Ghana er et land med stor variasjon i natur og landskap, fra tropiske regnskoger i sør til åpne savanner i nord. For reisende som ønsker å oppleve landets dyreliv og naturlige skjønnhet, er nasjonalparkene et perfekt utgangspunkt. De byr ikke bare på flotte naturopplevelser, men også på unike møter med lokal kultur og historie. Jeg har besøkt flere av disse parkene selv, og her er en guide til de mest populære.
Mole National Park – Ghanas største safaridestinasjon
Mole National Park ligger i nordvest og er den største og mest kjente nasjonalparken i Ghana. Med et areal på over 4 800 km² er dette stedet for deg som vil oppleve afrikansk dyreliv på nært hold, uten de store turistmassene du finner i Øst-Afrika.
Her kan du se elefanter, buskbøfler, vortesvin, antiloper og et imponerende fugleliv. Rovdyr som leopard og hyene finnes også, men de er mer sjeldne å se. Det som gjør Mole ekstra spesielt, er muligheten for fotsafari, der du sammen med en guide går ut i terrenget og kommer tett på dyrene. Overnattingsmulighetene spenner fra enkle hytter til Mole Motel, som har utsikt over et vannhull der elefantene ofte samler seg.
Den beste tiden å besøke Mole er i den tørre sesongen fra desember til mars, når dyrene samles ved vannkilder.
Kakum National Park – regnskogens rike
Kakum National Park, i den sørlige delen av landet nær Cape Coast, er kjent for sin frodige regnskog og det berømte Canopy Walkway – en serie hengebroer 30–40 meter over bakken som gir deg et unikt perspektiv på livet i trekronene.
Dyrelivet her inkluderer flere arter aper som Diana-ape og Lowe’s monkey, samt skogselefanter og leopard, selv om sistnevnte sjelden ses. Parken er også et paradis for fuglekikkere, med over 250 registrerte arter. Guidede turer er obligatoriske, og de lokale guidene deler gjerne kunnskap om medisinske planter og regnskogens økosystem.
Jeg husker første gang jeg gikk på Canopy Walkway – du kjenner både høyden og suset fra regnskogen under deg, samtidig som du ser fugler og aper bevege seg mellom tretoppene.
Bui National Park – flodhestenes hjem
Bui National Park ligger i det vestlige sentrale Ghana og er kjent for sine store flokker flodhester som holder til i Black Volta-elven. Parken dekker et område på rundt 1 800 km² og består av både savanne og skogsområder.
I tillegg til flodhester finnes det antiloper, aper, krokodiller og et rikt fugleliv. Parken er også kjent for Bui-demningen, som har endret deler av landskapet. Båtturer på elven er en av de mest populære aktivitetene, og gir en unik sjanse til å se flodhester på nært hold.
Bia National Park – truede arter i regnskogen
Bia National Park, nær grensen til Elfenbenskysten, er en av de viktigste verneområdene for Ghanas gjenværende regnskog. Parken er hjem for flere truede arter, inkludert skogselefant og bongoantilope, samt et stort antall fuglearter.
Dette er ikke en park for masseturisme – infrastrukturen er enkel, og den passer best for eventyrlystne reisende og naturforskere. Til gjengjeld kan du oppleve en av de mest uberørte naturopplevelsene i landet.
Digya National Park – Ghanas eldste
Digya National Park, etablert i 1900, er Ghanas eldste nasjonalpark og ligger ved Lake Volta. Parken har et rikt dyreliv med flodhester, krokodiller, aper og mange fuglearter. Store deler av parken er vanskelig tilgjengelig, og båtturer på innsjøen er ofte den beste måten å utforske den på.
Boabeng-Fiema Monkey Sanctuary – kultur og natur i samspill
Selv om dette ikke er en nasjonalpark, fortjener det en plass på listen. I landsbyene Boabeng og Fiema lever monaaper og colobusaper fritt blant innbyggerne. Dyrene er beskyttet av tradisjonelle tabuer, og det er forbudt å skade dem. Besøket gir et innblikk i hvordan lokal kultur kan være en viktig del av naturvern.
Praktiske tips for besøk i nasjonalparkene
- Beste tid på året: Tørrsesongen (november–mars) gir enklest fremkommelighet og best sjanser for å se dyr.
- Guider: Alle parker har lokale guider som gir verdifull informasjon og sørger for sikkerheten.
- Transport: Mange parker ligger langt fra byene, så planlegg reise og overnatting på forhånd.
- Utstyr: Gode sko, kikkert og myggmiddel er alltid nyttig.
