Ah, Amorgos… Navnet alene gir meg frysninger, på den gode måten. Dette er ikke en øy du snubler over ved en tilfeldighet. Amorgos er et bevisst valg, en destinasjon for deg som søker noe mer enn bare sol og sand. Kanskje du, som meg, så filmen Det store blå (Le Grand Bleu) for mange år siden og ble bergtatt av det intense, nesten uvirkelige blå havet som omfavner denne langstrakte, dramatiske øya? Vel, jeg kan bekrefte at virkeligheten er minst like mektig.
Jeg har besøkt Amorgos flere ganger, og hver tur føles som en slags pilegrimsreise. Det er noe med den rå, ufiltrerte skjønnheten, stillheten i fjellene, og den genuine greske atmosfæren som trekker meg tilbake. Dette er ikke stedet for masseturisme eller glamorøse strandklubber. Amorgos appellerer til en annen type reisende – den som setter pris på spektakulær natur, fantastiske turmuligheter, autentisk kultur og en følelse av å være litt utenfor allfarvei.
Reisen dit og valget mellom to havner
Å komme seg til Amorgos krever litt mer planlegging enn til de mer sentrale øyene som Paros eller Naxos. Det finnes ingen flyplass, så ferge er eneste alternativ. De fleste tar fergen fra Pireus (Athen), en tur som kan ta alt fra 6 til 9 timer, avhengig av båttype (de raskere, men dyrere katamaranene, eller de større, tregere, men ofte mer behagelige tradisjonelle fergene). Alternativt kan du fly til Naxos eller Santorini og ta en kortere fergetur derfra. Sjekk rutetider og bestill billetter på forhånd, spesielt i høysesongen, via sider som Ferryhopper eller direkte hos selskap som Blue Star Ferries eller Seajets. En dekkplass fra Pireus kan koste rundt 40-70 euro (ca. 460-800 kr) avhengig av sesong og fergetype.
Amorgos har to hovedhavner, og det er lurt å vite forskjellen før du bestiller overnatting:
- Katapola: Ligger midt på øya, i en dyp, beskyttet bukt. Dette er den største av de to havnene og består egentlig av tre små sammenvokste landsbyer: Katapola, Rachidi og Xilokeratidi. Atmosfæren her er tradisjonell og rolig, med hyggelige tavernaer langs vannkanten og en fin promenade. Det er et godt utgangspunkt for å utforske øya.
- Aegiali (Aigiali): Ligger nord på øya, i en vakker, bred bukt med en nydelig sandstrand. Aegiali har en litt yngre og mer «bohemsk» følelse enn Katapola, med flere kafeer, barer og yogastudioer. Landsbyen klatrer oppover åssiden, og utsikten over bukten, spesielt ved solnedgang, er fantastisk.
Jeg har bodd begge steder og liker begge av ulike grunner. Katapola for den rolige, autentiske følelsen og nærheten til Chora og klosteret. Aegiali for den flotte stranden, den livlige (men fortsatt avslappede) atmosfæren og nærheten til flotte turstier i nord. Valget avhenger av hva du prioriterer.
Det uforglemmelige Hozoviotissa-klosteret
Ingen tur til Amorgos er komplett uten et besøk til Panagia Hozoviotissa-klosteret. Dette er ikke bare en severdighet; det er en opplevelse som setter seg i sjelen. Jeg glemmer aldri første gang jeg så det. Klemt inn i en loddrett klippevegg, 300 meter over det asurblå havet, ser det blendende hvite klosteret nesten ut som om det er limt på fjellet. Det er et syn som tar pusten fra deg.
For å komme dit må du gå opp en lang trapp fra parkeringsplassen nedenfor. Turen opp kan være tøff i varmen, men belønningen er enorm. Husk å kle deg respektfullt: skuldre og knær må være dekket for både menn og kvinner. De låner ut skjørt og sjal ved inngangen hvis du ikke er passende kledd.
Inne i klosteret er det trangt og stemningsfullt. Du får se den lille kirken med det verdifulle ikonet av Jomfru Maria, og blir ofte ønsket velkommen av de få munkene som bor der. De byr gjerne på et lite glass psimeni raki (en lokal, søt og krydret brennevin) og loukoumi (gresk søtsak). Men det er utsikten fra den lille balkongen som virkelig er ubetalelig. Å stå der, med det endeløse blå havet under deg og den massive klippen rundt deg, er en ydmykende og uforglemmelig opplevelse. Kom tidlig om morgenen for å unngå de største folkemengdene og den sterkeste solen.
Chora: En av Kykladenes vakreste hovedsteder
Mens havnene er hyggelige, er det Chora, hovedstaden på Amorgos, som stjeler showet når det kommer til klassisk kykladisk skjønnhet. Den ligger strategisk plassert oppe i fjellet, skjult fra havet for å beskytte mot pirater i gamle dager. Dette er en av de mest sjarmerende og best bevarte Choraene i hele øygruppen.
Forvent deg en labyrint av trange, hvitkalkede gater, små torg med tavernaer under bougainvillea, vakre kirker med blå kupler, og en rolig, nesten tidløs atmosfære. Gå deg vill, nyt stillheten (biler er ikke tillatt i store deler av Chora), og la deg forføre. På toppen av landsbyen ligger restene av et venetiansk kastro og flere gamle vindmøller som gir en fantastisk utsikt over omgivelsene. Jeg elsker å sitte på en kafé her om ettermiddagen, når solen begynner å gå ned og maler himmelen i varme farger.
