Reiseguide: Durrës

Durrës er kystens dronning i Albania, en by som lever og ånder med Adriaterhavets rytme, men som samtidig bærer på årtusener med historie rett under overflaten. Mange tenker kanskje på Durrës som Albanias «Syden», et sted for sol, sand og en billig ferie. Og ja, det er den utvilsomt også – med sin lange, gylne strand som strekker seg sørover, er det et populært reisemål for både albanere og stadig flere utenlandske turister.

Men, som en som har vandret i de gamle gatene, kjent saltbrisen fra havet og sett soloppgangen over havnen utallige ganger, kan jeg fortelle deg at Durrës er så mye mer enn bare en strandby. Det er Albanias eldste by, grunnlagt av grekerne for over 2600 år siden! Det er en travel havneby, landets viktigste, med en puls som slår i takt med fergene og lasteskipene. Og midt i alt dette moderne livet, snubler du plutselig over rester av romerske amfiteatre og bysantinske murer. Det er denne fascinerende blandingen av badeliv, travel hverdag og dyp historie som gjør Durrës til et unikt og spennende reisemål.

Reisen til Adriaterhavskysten

Det er enkelt å komme seg til Durrës, spesielt hvis du allerede er i Albania eller nabolandene.

• Med fly: Den nærmeste flyplassen er Tirana International Airport Nënë Tereza (TIA), som ligger bare ca. 30-40 minutters kjøretur unna Durrës. Dette gjør Durrës til et veldig tilgjengelig reisemål. Fra flyplassen kan du ta:
  • Taxi: Lett tilgjengelig. Avtal pris på forhånd! En tur bør koste rundt 3000-4000 ALL (ca. 330-450 kroner), men prisene kan variere.
  • Buss: Det går busser fra flyplassen til Durrës bussterminal. Rimeligere, men kan ta litt lengre tid.
• Fra Tirana: Det går hyppige og billige busser mellom Tirana og Durrës hele dagen. Bussterminalen i Tirana for busser vestover ligger litt utenfor sentrum, men er lett tilgjengelig med lokalbuss eller taxi. Turen tar rundt 45 minutter. En bussbillett koster nesten ingenting, kanskje 150-200 ALL (ca. 17-22 kroner). Perfekt for en dagstur fra hovedstaden, eller omvendt.
• Med ferge: Durrës er en stor fergehavn med forbindelser til Italia (spesielt Bari og Ancona). Hvis du kommer sjøveien, ankommer du midt i sentrum.

Førsteinntrykk: Strandliv møter bypuls

Når du ankommer Durrës, vil du sannsynligvis legge merke til den lange strandlinjen (Plazhi i Durrësit) som dominerer sørdelen av byen. Her ligger hotellene tett i tett, og om sommeren yrer det av liv med solbadere, strandbarer og vannsportaktiviteter. Nord for strandområdet ligger selve byen og havneområdet, som har en mer urban og travel atmosfære.

Å komme seg rundt:

• Til fots: Selve sentrum og området rundt de historiske severdighetene utforskes best til fots. Det samme gjelder strandpromenaden.
• Lokalbuss: Går langs hovedveiene og er et billig alternativ for å komme seg mellom sentrum og de ytre delene av strandområdet.
• Taxi: Rimelig og lett tilgjengelig. Avtal pris på forhånd for lengre turer.

Historiske skatter midt i byen

Det er den rike historien som virkelig løfter Durrës utover å være en ren badeby.

Det Romerske Amfiteateret: En skjult gigant

Dette er Durrës’ absolutte juvel og et must-see! Dette enorme amfiteateret fra det 2. århundre e.Kr. hadde en gang plass til rundt 20 000 tilskuere, noe som gjør det til det største på Balkan. Det mest fascinerende? Det ble først gjenoppdaget ved en tilfeldighet på 1960-tallet og ligger nå nesten klemt inne mellom moderne hus midt i byen!

• Opplevelsen: Å vandre ned i arenaen, se de bratte tilskuertribunene og forestille seg gladiatorkamper og forestillinger her, er utrolig stemningsfullt. Utgravningene pågår fortsatt. Ikke gå glipp av det lille kapellet med vakre mosaikker inne i en av gangene under tribunene – et senere tillegg fra bysantinsk tid.
• Tips: Det kan være litt vanskelig å finne inngangen, gjemt i en sidegate, men bare følg skiltene (eller spør!). Jeg glemmer aldri følelsen av å runde et hjørne og plutselig stå foran denne massive strukturen midt blant bolighusene. Det er et vitnesbyrd om byens lange og lagdelte historie. Inngangsbillett ca. 400 ALL (ca. 45 kroner).

Det Arkeologiske Museet

Ligger nær sjøfronten og amfiteateret. Her finner du funn fra Durrës’ lange historie, fra gresk og illyrisk tid, gjennom romersk og bysantinsk periode. Gir god kontekst til det du ser rundt i byen.

Bymurene og Det Venetianske Tårnet

Rundt om i byen kan du se rester av de gamle bymurene, spesielt fra bysantinsk og venetiansk tid. Det runde Venetianske Tårnet nær havnen er et markant landemerke. Det er noen ganger mulig å gå opp for utsikt.

Sol, sand og sjø: Plazhi i Durrësit

Den store bystranden er selve grunnen til at mange turister kommer hit, spesielt fra nabolandene og Kosovo.

