Når du ankommer Alicante, er det nesten umulig å overse den majestetiske borgen som troner over byen – Castillo de Santa Bárbara. Denne borgen er etter min mening en av de mest imponerende severdighetene langs hele Costa Blanca-kysten, både på grunn av sin dramatiske beliggenhet på toppen av Benacantil-fjellet og den rike historien som sitter i veggene.
Jeg husker godt første gangen jeg tok turen opp hit. Jeg hadde sett borgen på utallige bilder før jeg kom, men ingenting kunne forberede meg på følelsen av å stå der oppe, med 360 graders utsikt over Alicante, Middelhavet og den endeløse horisonten. Det er et sted som virkelig får deg til å stoppe opp og trekke pusten dypt.
En borg med røtter fra middelalderen
Castillo de Santa Bárbara ble opprinnelig bygget av maurerne på 800-tallet, og senere utvidet av spanjolene etter gjenerobringen. Borgen har overlevd utallige slag, beleiringer og kriger, og i dag er den et symbol på Alicantes styrke og utholdenhet.
Det er noe helt spesielt med å rusle rundt i de gamle festningsverkene, der man nesten kan høre ekkoet fra soldater som har patruljert murene for flere hundre år siden. De tykke steinmurene, gamle kanonene og de små, mørke rommene gir et autentisk innblikk i livet på borgen i middelalderen.
Hvordan komme seg opp til borgen
Du kan faktisk velge hvordan du vil komme deg opp til toppen, og det i seg selv er en liten opplevelse. En av de enkleste måtene er å ta heisen som går inne i fjellet, med inngang fra Avenida Juan Bautista Lafora, like ved stranden. Heisen koster noen få euro – rundt 3 euro (ca. 35 kroner) tur-retur – men er gratis for barn under en viss alder og for pensjonister.
Personlig foretrekker jeg å gå opp til fots. Det er en liten utfordring, spesielt på varme dager, men den sikk-sakk-formede stien opp fjellet byr på vakre utsiktspunkter underveis som gjør det verdt strevet. Husk å ha med vann, spesielt om du går midt på dagen. Solsteken i Alicante skal man ikke undervurdere.
Utsikten – høydepunktet du ikke vil gå glipp av
Vel oppe på toppen venter den store belønningen – en utsikt som tar pusten fra deg. Fra utkikkspunktet ser du hele Alicante bre seg ut foran deg. Byens hvite bygninger, den livlige marinaen og de lange sandstrendene som glitrer i solen. På en klar dag ser du helt til øya Tabarca, som ligger som en liten prikk ute i havet.
Jeg har vært her oppe både i morgensolen og i skumringen, og begge deler har sin sjarm. Morgenen gir klare bilder og frisk luft, mens ettermiddagen gir et gyllent lys over byen og havet. Det er spesielt vakkert å være der oppe like før solnedgang – det anbefaler jeg virkelig.
Historiske utstillinger og guidede turer
Inne i borgen finner du flere små museer og utstillinger som forteller historien om både borgen og Alicante. De fleste av disse er gratis å besøke, og det er overraskende interessant – selv for meg som ikke alltid har tålmodighet til å lese alle infotavler på museer.
Hvis du vil få mest mulig ut av besøket, anbefaler jeg å bli med på en guidet tur. Disse arrangeres jevnlig, ofte også på engelsk, og gir et helt annet innblikk i stedets historie. Det er alltid spennende å høre om de gamle legendene og kampene som har utspilt seg akkurat her.
Praktisk informasjon og åpningstider
Castillo de Santa Bárbara har som regel gratis inngang, noe som i seg selv gjør det til en must-see opplevelse i Alicante. Åpningstidene varierer litt etter sesong, men om sommeren holder de gjerne åpent helt til 22:00, slik at du får med deg solnedgangen. Vinterstid stenger de tidligere, som regel rundt 20:00.
Det finnes en liten kafé på området hvor du kan kjøpe en kopp kaffe, en is eller noe kaldt å drikke mens du nyter utsikten. Prisene er faktisk ikke så verst med tanke på beliggenheten – en kaffe koster rundt 2 euro (ca. 24 kroner).
Et perfekt utfluktsmål for alle aldre
Enten du reiser alene, som par eller med barn, er Castillo de Santa Bárbara et perfekt sted å tilbringe noen timer. Det er lett å kombinere besøket med en tur på stranden etterpå, eller en spasertur gjennom gamlebyen som ligger rett nedenfor borgen.
For meg er dette stedet selve hjertet av Alicante. Det er her byens historie virkelig kommer til live, samtidig som du får den beste utsikten byen kan by på. Det er noe helt spesielt med å stå der oppe og kjenne på suset av flere tusen år med historie – og samtidig se det moderne Alicante pulsere under deg.
