Å reise på cruise i Asia er noe helt annet enn et klassisk middelhavs- eller karibisk cruise. Her kombinerer du luksuriøse dager til sjøs med eksotiske stoppesteder som pulserende storbyer, tropiske øyer og eldgamle templer. Asia er en mangfoldig verdensdel, og fra de fargerike markedene i Vietnam til de fredelige strendene på Bali, får du smakebiter av flere kulturer på én og samme reise. Jeg har selv vært på cruise i Asia to ganger – én gang fra Singapore til Japan, og en annen gang som startet i Hong Kong og endte i Thailand – og det er uten tvil noe av det mest minnerike jeg har gjort.
Hvorfor velge cruise i Asia?
Cruise i Asia gir deg en praktisk og komfortabel måte å oppdage store deler av kontinentet på, uten å måtte pakke kofferten hver gang du bytter land. Alt du trenger er med om bord: god mat, komfortabel lugar, underholdning og utsikt til havet fra solsenga. Men det beste av alt er selve rutene – mange av skipene tar deg til steder som ellers ville krevd kompliserte transportetapper, særlig om du ønsker å kombinere flere land.
Et cruise kan gå innom metropoler som Tokyo, Bangkok og Shanghai, og neste dag ligger du kanskje til kai på en øy i Filippinene med krystallklart vann og kokosnøtter rett fra palmen. Det er kontrastene som gjør Asia-cruise så unike.
Populære havner og ruter i Asia
Singapore – Asias cruisemetropol
De fleste cruise i Sørøst-Asia starter eller slutter i Singapore. Dette er en perfekt by å bruke et par ekstra dager i før eller etter cruiset. Byen er ryddig, grønn, moderne og trygg. Jeg husker første gang jeg kom dit og ble slått av hvor stille det var i gatene – til tross for høyhus og trafikk. Marina Bay Sands og Gardens by the Bay er must-see, og matmarkedene er legendariske.
Singapore er knutepunktet for cruise som går videre til Thailand, Malaysia, Vietnam og ofte videre til Hong Kong eller Filippinene. Mange rederier tilbyr også lengre cruise som fortsetter nordover til Kina, Sør-Korea og Japan.
Vietnam – eksotisk og uforutsigbart
Cruise langs Vietnams kyst gir deg muligheten til å oppleve både gamle tradisjoner og moderne storbyliv. Ho Chi Minh-byen (Saigon) er en av de vanligste stoppene, og det er fascinerende å se hvordan fransk kolonihistorie, buddhisme og moderne skyskrapere eksisterer side om side. Halong Bay, lenger nord, er også et populært cruise-stopp. Der seilte vi inn blant kalksteinsklipper i tåka – det var som å gli inn i en kinesisk akvarell.
Prisnivået i Vietnam er også svært lavt, og det er lett å bruke noen dollar på et skreddersydd måltid eller en avslappende fotmassasje.
Thailand – kultur og strandliv
De fleste cruise til Thailand legger til kai i Laem Chabang, havnen nær Bangkok, eller Phuket, den tropiske ferieøya. Bangkok er intens og fascinerende, men vær forberedt på varme, folkemengder og kaos. Da vi besøkte byen fra skipet, fikk vi transport i minibuss med guide – og det anbefales virkelig, for det er ikke helt rett frem å navigere på egenhånd.
Phuket derimot er avslappende og kjent for sine strender og dykkemuligheter. Det er også mulig å ta utflukter til Phi Phi-øyene og James Bond Island, som begge er tilgjengelige med båt.
Hong Kong og Sør-Kina
Hong Kong er en av verdens mest imponerende havnebyer. Å se skylinen fra cruiseskipets dekk i solnedgang var et magisk øyeblikk. Byen kombinerer britisk kolonihistorie med kinesisk tradisjon og moderne finansliv. Et cruise som inkluderer Hong Kong gir deg sjansen til å besøke templer, spise dim sum i verdensklasse og shoppe i både luksusbutikker og nattmarkeder.
Flere cruise fra Hong Kong går videre mot Taiwan og Japan, eller sørover til Filippinene.
Japan – teknologi og tradisjon
Japan er blitt en stadig mer populær cruisedestinasjon, og ikke uten grunn. Landet tilbyr fantastiske havner som Osaka, Tokyo, Kobe og Hiroshima. Japan er utrolig lett å forelske seg i – rent, vakkert, effektivt og med en kultur som setter høflighet og estetikk i høysetet.