• Beskrivelse: En veldig lang (flere kilometer) og bred sandstrand med grunt vann, noe som gjør den svært familievennlig. Sanden er gyllenbrun.
• Fasiliteter: Stranden er fullt utbygd med utleie av solsenger og parasoller (ofte veldig rimelig, kanskje 500-700 ALL / 55-80 kroner for et sett per dag), strandbarer, restauranter og muligheter for vannsport.
• Atmosfære: Om sommeren er det mye liv og røre. Det er folksomt, det spilles musikk, og det er en livlig, nesten italiensk-aktig strandstemning. Hvis du søker stillhet og uberørte strender, er kanskje ikke Plazhi i Durrësit midt i høysesongen det rette, men hvis du liker liv og enkel tilgang til alt, er det perfekt.
• Promenaden (Vollga): Langs store deler av stranden og havneområdet går det en bred promenade. Spesielt om kvelden våkner denne til liv, når lokale familier og turister spaserer (xhiro), spiser is, og nyter den svale kveldsbrisen. En herlig opplevelse!

Smaken av Adriaterhavet: Mat og drikke

Som kystby er Durrës et utmerket sted å nyte fersk sjømat!

• Sjømatrestauranter: Langs promenaden og i sidegatene finner du mange restauranter som spesialiserer seg på grillet fisk, skalldyr, blekksprut og sjømatpasta. Prøv fersk, grillet havabbor (levrek) eller dorade (koce), ofte servert enkelt med olivenolje, sitron og grillede grønnsaker. Utrolig godt og ofte til en veldig hyggelig pris sammenlignet med hjemme.
• Albanske klassikere: Du finner selvsagt også albanske favoritter som byrek, tavë kosi, qofte og ulike grillede kjøttretter.
• Italiensk innflytelse: Nærheten til Italia merkes godt på matfronten. Pizza og pasta er lett tilgjengelig og ofte av god kvalitet.
• Kaffe og drikke: Nyt en sterk espresso på en av de mange kafeene. Lokalt øl som Birra Tirana eller Birra Korça er forfriskende. Og selvfølgelig, prøv den lokale raki.

Spis gjerne på en restaurant med utsikt over havet – solnedgangen over Adriaterhavet kan være nydelig. En god sjømatmiddag kan koste rundt 1500-2500 ALL (ca. 170-280 kroner) per person.

Hvor skal man bo?

Valget står ofte mellom å bo langs stranden eller inne i selve byen.

• Langs Plazhi i Durrësit: Her ligger det flest hoteller, fra enkle familiedrevne steder til større resorter. Fordelen er umiddelbar nærhet til stranden. Ulempen kan være at det er litt lenger til de historiske severdighetene og byens sentrum (men buss/taxi er lett tilgjengelig). Perfekt for en ren badeferie.
• I sentrum/nær havnen: Her finner du også et utvalg hoteller og leiligheter. Fordelen er nærhet til amfiteateret, museet, butikker og transportknutepunkter. Du kan enkelt gå til stranden, selv om det blir en liten spasertur. Passer bra hvis du vil kombinere strandliv med byopplevelser og kanskje ta dagsturer.

Prisnivået på overnatting er generelt veldig gunstig sammenlignet med andre europeiske kystbyer.

Utflukter fra Durrës

Durrës er en fin base for å utforske mer av Albania:

• Tirana: Som nevnt, kun 45 minutter unna med buss. Perfekt for en dagstur for å oppleve hovedstadens pulserende liv, museer og fargerike gater.
• Krujë: Den historiske fjellandsbyen med Skanderbegs slott og den gamle basaren. En flott halvdags- eller heldagstur (ca. 1-1,5 time kjøring).
• Berat: «Byen med de tusen vinduer» (UNESCO). Litt lenger unna (ca. 2 timer), men absolutt verdt turen, gjerne med en overnatting.
• Apollonia: Ruinene av en viktig gresk og romersk by sør for Durrës (ca. 1,5 time). Interessant for historieentusiaster.

Praktiske tips for Durrës-turen

• Beste tid å reise: Sommeren (juni-september) er høysesong for bading og strandliv. Da er det varmt og mye folk. Vår (april-mai) og høst (oktober) kan være nydelig med behagelige temperaturer, færre folk og lavere priser, men vannet kan være litt kjøligere. Vinteren er mild, men ofte regnfull og stille.
• Valuta: Albansk Lek (ALL). 100 ALL ≈ 11 NOK (sjekk kurs). Euro kan brukes noen steder, men det er best å bruke Lek. Minibanker finnes. Kontanter er fortsatt viktig, spesielt på mindre steder, markeder og i taxi.
• Språk: Albansk. Engelsk forstås ofte på hoteller og restauranter i turistområdene. Italiensk er også svært utbredt på grunn av nærheten og historiske bånd. Et smil og noen enkle albanske fraser (Faleminderit – Takk) hjelper alltid.
• Sikkerhet: Durrës er generelt en trygg by. Vær oppmerksom på lommetyver, spesielt på travle steder som bussterminalen og markedet. Pass på verdisakene dine på stranden.
• Badevannskvalitet: Kan variere, spesielt nær havneområdet og etter mye nedbør. Se etter strender med Blått Flagg, eller spør lokalkjente om anbefalinger.

Durrës er kanskje ikke den mest polerte eller idylliske destinasjonen ved Adriaterhavet, men den har en autentisk sjarm, en utrolig historie og en livlig atmosfære som gjør den til et spennende bekjentskap. Det er et sted hvor du kan grave føttene i sanden om formiddagen, utforske romerske ruiner om ettermiddagen, og nyte fersk sjømat til en rimelig penge om kvelden. Kombinasjonen av solferie og kulturopplevelser, til et prisnivå som fortsatt er blant Europas laveste, gjør Durrës til et reisemål som er vel verdt å vurdere. Dra dit, senk skuldrene, og opplev Albanias største kystby! Mirupafshim!