Når man vurderer å reise til Afrikas horn, kommer spørsmålet ofte tidlig: Er det egentlig trygt? For mange nordmenn er Somalia synonymt med konflikt, pirater og borgerkrig – og det er forståelig, gitt mediedekningen de siste tiårene. Men midt i dette komplekse bildet finnes en region som skiller seg ut: Somaliland.
Somaliland er en selvstyrt republikk i det nordlige Somalia som erklærte seg uavhengig i 1991. Den har sin egen regjering, valuta, politi og sikkerhetsstyrker, og fungerer i praksis som en egen stat – selv om den ikke er internasjonalt anerkjent. Og det store spørsmålet for reisende er: Er det trygt å dra dit?
Etter å ha besøkt Somaliland flere ganger – både som reisende og i samarbeid med lokale organisasjoner – kan jeg si med overbevisning: ja, det er trygt å reise til Somaliland, så lenge du tar noen enkle forholdsregler og viser respekt for lokal kultur og sikkerhetsregler.
Her er en grundig gjennomgang av sikkerhetssituasjonen i Somaliland, med personlige erfaringer, offisielle råd og praktiske tips for en trygg og meningsfull reise.
Politisk stabilitet og orden
Mens sørlige Somalia fortsatt sliter med vold og ustabilitet, har Somaliland bygget opp stabile politiske strukturer, demokratiske valg og fungerende institusjoner. Hovedstaden Hargeisa har utviklet seg til et rolig sentrum for handel, utdanning og kultur. Det finnes politi i gatene, lover blir håndhevet, og befolkningen har høy grad av tillit til lokale myndigheter.
Jeg har sittet på kafeer i Hargeisa og diskutert politikk med lokale studenter, besøkt universiteter, og spasert alene til markedet uten å føle meg utrygg. Sammenlignet med mange andre afrikanske storbyer, oppleves Hargeisa som bemerkelsesverdig fredelig.
Kriminalitet og gatebildet
Voldelig kriminalitet er sjelden i Somaliland. Lommetyveri og mindre svindel kan forekomme – som i de fleste byer i verden – men trusler om ran, kidnapping eller overfall er svært uvanlig.
I de fleste byer – som Hargeisa, Berbera og Borama – kan du gå fritt rundt på dagtid. Jeg opplevde at folk var nysgjerrige, men alltid vennlige. Mange vil gjerne prate, høre hvor du er fra, og kanskje tilby deg en kopp te. Det er en stolthet knyttet til at utlendinger velger å besøke Somaliland, og du blir ofte møtt med ekte varme og åpenhet.
Tips:
- Gå ikke rundt med store pengebeløp synlig.
- Ta ikke bilder av mennesker uten å spørre først.
- Kle deg konservativt og vis respekt for lokal kultur.
Trussel fra terror og konflikt
Den store bekymringen mange har, er terror og væpnede grupper. Her er det viktig å skille mellom Somalia og Somaliland.
- I sørlige Somalia finnes grupper som Al-Shabaab, og der er sikkerhetssituasjonen fortsatt alvorlig.
- I Somaliland har det ikke vært store angrep eller aktiv tilstedeværelse av slike grupper de siste tiårene. Regionen har hatt et sterkt fokus på sikkerhet, grensekontroll og lokal forankring av myndighetene.
Da jeg reiste fra Hargeisa til Berbera, passerte vi et par sjekkpunkter bemannet med lokal politi og sikkerhetsstyrker. Alt foregikk høflig og profesjonelt. Jeg følte meg trygg hele veien.
Visum og innreise
Du får visum ved ankomst til Hargeisa lufthavn – 60 USD (ca. 660 kr). Prosessen er enkel og rask. Du trenger ikke søke på forhånd, og du blir ikke møtt med mistenksomhet eller byråkrati. Dette er et tydelig tegn på at regionen ønsker besøkende velkommen – men at de samtidig har kontroll.
Transport og bevegelsesfrihet
Du kan reise relativt fritt mellom de største byene i Somaliland, som Hargeisa, Berbera og Borama. Veiene er brukbare (med afrikanske standarder), og det går både minibusser og private biler mellom byene.
For lengre turer – som utflukt til Laas Geel eller kystbyen Berbera – er det vanlig å leie bil med sjåfør via hotell eller kontaktperson. Prisen ligger ofte rundt 50–70 USD dagen (ca. 550–770 kr), inkludert bensin.
Du trenger ikke væpnet eskorte, men det er ofte krav om å ha med politi- eller sikkerhetsfølge til enkelte steder, som Laas Geel. Dette kan høres dramatisk ut, men det handler mest om å vise ansvarlighet og følge protokoll.
Helse og reiseberedskap
Det er ingen akutt helserisiko ved å reise til Somaliland, men det finnes begrenset helseinfrastruktur. Du bør:
- Vaksinere deg for hepatitt A og B, stivkrampe og tyfoid.
- Ha med deg egne medisiner og førstehjelpsutstyr.
- Drikke kun flaskevann og spise mat fra pålitelige steder.
Det finnes legeklinikker i Hargeisa, men ved alvorlig sykdom må du kunne evakueres. En god reiseforsikring er derfor helt avgjørende. Vær obs på at noen forsikringsselskaper ikke dekker reiser til Somalia (inkl. Somaliland) – men du kan få dekning om du spesifikt oppgir at du reiser til Hargeisa og får skriftlig bekreftelse.
Lokalkultur og gjestfrihet
Et av de største trygghetsaspektene i Somaliland er befolkningen selv. Somaliere i denne regionen har en sterk kultur for gjestfrihet og ære. Det betyr at gjester behandles med respekt, og det forventes at du også viser respekt tilbake.
Du blir ofte invitert til te, småprat og kanskje middag – spesielt om du har en lokal kontakt. Det er en fantastisk mulighet til å lære om samfunnet, og gir reisen din dybde og mening.
Hva sier myndighetene?
Utenriksdepartementet i Norge fraråder reiser til Somalia generelt, men nevner at sikkerhetssituasjonen i Somaliland er bedre. Det betyr at du må bruke eget skjønn og planlegge reisen godt.
Registrer deg alltid i UDs reiseregistrering, slik at norske myndigheter vet hvor du er. Det finnes ingen norsk ambassade i Hargeisa, men ambassaden i Nairobi er ansvarlig for regionen.
Så… er det trygt?
Ja, det er trygt å reise til Somaliland – for deg som er forberedt, åpen og respektfull.
Du må planlegge godt, men du trenger ikke væpnet eskorte. Du må kle deg konservativt, men du kan gå fritt. Du må forstå at dette ikke er et typisk turistmål – men nettopp derfor er det så verdifullt.
Jeg har aldri følt meg så varmt ønsket velkommen som jeg gjorde i Hargeisa. Folk var stolte over at jeg valgte å komme. De ville vise meg markedet, historien, poesien, kulturen sin. De ville bli sett – og de ville dele. Og aldri, ikke én gang, følte jeg meg utrygg.
Så hvis du bærer på en reiselyst som handler om mer enn sol og drinker – hvis du vil se verden bak overskriftene – da er Somaliland et av de tryggeste og mest givende stedene du kan reise til akkurat nå.
