Når folk spør meg om det er trygt å reise til Somalia, kjenner jeg at jeg må velge ordene mine med ekstra omtanke. For Somalia er et land med dype sår – og samtidig et land med en utrolig rik kultur, dramatisk natur og en stolt befolkning som har overlevd årtier med konflikt. Likevel er svaret, så ærlig som jeg kan gi det: Nei, det er ikke trygt å reise til Somalia for vanlige turister per i dag.
Men som alltid med reiser til steder utenfor allfarvei, finnes det nyanser. Det finnes regioner i Somalia som er relativt fredelige, og det finnes mennesker som reiser dit av ulike grunner – men det krever solid forberedelse, erfaring og et sterkt nettverk på bakken.
Et land preget av konflikt – men ikke uten håp
Somalia har i mange tiår vært synonymt med borgerkrig, klanbasert vold, piratvirksomhet og terrorisme. Etter regimet til Siad Barre falt i 1991, har landet opplevd et voldsomt politisk vakuum, der ulike grupper har kjempet om kontroll. I deler av landet har det siden utviklet seg en viss stabilitet, særlig i nord – men helhetsbildet er fortsatt preget av ustabilitet, ekstrem fattigdom og stor sikkerhetsrisiko.
Terrorgruppen Al-Shabaab har i lang tid hatt en sterk tilstedeværelse i Sør- og Sentral-Somalia, og de har stått bak en rekke selvmordsangrep, kidnappinger og væpnede angrep – både mot somaliske myndigheter, utenlandske styrker og sivile.
På tross av dette har hovedstaden Mogadishu opplevd en slags gjenoppbygging de siste årene. Det finnes restauranter, hoteller og flyplasser som fungerer. Det arrangeres til og med fotballkamper, og enkelte somaliere som har bodd i eksil i Europa og Nord-Amerika, vender tilbake for å investere i hjemlandet.
Men – og dette er viktig – det betyr ikke at det er trygt for vanlige turister.
Hva sier norske myndigheter?
Utenriksdepartementet i Norge fraråder alle reiser til hele Somalia. Dette inkluderer både hovedstaden Mogadishu, kystområdene, og det sørlige og sentrale Somalia. Grunnene er mange: fare for terror, kidnappinger, væpnet konflikt og svært begrenset mulighet for konsulær bistand.
Det finnes ingen norsk ambassade i Somalia. Dersom noe går galt, vil du i praksis være overlatt til deg selv. Dette gjelder også reiseforsikring – de fleste selskaper vil ikke dekke deg dersom du reiser til et område UD fraråder.
Men hva med Somaliland og Puntland?
Her kommer vi til det som gjør Somalia litt mer komplisert å snakke om. For i nord finnes det to regioner som i praksis fungerer som egne stater: Somaliland og Puntland.
Somaliland erklærte seg som uavhengig fra Somalia i 1991, og har siden hatt en viss grad av stabilitet, egne institusjoner og et relativt velfungerende styresett. Hovedstaden Hargeisa er rolig sammenlignet med Mogadishu, og flere internasjonale reisende – spesielt journalister, bistandsarbeidere og eventyrlystne backpackere – har besøkt regionen de siste årene.
Jeg kjenner en erfaren reisebloggerkollega som besøkte Hargeisa og Berbera i Somaliland, og hun fortalte om et vennlig, nysgjerrig folk, fascinerende landskap og en atmosfære som – i hvert fall på overflaten – føltes trygg. Men hun reiste med lokal kontakt hele veien, varslet myndighetene i forkant, og tok ingen sjanser. Hun fortalte meg også: “Jeg har aldri vært et sted med så mange bevæpnede vakter.”
Puntland, som ligger øst for Somaliland, har også hatt en viss grad av stabilitet, men med mer sporadisk vold og politisk uro. Her finnes både piratnettverk og væpnede grupper, og reise hit krever enda mer forsiktighet.
Men selv i Somaliland og Puntland gjelder UD sine reiseråd: Norge fraråder alle reiser også hit.
Hvordan reiser man dit – og hvem gjør det?
Det er svært få turister som reiser til Somalia – men noen få gjør det. De fleste som reiser dit i dag, har spesifikke grunner: enten de er somaliske diaspora som besøker familie, bistandsarbeidere med spesialtillatelse, journalister, eller ekstremt erfarne eventyrreisende med god lokalkunnskap.
Man kommer seg inn via fly fra Addis Abeba (Etiopia), Nairobi (Kenya) eller noen ganger fra Istanbul med Turkish Airlines. Flyene lander ofte i Mogadishu, Hargeisa eller Bosaso, avhengig av hvilken del av landet du skal til. Du trenger visum, og i de fleste tilfeller må du bli møtt på flyplassen av en lokal kontakt som følger deg gjennom hele oppholdet.
Å reise alene, uten guide eller kontakter, er ekstremt risikabelt – og frarådes på det sterkeste.
Risikoer du må være klar over
- Kidnapping er en reell trussel, særlig for utlendinger. Enkelte grupper jakter aktivt på vestlige for å kreve løsepenger.
- Terrorangrep skjer fortsatt jevnlig i Mogadishu og andre byer. Hoteller, restauranter og flyplasser er vanlige mål.
- Korrupsjon og mangel på rettssikkerhet gjør det vanskelig å få hjelp hvis du havner i trøbbel.
- Dårlig helsetilbud og infrastruktur gjør at selv mindre skader kan bli alvorlige.
- Reiseforsikring gjelder som regel ikke, og evakuering må organiseres privat – ofte til høye kostnader.
Er det noen steder man kan besøke – under visse forhold?
Ja, i teorien: Somaliland er det nærmeste Somalia kommer noe som ligner på et trygt reisemål. Her kan du besøke fjellområder, det historiske stedet Laas Geel (med hulemalerier over 5 000 år gamle), kystbyen Berbera, og den lokale kulturen i Hargeisa.
Men selv her bør du:
- Reise kun med anerkjente guider.
- Ha alle tillatelser i orden på forhånd.
- Registrere deg hos lokale myndigheter ved ankomst.
- Være forberedt på mye overvåkning og begrenset bevegelsesfrihet.
- Ikke ta bilder av militær eller politi.
- Unngå å reise utenfor byene på egen hånd.
Hvorfor noen fortsatt reiser dit
For enkelte med somalisk bakgrunn er det viktig å besøke slekt, investere i hjemlandet, eller engasjere seg i gjenoppbygging. For journalister og forskere er Somalia et av verdens mest interessante (og farligste) felt. Og for enkelte eventyrere er det nettopp faren, kompleksiteten og det ukjente som lokker.
Men for den vanlige turisten – den som drømmer om strender, kultur, mat og møter med mennesker – finnes det mange andre alternativer i regionen. Kenya, Etiopia og Djibouti har mye å by på, og byr på tryggere rammer for reise.
Et land med fremtid – men ikke for turisme enda
Jeg håper en dag å kunne reise trygt gjennom Somalia. Å møte de menneskene jeg har hørt så mye om. Å se kysten som sies å være en av de vakreste i Afrika. Å spise kamelkjøtt på et lokalt marked og lære mer om de ulike klanene og kulturene som utgjør dette komplekse landet.
Men akkurat nå – i 2025 – er Somalia ikke klart for turisme. Og turister er heller ikke klare for Somalia, med mindre de har eksepsjonell erfaring, sterke kontakter, og høy risikoaksept.
For de aller fleste av oss vil Somalia fortsatt være et land vi følger med på med interesse og håp – men fra trygg avstand.
