Midt i hjertet av Marrakech, omringet av smale smug og sandfarget arkitektur, ligger Djemaa el-Fna – en av verdens mest ikoniske og vibrerende torgplasser. For meg var det kjærlighet ved første blikk. Eller kanskje mer passende: kjærlighet ved første kaotiske lydkulisse. Dette stedet er ikke bare en severdighet, det er et levende teater. Et sansenes sirkus. Et sted du aldri helt kan forberede deg på – og heller aldri glemmer.
Hvis du reiser til Marrakech, er Djemaa el-Fna uunngåelig. Ikke bare geografisk – det ligger midt i medinaen – men også kulturelt og emosjonelt. Det er her du føler Marokko på kroppen.
En reise tilbake i tid
Djemaa el-Fna har vært sentrum for livet i Marrakech i nesten 1000 år. Navnet betyr noe så dramatisk som «De halshuggedes samlingsplass», og historisk sett ble torget brukt til offentlige henrettelser. I dag er det langt mer livsbejaende, men dramaet lever videre i form av berbersangere, slangetemmere, historiefortellere og dansere.
Da jeg sto der en varm kveld i mars, omgitt av trommeslag, appelsinjuice-selgere og lukten av grillet lam, føltes det nesten som å være midt i en drøm. Eller en film. En scene som utspiller seg kveld etter kveld, og du får være publikummer – og medskuespiller.
Dagtid på Djemaa el-Fna
På dagtid er torget ganske åpent. Her finner du fruktboder, vannbærere i tradisjonelle drakter, slangetemmere som lokker kobraer opp av kurver, og menn med aper i lenke – noe jeg personlig unngår å støtte, og gjerne anbefaler andre å gjøre det samme. Det er viktig å være en bevisst reisende, og å si nei til dyremishandling, selv om det er del av den gamle kulturen.
For en mer behagelig opplevelse, gå heller bort til en av bodene som selger ferskpresset appelsinjuice – det smaker som flytende sol, og koster bare rundt 5–10 dirham (5–10 kroner). Eller unn deg en kopp mintete på en av de nærliggende kafeene med utsikt over torget – Café de France er en klassiker, og et perfekt sted for folkekikking.
Når solen går ned: torget våkner for alvor
Det er ved solnedgang at Djemaa el-Fna virkelig kommer til liv. Det som i løpet av dagen føles som et åpent, glisende torg, forvandles gradvis til et pulserende utendørs spisested. Røyk stiger fra hundrevis av små matboder som rulles ut med imponerende presisjon. Lykter tennes. Stemmer stiger. Musikere samles i klynger. Det er som å tre inn i et eventyr – eller et kontrollert kaos.
Matbodene er nummererte og konkurrerer om oppmerksomheten din med både sang, smil og ganske overbevisende verbal sjarm. De fleste tilbyr klassiske marokkanske retter som:
- Harira (en tomat- og linsesuppe)
- Tagine med lam og svisker
- Kefta (marokkanske kjøttboller)
- Grillet aubergine og couscous
- Snegler i urtebuljong – for de som våger
Jeg anbefaler å prøve bod nr. 14 – kjent for sine grillede sjømatretter. Jeg spiste grillet blekksprut og små fritterte sardiner med brød og sitron, og betalte kanskje 60–80 dirham (60–80 kroner) for et komplett måltid.
Ting å være obs på
Djemaa el-Fna er fascinerende, men det har også sine utfordringer, spesielt for førstegangsreisende:
- Pruting er forventet – spesielt hvis du kjøper noe fra mobile selgere.
- Pass på lommeboka – det er mye folk, og lommetyver vet å utnytte det.
- Ikke ta bilder av folk uten å spørre – særlig ikke av slangetemmere eller musikere. Ofte vil de kreve betaling i etterkant, og det kan fort bli en klein affære.
- Hold deg rolig i møte med pågående selgere – et bestemt, men høflig «La shukran» (nei takk) fungerer som regel.
Kveldens høydepunkt: musikken og fortellerne
Etter mørkets frembrudd kan du se små folkemengder samles rundt gnawa-musikere, halqa-fortellere og tradisjonelle historiefortellere. Dette er arven etter en muntlig tradisjon som har levd i århundrer. Jeg husker spesielt én eldre mann, omgitt av barn og voksne, som dramatisk gestikulerte mens han fortalte på darija (lokal arabisk dialekt). Jeg forsto kanskje fem prosent, men det var magisk.
Hvis du tør, sett deg i ringen. Smil. Lytt. Og kjenn på at du er del av noe levende.
Praktiske tips for å besøke Djemaa el-Fna
- Tidspunkt: Beste tidspunkt er rett før solnedgang og utover kvelden.
- Kleskode: Kle deg respektfullt – skuldre og knær bør være tildekket.
- Penger: Ha med små sedler og mynter – det gjør pruting lettere, og du unngår å bli lurt på veksling.
- Kamera: Ta gjerne bilder, men vær diskret og spør om lov når det er personer involvert.
- Toaletter: Det finnes offentlige toaletter i området, men ha med deg litt småpenger (2–5 dirham) og gjerne papir selv.
En opplevelse du aldri glemmer
Å besøke Djemaa el-Fna er som å kaste seg ut i en bølge av sanseinntrykk. Det er intens varme, det er søt te, det er røkelse og krydder, det er latter og rytmer og rop. Det er ekte, ufiltrert Marokko.
Jeg kommer alltid tilbake hit når jeg er i Marrakech. Og hver gang føles det som første gang.
Så når du reiser til Marrakech – ikke bare se Djemaa el-Fna. Opplev det. Spis der. Gå deg bort. Sett deg ned. Lytt. Og la deg rive med.
