Midt i hjertet av London, mellom Leicester Square og Soho, finner du Chinatown – et pulserende nabolag fylt med autentiske kinesiske restauranter, fargerike lanterner, spesialbutikker og en atmosfære som tar deg rett til Øst-Asia. Enten du er på jakt etter Londons beste dim sum, en dampende bolle med ramen eller spennende asiatisk street food, er Chinatown stedet du bør dra.
Hvordan komme seg til Chinatown
Chinatown ligger perfekt plassert i West End, bare noen skritt fra noen av Londons mest populære attraksjoner. Den nærmeste undergrunnsstasjonen er Leicester Square (Northern og Piccadilly-linjene), men du kan også gå hit fra Piccadilly Circus, Tottenham Court Road eller Covent Garden. Hvis du allerede er i Soho eller Oxford Street, tar det bare noen minutter å spasere hit.
Historien bak Chinatown
Selv om Chinatown i London i dag ligger i hjertet av byen, var det opprinnelig et kinesisk miljø i East End, rundt Limehouse-området, der sjøfolk og handelsmenn slo seg ned på 1800-tallet. På 1950-tallet begynte kinesiske restauranter å etablere seg rundt Gerrard Street, og snart utviklet området seg til det Chinatown vi kjenner i dag.
I dag er Chinatown et livlig knutepunkt for asiatisk kultur i London, hvor du finner restauranter, bakerier, tehus og butikker med asiatiske spesialiteter. Den store portalen ved inngangen (som vender ut mot Wardour Street) ble reist i 2016 og er den største kinesiske portalen i Storbritannia.
Matopplevelser i Chinatown
Den største attraksjonen i Chinatown er uten tvil maten. Her finner du et bredt spekter av kinesiske, taiwanske, vietnamesiske, japanske, malaysiske og koreanske restauranter, alt fra små spisesteder til høykvalitets restauranter.
Dim sum og kantonesisk mat
Hvis du vil ha en klassisk dim sum-opplevelse, bør du besøke:
- Dumplings’ Legend – Berømt for sine saftige xiao long bao (suppeboller).
- Plum Valley – En elegant restaurant med autentisk dim sum i moderne omgivelser.
- Golden Dragon – En klassiker for tradisjonell kantonesisk mat.
Pekingand og kinesiske spesialiteter
- Four Seasons – Legendarisk for sin crispy pekingand, regnet som en av de beste i London.
- Imperial China – En litt mer skjult restaurant med autentiske kantonesiske retter og en flott bakgård.
- Café TPT – Uformelt, men med fantastisk mat, inkludert honningglasert svin og sprø nudler.
Bubble tea og asiatiske desserter
Chinatown har også mange steder hvor du kan nyte en god kopp bubble tea eller prøve asiatiske søtsaker:
- Chatime og Cuppacha – Perfekt for bubble tea-fans.
- Bake – Her finner du den populære taiyaki-is, en japansk pannekake i form av en fisk, fylt med softis.
- Kova Patisserie – Kjent for sine lag-på-lag mille crêpe-kaker og japansk-inspirerte desserter.
Shopping i Chinatown
Chinatown er ikke bare et matparadis – her finner du også spesialbutikker som selger asiatiske råvarer, suvenirer og kosmetikk.
- SeeWoo Supermarket – En stor asiatisk dagligvarebutikk hvor du kan kjøpe alt fra eksotiske krydder til fersk tofu og nudler.
- Oseyo – Koreansk butikk med snacks, skjønnhetsprodukter og koreanske drikkevarer.
- Guan Chua Trading – En liten, men velassortert butikk med kinesisk te, urter og spesialiteter.
Ting å gjøre i Chinatown
I tillegg til mat og shopping, er Chinatown et flott sted å bare spasere rundt og oppleve stemningen.
- Se den store kinesiske portalen – Chinatown Gate på Wardour Street er et flott sted for bilder.
- Feire kinesisk nyttår – Chinatown er det beste stedet i London for å feire kinesisk nyttår. Med dragedanser, fargerike paradeopptredener og fantastisk gatekjøkkenmat, er det en opplevelse du ikke vil gå glipp av hvis du er i byen på riktig tidspunkt.
- Bli kjent med Londons asiatiske kultur – Chinatown er omgitt av spennende kunstgallerier og kulturarrangementer, inkludert The Prince Charles Cinema, som viser både klassiske filmer og asiatisk kino.
Beste tid å besøke Chinatown
Chinatown er alltid livlig, men den beste tiden å besøke er på ettermiddagen eller kvelden når neonlysene skinner og restaurantene er på sitt mest travle. Helgene kan være ekstremt travle, spesielt rundt middagstid, så hvis du vil ha et roligere besøk, kan du prøve å komme hit på en ukedag.
I februar er kinesisk nyttår et høydepunkt, da gatene fylles med opptog, dansende drager og musikk. Hvis du besøker i desember, er området vakkert dekorert til jul og byr på en magisk kombinasjon av østlig og vestlig høytidsstemning.
Overnatting nær Chinatown
Hvis du vil bo i nærheten av Chinatown og ha Londons beste restauranter rett utenfor døren, finnes det flere flotte alternativer:
- W London – Et luksuriøst designhotell med utsikt over Leicester Square.
- The Z Hotel Soho – Rimeligere, men med en perfekt beliggenhet.
- The Nadler Soho – Elegant boutique-hotell like ved Chinatown.
Chinatown – en smak av Øst-Asia i hjertet av London
Enten du vil nyte autentisk kinesisk mat, prøve en bubble tea, handle eksotiske asiatiske ingredienser eller bare suge inn den livlige atmosfæren, er Chinatown et sted du ikke bør gå glipp av når du besøker London. Det er en destinasjon som gir deg en smak av Asia midt i en av verdens mest dynamiske byer.