Et paradis for turgåere
Amorgos er en drømmedestinasjon for turgåere. Øya er krysset av et nettverk av gamle stier (monopatia), mange av dem godt merket. Landskapet er vilt og vakkert, med dramatiske klipper, frodige raviner (spesielt om våren) og en konstant, overveldende utsikt over Egeerhavet.
Den mest berømte turstien er Paliá Stráta, den gamle hovedveien som forbinder Chora, Hozoviotissa-klosteret og Aegiali. Hele turen tar rundt 4-5 timer og er krevende, men utsikten underveis er spektakulær. Du kan også gå kortere etapper. Jeg gikk en gang strekningen fra Chora mot Aegiali, opp til et høydepunkt med utsikt i alle retninger. Følelsen av å være alene i det storslåtte landskapet, med bare lyden av vinden og bjellene fra geitene, var utrolig forfriskende.
Andre populære turmål inkluderer stien fra Katapola opp til den antikke byen Minoa, eller turene rundt Aegiali til de små landsbyene Langada og Tholaria. Husk gode tursko, rikelig med vann, solhatt og solkrem. Våren (april-mai) er den beste tiden for fotturer, da er øya grønn og blomstrende, og temperaturen er behagelig.
Strendene: Rå og vakre
Strendene på Amorgos er kanskje ikke like tallrike eller sandete som på Naxos, men de har sin egen rå sjarm. Vannet er usedvanlig klart, ofte i dype blå og turkise nyanser.
- Agia Anna: Den mest berømte stranden, rett nedenfor Hozoviotissa-klosteret. Dette er egentlig en liten rullesteinstrand, kjent fra Det store blå. Perfekt for en forfriskende dukkert etter besøket i klosteret. Det er ingen fasiliteter her, bare ren natur.
- Mouros: En annen vakker strand på sørøstkysten, med småstein/sand og spennende undervannsgrotter å utforske. Det er en taverna på toppen av klippen med fantastisk utsikt.
- Aegiali Beach: Den lange sandstranden i Aegiali-bukten er den mest tilgjengelige og familievennlige stranden på øya. Her finner du solsenger og tavernaer.
- Agios Pavlos: En spesiell strand på vestkysten, med en karakteristisk landtunge av sand og småstein som strekker seg ut i havet. Herfra kan du ta en liten båt over til den ubebodde øya Nikouria for flere fine badeplasser.
- Kalotaritissa: Helt sørvest på øya ligger denne beskyttede sandbukten. Herfra går det også båter til den bortgjemte stranden Gramvousa.
Mange av de fineste badevikene krever litt innsats for å nå, enten via en sti eller med båt, noe som bare bidrar til den uberørte følelsen.
Mat, drikke og lokal smak
Maten på Amorgos er tradisjonell, ærlig og smakfull. Forvent deg klassiske greske retter laget med lokale råvarer. Prøv patatato (geit eller lam kokt med poteter i tomatsaus), lokal fava (ertestuing), ulike oster, og selvsagt fersk fisk hvis du er ved kysten.
Og så var det drikken! Psimeni raki er Amorgos’ signaturdrikk. Dette er en lokal variant av raki (tsipouro) som er varmet opp med honning og krydder som kanel og nellik. Den serveres ofte som en velkomstdrink eller etter maten. Den er søt, varmende og farlig god! Prøv den på en av de lokale kafeneion i Chora eller landsbyene. Prisene på mat og drikke er generelt svært rimelige på Amorgos sammenlignet med mer turistifiserte øyer. En solid middag for to på en hyggelig taverna kan du fint få for 30-45 euro (ca. 340-510 kr).
Praktiske tips for Amorgos-reisen
- Overnatting: Du finner et godt utvalg av familiedrevne pensjonater, studioleiligheter og noen få hoteller, hovedsakelig i Katapola, Aegiali og Chora. Standarden er ofte enkel, men ren og hyggelig. Bestill i god tid, spesielt i høysesongen. Prisene er generelt lavere enn på mange andre Kyklade-øyer. Et greit dobbeltrom kan koste fra 50-90 euro (ca. 570-1030 kr) per natt.
- Transport på øya: Leie av bil eller scooter er sterkt anbefalt for å kunne utforske øya i ditt eget tempo. Veiene er svingete, men stort sett i god stand. Det går også lokalbusser mellom havnene, Chora og noen av strendene, men rutene er ikke alltid så hyppige, spesielt utenom høysesong.
- Beste tid å reise: Mai-juni og september-oktober er ideelt. Da er været som regel flott, naturen på sitt beste (spesielt om våren), og det er færre turister. Juli og august kan være veldig varme, og da kan også den sterke Meltemi-vinden blåse kraftig.
- Ta med kontanter: Selv om flere steder tar kort, er det lurt å ha med nok kontanter, spesielt hvis du besøker mindre tavernaer eller butikker i landsbyene. Minibanker finnes i Katapola, Aegiali og Chora.
- Pakk riktig: Gode tursko er essensielt! Ellers gjelder lett sommertøy, badetøy, solbeskyttelse, og en vindtett jakke eller genser for kveldene eller turer i høyden. Ikke glem respektfull bekledning til klosterbesøket.
Amorgos er ikke for alle, og det er kanskje nettopp det som er så fint med den. Den krever litt mer av deg som reisende, men gir uendelig mye tilbake i form av rå naturopplevelser, stillhet, autentisitet og minner som varer livet ut. Hvis du lengter etter det dramatiske, det ekte og det uforglemmelige Egeerhavet, da er Amorgos øya for deg. Pakk turskoene, senk skuldrene, og forbered deg på å bli bergtatt.