Et av høydepunktene mine var å stå på dekk en tidlig morgen og se Mount Fuji reise seg i horisonten mens vi nærmet oss Yokohama. Vi tok et tog fra havnen og var i Tokyo sentrum på under en time.
Tips: Husk at mange japanske cruisehavner har svært gode togforbindelser, så du kan faktisk utforske mye på én dag – hvis du planlegger godt.
Filippinene og Indonesia – øyparadisene
Cruise som går innom Filippinene eller Indonesia fokuserer ofte mer på natur og strandliv. Her kan du snorkle, bade og virkelig koble av. Øyer som Boracay, Palawan og Bali er kjent for sine postkortstrender og avslappede stemning.
Da vi la til i Bali fikk vi en dag på egenhånd, og valgte å besøke et balinesisk tempel ved sjøen, før vi spiste lokal satay og drakk limejuice ved en liten strandkafé. Det føltes mer som en backpackeropplevelse enn en cruiseutflukt – og det er nettopp det som gjør Asia så spennende: kontrastene mellom det organiserte og det spontane.
Praktiske tips for cruise i Asia
Visum: Flere asiatiske land krever visum, og noen ganger må dette ordnes på forhånd, spesielt i Kina, India og Vietnam. Heldigvis hjelper cruiseskipene ofte med denne prosessen, men det lønner seg å sjekke visumkravene i god tid.
Valuta og betaling: Du trenger som regel lokal valuta ved hvert stopp. Mange steder tar kort, men på markeder og i små butikker er kontanter ofte nødvendig. Det kan være lurt å ta ut litt penger ombord eller i en minibank i havnen. Noen havner tilbyr vekslingsservice direkte på kaia.
Klima: Sørøst-Asia er tropisk, med varme og fuktighet året rundt. Unngå regntiden fra juni til oktober hvis du vil ha mest mulig sol. Den beste tiden for cruise i Asia er fra november til april.
Helse: Husk myggmiddel og solkrem. I noen områder anbefales vaksiner, som hepatitt A og tyfoidfeber, og det kan være lurt å sjekke med fastlegen før du reiser.
Utflukter: Vurder om du vil bestille utflukter gjennom skipet, eller organisere noe selv. Skipets turer er trygge og praktiske, men ofte dyrere. En guidet tur i Bangkok kan for eksempel koste 120 USD (rundt 1300 kroner), mens du kan finne private guider for halvparten hvis du bestiller på forhånd via nettet.
Reiseselskaper som tilbyr cruise i Asia
Flere store cruiselinjer har ruter i Asia, inkludert:
- Royal Caribbean – kjent for underholdning og familievennlige fasiliteter
- Princess Cruises – tilbyr mange tematurer og kulturelle utflukter
- Celebrity Cruises – stilrene skip og fokus på matopplevelser
- Holland America Line – passer godt for voksne reisende og par
- Costa Cruises og MSC Cruises – ofte rimeligere alternativer med europeisk preg
I tillegg finnes det luksusrederier som Seabourn og Silversea for deg som vil ha det lille ekstra, med butlerservice og gourmetmat inkludert.
Hvor mye koster et cruise i Asia?
Prisene varierer avhengig av lengde, rederi og sesong. Et 7-dagers cruise i Sørøst-Asia kan koste fra 8 000 kroner per person, mens et 14-dagers cruise som dekker flere land kan ligge mellom 15 000 og 25 000 kroner, ekskludert flyreise. Mange skip inkluderer måltider og underholdning, men drikke, utflukter og tips kommer ofte i tillegg.
Flybilletter til Asia kan koste alt fra 5 000 til 10 000 kroner tur-retur, avhengig av tid på året og flyselskap. Det lønner seg å bestille cruise og fly samtidig gjennom et reisebyrå – eller følge med på kampanjer hos rederiene.
Er cruise i Asia noe for deg?
Hvis du har en eventyrlysten sjel og elsker tanken på å oppleve templer, tropiske øyer, storbyer og landsbyliv på én og samme tur, er et cruise i Asia midt i blinken. Det passer både for deg som reiser alene, som par, med familie eller med venner.
Jeg har aldri følt meg så rik på inntrykk som etter de asiatiske cruisene jeg har vært på – luktene, smakene, fargene, og menneskene sitter fortsatt igjen, lenge etter at jeg kom hjem. Enten du vil besøke gamle keiserdømmer i Kina, bade på strender i Thailand eller spise sushi i Japan med utsikt til havet, så byr Asia på et cruise du aldri vil glemme.
