Afrika er et kontinent fullt av kontraster – fra fredelige paradis til områder preget av ustabilitet, kriminalitet og væpnet konflikt. Som reisende er det viktig å ha både eventyrlyst og situasjonsforståelse. Jeg har selv reist mye i Afrika, og noen steder har jeg måttet ta ekstra forholdsregler. Andre steder har jeg bevisst valgt å unngå, på grunn av fare for vold, kidnapping eller ekstrem politisk ustabilitet. I denne artikkelen deler jeg erfaringer og innblikk i noen av de farligste landene i Afrika per i dag – basert på reiseerfaring, samt sikkerhetsvarsler fra organisasjoner som Utenriksdepartementet, FN og internasjonale nyhetskilder.
Dette er ikke ment for å skremme deg fra å utforske Afrika – men for å gi deg et realistisk bilde av hvor du bør være forsiktig, og hvorfor.
Somalia – et av verdens mest lovløse områder
Somalia har i flere tiår vært synonymt med anarki og konflikt. Etter borgerkrigen på 1990-tallet har landet aldri helt kommet seg på beina igjen. Selv om det finnes fredeligere regioner – som Somaliland i nord – er store deler av landet kontrollert av militser og terrorgrupper som Al-Shabaab.
Da jeg vurderte å reise til Mogadishu i forbindelse med et prosjekt, ble jeg sterkt advart av både UD og lokale kontakter. Risikoen for kidnapping, bombeangrep og skyting er høy, og det finnes svært lite beskyttelse for utlendinger.
Norsk UD fraråder alle reiser til Somalia. Selv diplomater og hjelpearbeidere reiser med tung sikkerhet, og vanlige turister har ingenting der å gjøre akkurat nå. Det finnes vakre kystområder og en stolt kultur, men dette er et av de mest farlige landene i verden – punktum.
Sør-Sudan – ung nasjon, gammel vold
Sør-Sudan ble verdens yngste land i 2011, men har siden vært preget av borgerkrig, etniske konflikter og ekstrem fattigdom. Jeg traff en reisejournalist i Uganda som nettopp hadde returnert fra Juba, hovedstaden i Sør-Sudan, og han beskrev det som det mest uforutsigbare landet han hadde vært i.
Det finnes svært lite infrastruktur, og sikkerhetssituasjonen kan endre seg på minutter. Lokale maktkamper, væpnede grupper og ran gjør det ekstremt risikabelt å bevege seg rundt – særlig uten beskyttelse og lokal kunnskap.
Visum er vanskelig å få, og det meste av landet er utilgjengelig for vanlige reisende. UD fraråder reiser dit, og med god grunn.
Den sentralafrikanske republikk – glemt og farlig
Dette er et land de færreste kan plassere på kartet, og det er kanskje like greit – for her råder lovløshet i store deler av territoriet. Siden 2013 har Den sentralafrikanske republikk (CAR) vært rammet av en voldelig borgerkrig mellom ulike væpnede grupper, og FN har hatt en stor fredsbevarende styrke i landet i flere år.
Jeg har møtt hjelpearbeidere som har jobbet i Bangui, hovedstaden, og de fortalte at de sjelden kunne forlate FN-komplekset uten eskorte. Veisperringer, ran og væpnede sammenstøt er dagligdags, og mange områder er rett og slett utilgjengelige.
Som turist har du ingenting å gjøre her nå. Ikke bare på grunn av faren for vold – men også fordi det er ekstremt vanskelig å komme seg rundt, få hjelp ved behov eller kommunisere.
Libya – etter revolusjonen kom kaoset
Etter at Muammar Gaddafi ble styrtet i 2011, har Libya vært preget av kaos, borgerkrig og rivaliserende regjeringer. Det finnes ikke én stabil maktstruktur, men flere fraksjoner som kjemper om kontrollen – ofte med støtte fra ulike internasjonale aktører.
Tripoli og Benghazi har begge vært åsteder for kamper, og flere terrorangrep har rammet både myndigheter og sivile. Landet er også kjent for omfattende våpenflyt, menneskesmugling og kidnappinger – særlig av vestlige.
Flyplassen i Tripoli er ofte stengt, og veier mellom byene kontrolleres av ulike grupper. I praksis er det nesten umulig å reise trygt i Libya i dag. UD fraråder alle reiser, og de færreste ambassader har et fungerende nærvær i landet.
Mali – vakkert, men ekstremt ustabilt
Mali var tidligere kjent som et av Vest-Afrikas mest fascinerende reisemål. Jeg drømte lenge om å besøke Timbuktu og dogon-landsbyene ved klippene i Bandiagara. Men dessverre har store deler av landet blitt overtatt av islamistiske opprørsgrupper, og sikkerhetssituasjonen er dramatisk forverret de siste årene.
Selv hovedstaden Bamako har hatt terrorangrep, og områder nord og øst i landet er nærmest utilgjengelige. I tillegg til terrorisme finnes det også farer i form av veisperringer, bandittvirksomhet og borgervernmilitser.
Flere vestlige turister har blitt kidnappet i Mali, og noen har vært holdt fanget i årevis. Timbuktu er ikke lenger en romantisk reisedrøm – det er en høyrisikosone.
Nigeria – en delt virkelighet
Nigeria er et enormt land med store kontraster. Lagos kan oppleves som en pulserende storby med alt du forventer av afrikansk urban kultur, mens nordøst er dominert av vold og uro.
Boko Haram og IS-tilknyttede grupper opererer fortsatt i nordlige områder som Borno og Yobe, hvor det ofte er angrep mot sivile, militære og internasjonale organisasjoner. Kidnapping av både lokale og utlendinger er utbredt – ikke bare i konfliktområdene, men også i andre deler av landet.
Jeg besøkte Abuja for noen år siden, og selv om det føltes relativt trygt i sentrum, var det alltid væpnede vakter, sikkerhetssluser og konstant beredskap. Mange steder i Nigeria er helt uproblematiske, men du må vite akkurat hvor du kan reise – og aldri bevege deg uten lokal kunnskap og støtte.
Burkina Faso – et land i fritt fall
Burkina Faso har tidligere vært et fredelig og rolig land midt i Vest-Afrika. Jeg husker det som et sted hvor folk smilte, og reisende var velkomne. Men de siste årene har voldelig ekstremisme tatt over store deler av landet.
Grenseområdene mot Mali og Niger er spesielt utsatte, og flere byer er nå i praksis kontrollert av jihadistiske grupper. Terrorangrep mot både myndigheter og sivile skjer regelmessig. I Ouagadougou har det vært flere skyteepisoder og bombeangrep mot hoteller og restauranter.
Det er nå et av de farligste landene i Vest-Afrika, og mange bistandsorganisasjoner har trukket ut sitt personell.
Tips for sikkerhet på reise i Afrika
Selv om disse landene nevnt over representerer ekstreme tilfeller, finnes det mange andre steder i Afrika som er både trygge og fantastiske å besøke. Men uansett hvor du reiser, er det lurt å:
- Sjekke Utenriksdepartementets reiseråd før du drar.
- Registrere reisen hos UD via reiseregistrering.no.
- Reise med lokal guide når du beveger deg i områder du ikke kjenner.
- Holde deg oppdatert på nyheter og lokale forhold mens du er der.
Afrika er et kontinent som kan gi deg dype inntrykk, sterke møter og uforglemmelige eventyr – men også utfordringer du ikke møter andre steder. I noen land er risikoen rett og slett for høy. Å respektere dette er ikke å være feig, men å være klok. Og heldigvis finnes det fortsatt utallige trygge steder i Afrika hvor du kan reise med hjertet åpent – og pulsen lav.
