Hvis du noen gang har sett et bilde fra Utah med en dramatisk utsikt over en slangeformet elv omgitt av rød sandstein, er sjansen stor for at det var Dead Horse Point State Park. Dette er kanskje en av de vakreste og mest undervurderte statlige parkene i hele USA. Parken ligger på en klippetopp mer enn 600 meter over Colorado River, og byr på en utsikt som rett og slett må oppleves – bilder klarer ikke yte rettferdighet.
Jeg har besøkt Dead Horse Point flere ganger, både ved soloppgang og solnedgang, og det er noe nesten spirituelt over landskapet her. Det er stille, dramatisk og tidløst. Perfekt for deg som elsker natur, men kanskje ikke vil gå de lengste eller mest krevende turene.
Hvor ligger Dead Horse Point?
Parken ligger bare 35 minutter vest for Moab i delstaten Utah, og rett nord for Canyonlands National Park (Island in the Sky-delen). Mange velger å kombinere besøk til begge parker samme dag, men Dead Horse Point fortjener helt klart et eget stopp.
Adresse til hovedinngangen:
UT-313, Moab, UT 84532, USA
Veien inn til parken er asfaltert og godt merket, og det er lett å komme hit med vanlig personbil. Du betaler inngang ved en liten billettbu.
Hvorfor det merkelige navnet?
Navnet kommer fra en mørk historie. Ifølge legenden brukte cowboyer denne klippetoppen til å samle ville mustanger. De jaget hestene ut på det smale platået, hvor det var lett å sperre dem inne. En gang ble en gruppe hester etterlatt uten tilgang til vann, selv om Colorado River lå rett nedenfor – og de døde av tørst. Derav navnet Dead Horse Point.
Selv om historien er tragisk, er utsikten som møter deg i dag alt annet enn dyster.
Høydepunkter i Dead Horse Point State Park
Dead Horse Point Overlook
Dette er selve juvelen i parken, og det mest fotograferte stedet. Du står på kanten av et enormt platå, og ser ned på Colorado River som slynger seg gjennom et landskap formet av millioner av år med erosjon. På klare dager ser du helt bort til La Sal Mountains i horisonten.
Soloppgang og solnedgang her er rett og slett spektakulært. Da farges klippene i dyprødt, oransje og lilla. Jeg har stått her en tidlig morgen i april med kaffekoppen i hånda og sett solen treffe elvekløften som om noen tente på hele landskapet. Det er en av de mest minneverdige naturopplevelsene jeg har hatt i livet mitt.
Gåtur langs rim trail
Parken har et nettverk av korte og mellomlange turstier, mange av dem følger kanten av canyonen og gir deg stadig nye utsiktspunkt. Den mest tilgjengelige er Rim Trail, som går mellom Dead Horse Point Overlook og besøkssenteret. Den er flat og lett å gå, og gir mange fotomuligheter.
- East Rim Trail: ca. 3 km én vei
- West Rim Trail: ca. 3,5 km én vei
Du kan gå begge og lage en rundtur, totalt rundt 7 km, med små avstikkere til utkikkspunkt som Meander Overlook og Shafer Canyon Overlook.
Mountainbiking på Intrepid Trail System
Dette overrasket meg første gang jeg besøkte parken: Dead Horse Point har faktisk et veldig godt tilrettelagt nettverk for terrengsykling, kjent som Intrepid Trail System. Stiene er varierte og passer både nybegynnere og mer erfarne syklister.
Du kan leie terrengsykkel i Moab, og stiene starter like ved besøkssenteret. Utsikten underveis er en belønning i seg selv, og stiene er godt merket.
Stargazing – stjernehimmel i verdensklasse
Dead Horse Point er en International Dark Sky Park, noe som betyr at det er minimalt med lysforurensning. Hvis du overnatter her eller besøker etter solnedgang, kan du få se Melkeveien så klart at det nesten gjør deg svimmel. Jeg tok med liggeunderlag og la meg på ryggen like ved kanten en varm sommernatt – det var som å se et himmelkart i 3D.
Praktisk informasjon
Inngangspris:
- 20 USD per bil (ca. 215 NOK), gyldig for en dag.
- OBS: Dette er en state park, så nasjonalparkpasset America the Beautiful gjelder ikke her.
Åpningstider:
Åpent hele året, 06:00–22:00.
Besøkssenter:
Besøkssenteret har gode toalettfasiliteter, informasjon, kart, souvenirbutikk og kalde drikker. Det er også her du finner trailhead for mange av stiene.
Ingen bensin eller mat i parken, så fyll opp i Moab før du drar ut.
Overnatting
Camping
Parken har en veldig fin campingplass:
- Kayenta Campground har 21 plasser for telt og små bobiler. Hver plass har strøm, bord, grill og tilgang til moderne toalett og dusj.
Pris: 50 USD per natt (ca. 540 NOK).
Reservasjon er sterkt anbefalt – dette er en populær plass!
Glamping
Et lite stykke utenfor parken, langs veien tilbake mot Moab, finnes det flere alternativer for glamping, inkludert Under Canvas Moab, hvor du bor i luksuriøse telt med utsikt mot ørkenen.
Moab
Hvis du foretrekker hotell, har Moab et stort utvalg. Prisene varierer veldig med sesong – i høysesong kan det være vanskelig å finne noe under 150 USD (ca. 1600 NOK) per natt, men det finnes også enklere motell for rundt 100 USD (ca. 1100 NOK).
Beste tid å besøke
Vår og høst er helt ideelle. Mars til mai og september til oktober gir deg behagelige dagtemperaturer og klare solnedganger. Sommeren kan være brutalt varm med temperaturer opp mot 40 °C midt på dagen, mens vinteren kan by på snø og is, spesielt på utsiktspunktene.
Jeg har besøkt i både april og november – og foretrakk faktisk november. Det var færre folk, kjølig og klart vær, og solnedgangen kom tidligere, noe som gjorde det lettere å kombinere med middag i Moab etterpå.
Hva du bør ta med
- Vann – minst 2 liter per person, mer om du går tur
- Solkrem og hatt – her er ingen skygge
- Kamera eller mobil med god linse – du kommer til å bruke det
- Gode sko – selv om stiene er korte, er det steinete underlag
- Piknikmat – det finnes bord og rasteplasser med fantastisk utsikt
Hvorfor jeg aldri glemmer Dead Horse Point
Jeg har vært i mange nasjonalparker i USA, men det er noe spesielt med Dead Horse Point. Det er roligere enn Grand Canyon, mer tilgjengelig enn Canyonlands, og like dramatisk som Monument Valley. Det er som å stå på kanten av verden, og vite at det bare er deg og naturen.
Uansett om du bare stopper innom for en kort tur, eller tilbringer natten under stjernene, kommer Dead Horse Point til å feste seg i minnet ditt. For meg er det et av de stedene jeg alltid kommer tilbake til, enten det er med kamera, kaffekopp eller bare stillhet.
