekt, spesielt utenfor strandområdet. Kle deg relativt tildekkende hvis du besøker souken eller beveger deg utenfor de mest turistifiserte gatene. Spør før du tar bilder av folk.
Agadir er kanskje ikke det mest «eksotiske» Marokko har å by på, men det er en utrolig behagelig, solrik og vennlig by som tilbyr den perfekte kombinasjonen av avslappende strandliv og muligheter for spennende utflukter. Det er et sted hvor du garantert kan lade batteriene, nyte god mat og få en solid dose D-vitamin, pakket inn i marokkansk gjestfrihet. For en ukomplisert og solfylt ferie, er Agadir et utmerket valg.
