Dersom du drømmer om eventyr i dramatisk landskap, krystallklare elver, mystiske grotter og fjelltopper med utsikt som tar pusten fra deg, da må du legge turen til Chapada Diamantina. Dette er et av de vakreste naturområdene i Brasil – og det sier ikke lite i et land med Amazonas, Pantanal og Iguaçu. Her er en reiseguide basert på egne opplevelser og gode tips for deg som vil oppdage denne skjulte perlen i hjertet av Bahia.
Hvor ligger Chapada Diamantina?
Chapada Diamantina ligger omtrent 400 kilometer vest for Salvador i delstaten Bahia, nordøst i Brasil. Området dekker over 1500 kvadratkilometer og har status som nasjonalpark, med fjellkjeder, dype daler, fossefall, elver og grotter. Navnet stammer fra diamantgravingen som preget området på 1800-tallet – «chapada» betyr platå, og «diamantina» viser til de mange diamantfunnene i regionen.
Hovedbasen for de fleste besøkende er den sjarmerende småbyen Lençóis, som tidligere var sentrum for diamantindustrien. I dag er den en rolig og koselig by med brosteinsgater, fargerike hus og en avslappet stemning.
Hvordan kommer man seg dit?
Den enkleste måten er å fly til Salvador, og derfra kan du enten ta innenriksfly til Lençóis (snart to timer), eller buss/turtransport, som tar rundt 6–7 timer. Bussene går fra Salvador med selskapet Real Expresso eller Rápido Federal og koster cirka 150 BRL (300 NOK).
Jeg tok bussen på nattestid og kom fram tidlig om morgenen – perfekt for å starte oppdagelsesferden etter en god brasiliansk frokost med pão de queijo og kaffe.
Beste tid å reise
Chapada Diamantina kan besøkes hele året, men den beste tiden er fra mai til september, når været er tørt og solrikt – ideelt for fotturer og utflukter. Regntiden varer fra november til mars, og da kan stier bli glatte og elver vanskeligere å krysse. Samtidig er fossefallene mer spektakulære i denne perioden.
Jeg var der i juni, og været var helt perfekt – 25–28 grader på dagtid, kjølig og deilig om kvelden.
Hva kan du oppleve?
Her er det vanskelig å velge – for Chapada Diamantina er et eldorado for naturelskere, fjellvandrere og eventyrere. Her er noen høydepunkter du ikke må gå glipp av:
Morro do Pai Inácio
Dette fjellet er kanskje det mest ikoniske punktet i hele nasjonalparken. Det er en relativt lett fottur på rundt 30–40 minutter til toppen, og du belønnes med en 360-graders utsikt over fjellplatåene, dalene og vegetasjonen som strekker seg så langt øyet kan se. Solnedgangen herfra er magisk – jeg fikk gåsehud av å stå der oppe med vinden i håret og solen som sakte forsvant bak horisonten.
Inngang koster 12 BRL (25 NOK) og du trenger ikke guide for denne turen.
Fossefallene: Cachoeira da Fumaça og Cachoeira do Buracão
Cachoeira da Fumaça er et av Sør-Amerikas høyeste fossefall, med et fritt fall på hele 340 meter. Navnet betyr «røykfossen», fordi vannet fordamper i fallet og ser ut som røyk. Turen til toppen tar 2–3 timer én vei og krever litt kondis, men du får en utrolig utsikt over fossen og dalen nedenfor.
Cachoeira do Buracão er mindre kjent, men for mange (inkludert meg) enda mer imponerende. Du svømmer inn mellom høye klippevegger og ender opp foran en kraftig foss i en smal canyon. Det føles som å være med i en eventyrfilm. Her må du ha med guide – noe som koster ca. 150–200 BRL (300–400 NOK) for en dagstur.
Poço Azul og Poço Encantado – de fortryllede hulene
Disse to vannfylte grottene er blant de mest magiske stedene jeg har besøkt. Mellom april og september treffer sollyset vannet i Poço Azul på en slik måte at hele hulen lyser opp i en intens blåfarge – det ser nesten uvirkelig ut. Du kan snorkle i det krystallklare vannet, og følelsen av å sveve i blått rom er vanskelig å beskrive.
