Hellas er for mange nordmenn selve drømmedestinasjonen. Med sine hvitkalkede hus, turkise badeviker og varme gjestfrihet har landet lokket oss i tiår. Jeg har selv reist til Hellas mer enn et dusin ganger – fra øyhopping i Kykladene til byvandring i Athen og lat ferie på Kreta – og spørsmålet jeg ofte får fra lesere og venner er: Er det trygt å reise til Hellas?
Svaret er i korte trekk: Ja, Hellas er generelt et trygt land å reise til. Men som ved alle reisemål, finnes det noen nyanser det er verdt å kjenne til.
Lav kriminalitet og trygg atmosfære
Hellas er et av de tryggeste landene i Sør-Europa når det gjelder voldelig kriminalitet. Som turist føler man seg sjelden truet, og de fleste greske byer og øyer har et avslappet og rolig tempo. Jeg har vandret alene i Athen sent på kvelden, tatt nattferger mellom øyene, og latt veska ligge på stranden mens jeg badet – alltid uten problemer.
Den mest vanlige formen for kriminalitet er lommetyveri, spesielt i turisttunge områder som Plaka i Athen, eller på overfylte busser og metro. Et klassisk eksempel er Syntagma-plassen, der mange blir distrahert av gateselgere eller små grupper av barn, og plutselig er mobilen borte. Mitt råd: Ha alltid verdisaker godt sikret, og bruk en liten mageveske eller skulderveske med glidelås du har foran kroppen.
Politisk og økonomisk uro – påvirker det turister?
De siste ti årene har Hellas vært preget av økonomisk krise og politisk misnøye. Mange husker bildene av demonstrasjoner på Syntagma-plassen i 2015, da landet var nær å gå konkurs. Dette har fått enkelte til å lure på om det er trygt å reise dit.
Slik jeg har opplevd det – og slik det fortsatt er – så påvirker ikke denne typen uro turister i nevneverdig grad. Demonstrasjoner skjer stort sett fredelig og er begrenset til enkelte områder i Athen. Skulle du være i nærheten når en demonstrasjon pågår, er det bare å bevege seg rolig vekk. Jeg befant meg en gang ved Athen sentrum da det var protester mot økte drivstoffpriser. Politiet var til stede i stort antall, men alt foregikk rolig. Gresk politi tar slike situasjoner på alvor, og du som turist vil i praksis bare merke noe til det dersom du tilfeldigvis befinner deg midt i det.
Trygghet på øyene
De greske øyene – som Santorini, Naxos, Paros, Zakynthos og Rhodos – oppleves ofte enda tryggere enn fastlandet. Her er tempoet lavere, lokalbefolkningen kjenner hverandre, og kriminalitet er nesten fraværende. Jeg husker en gang jeg glemte kameraet mitt på en taverna på Amorgos. En time senere var det fremdeles der, lagt pent til side av kelneren.
Selv på mer festpregede øyer som Ios og Mykonos er det trygt – men det er her risikoen for uhell som følge av alkoholbruk er størst. Det er viktig å minne unge reisende om å ta vare på hverandre, særlig på natten. Alkohol + varme + scooter = en dårlig kombinasjon. Sykehusene på små øyer kan være enkle, og det kan være langt til nærmeste større medisinske senter.
Natur og klima – værforhold og brannfare
Hellas er et varmt land, og i sommermånedene kan temperaturen bikke 40 grader i skyggen. Dette betyr økt risiko for hetebølge, dehydrering og skogbrann.
I 2023 var det store skogbranner på Rhodos, og deler av øya ble evakuert. Jeg var faktisk på en nærliggende øy på det tidspunktet, og nyhetene skapte stor uro. Men det er viktig å huske at dette er unntak, ikke regelen. Når slike hendelser skjer, mobiliserer greske myndigheter raskt. Turister blir prioritert, og det finnes gode rutiner for evakuering. Det viktigste er å registrere seg på reiseregistrering.no før man drar, slik at du kan motta viktige oppdateringer fra Utenriksdepartementet.
Vær også obs på sterk sol og varme, spesielt for små barn og eldre. Bruk solkrem, drikk vann, og hold deg i skyggen midt på dagen. Det høres kanskje banalt ut, men hvert år havner nordmenn på sykehus i Hellas fordi de overvurderer hvor godt kroppen takler varmen.
Trafikksikkerhet – et område med utfordringer
Hvis jeg skal peke på ett område hvor Hellas faktisk ikke scorer så høyt på trygghet, så er det trafikken. Mange leier bil, scooter eller firehjuling for å utforske øyene, og det er forståelig – det gir frihet og fleksibilitet.
Men vær klar over at trafikken i Hellas kan være kaotisk, og ikke alltid følger samme «norske» regler. Jeg har selv opplevd biler som kjører i feil retning, mopeder uten hjelmer, og smale bygater der alle presser seg forbi hverandre. På små øyer er veiene ofte uten autovern, og skilt mangler.
Om du velger å leie noe med hjul – kjør defensivt, bruk hjelm, og dobbeltsjekk forsikringen. På Santorini leide jeg en scooter, og det gikk fint, men jeg følte meg aldri helt trygg blant turistbusser og ivrige fotografer som plutselig stoppet midt i veien.
Helsesystem og forsikring
Hellas har både offentlige og private helsetjenester. I byene og på større øyer finner du gode klinikker og sykehus, men på mindre øyer kan tilbudet være begrenset. Jeg anbefaler alltid å ha god reiseforsikring som dekker lege, transport og eventuelt hjemreise.
Et tips: Om du blir syk, er det ofte raskere og mer komfortabelt å bruke en privat klinikk – disse tar imot reiseforsikring og har gjerne engelsktalende leger. Jeg måtte en gang få sydd et kutt i beinet etter å ha tråkket på en stein i sjøen. En liten klinikk i Naxos tok meg imot på timen, og hele behandlingen ble dekket av forsikringen.
Naturkatastrofer og jordskjelv
Jordskjelv er ikke uvanlig i Hellas, spesielt i områder som Kreta og Dodekanesene. De fleste er små og merkes knapt. Jeg har opplevd to jordskjelv mens jeg var i Hellas – ett på Kos og ett i Athen – men begge var milde og skapte ingen fare.
Greske bygninger er generelt konstruert for å tåle skjelv, og myndighetene har gode beredskapsrutiner. Om du merker et skjelv, så gjelder samme regler som hjemme: søk dekning, vent til det er over, og hold deg unna vinduer.
Gjestfrihet og lokalbefolkning
Til slutt må jeg nevne den kanskje viktigste grunnen til at Hellas føles trygt: menneskene. Grekere er varme, hjelpsomme og stolte av landet sitt. Som turist blir du ofte møtt med et smil, og om du skulle trenge hjelp, er det sjelden langt til noen som vil stille opp. Jeg har opplevd å få skyss hjem av en kelner da jeg ikke fant veien i mørket, og blitt invitert til middag av en eldre kvinne på Ikaria som mente jeg så «alene og sulten ut».
Denne genuine gjestfriheten er en av grunnene til at jeg alltid kommer tilbake.
Så, er det trygt å reise til Hellas? Ja – og mer enn det. Det er et land hvor du kan føle deg velkommen, slappe av, og oppleve alt fra pulserende byliv til øde strender, uten å bekymre deg nevneverdig for sikkerhet. Bruk sunn fornuft, vær litt forberedt – og nyt alt det vakre Hellas har å by på.