Poço Encantado har lignende fenomen, men her kan man ikke bade – det er kun for å se og fotografere. Det er verdt turen likevel!
Inngang til hver koster rundt 40–50 BRL (80–100 NOK).
Trekking i Vale do Pati – en av verdens vakreste fotturer
Om du har tid og elsker å gå i naturen, bør du sette av 3–5 dager til å gå Vale do Pati – en spektakulær fottur gjennom jungel, fjell og daler, med overnatting hos lokale familier i små landsbyer langs ruten.
Dette var høydepunktet på hele turen for min del. Vi gikk med guide, sov på enkle men hyggelige overnattingssteder, spiste hjemmelaget brasiliansk mat og badet i elver og fossefall underveis. Det føltes som å vandre i et eventyr – fotturen er krevende, men opplevelsen sitter dypt i kroppen lenge etterpå.
Prisene for en guidet 3-dagers tur ligger på rundt 1500 BRL (3000 NOK) inkludert mat og overnatting.
Hvor bør man bo?
De fleste bor i Lençóis, som er både sjarmerende og praktisk. Her finnes alt fra enkle pousadas (gjestehus) til boutique-hoteller. Jeg bodde på Pousada Canto no Bosque, som lå litt utenfor sentrum med frokost på verandaen omgitt av kolibrier. Helt magisk.
Rimelige overnattingssteder koster fra 100–150 BRL (200–300 NOK) per natt, mens mer komfortable alternativer ligger på 300–600 BRL (600–1200 NOK).
Om du skal på fottur i Vale do Pati, overnatter du i enkle hjem eller fjellhytter underveis – det er en del av sjarmen.
Mat og drikke
Bahia er kjent for sitt unike kjøkken, og Chapada Diamantina kombinerer det beste av brasiliansk landsens mat med afro-brasilianske smaker. Prøv lokale spesialiteter som:
- Moqueca – en fisk- og skalldyrsgryte med kokosmelk og dendê-olje.
- Feijão tropeiro – bønner med maniokmel, egg og bacon.
- Friskpresset juice av umbu, caja eller graviola.
Lençóis har flere gode restauranter. Jeg spiste fantastisk på Café do Mato og Bodega, som begge har både vegetarretter og lokalmat.
Et godt måltid med drikke koster rundt 50–80 BRL (100–160 NOK).
Trenger man guide?
Enkelte korte turer og attraksjoner kan du gjøre på egen hånd, men for de fleste utflukter – særlig fotturer og grotter – anbefales guide, både for sikkerhet og for å finne frem. Guidene kjenner området og forklarer geologi, flora, fauna og historie.
Du kan booke guidede turer gjennom hoteller eller lokale turoperatører – det er mange gode alternativer i Lençóis.
Sikkerhet og praktiske tips
- Ta med kontanter – mange steder tar ikke kort, og minibanker kan være tomme for cash i helgene.
- Ta med hodelykt, gode tursko og badetøy – du vil bruke alt dette daglig.
- Respekter naturen – det er en nasjonalpark, og bærekraftig turisme er viktig for lokalsamfunnet.
- Snakk med lokalbefolkningen – mange snakker ikke engelsk, men er utrolig hjelpsomme og glade i å fortelle om stedet sitt.
En skjult juvel i Brasil
Chapada Diamantina er en av de vakreste og mest unike naturdestinasjonene jeg har vært i – ikke bare i Brasil, men i hele verden. Det er fortsatt relativt lite turistifisert sammenlignet med mange andre steder, og det gir en følelse av å oppdage noe ekte, utemmet og vilt.
Om du elsker natur, stillhet og spektakulære landskap – reis hit før masseturismen oppdager det. Du kommer til å lengte tilbake så snart du forlater det. Jeg gjør det i hvert fall.
