London er en av mine favorittbyer i Europa. En by jeg alltid vender tilbake til, enten det er for å vandre gatelangs i Notting Hill, jakte vintagefunn på Camden Market, eller bare sitte med en kaffe og se på menneskene som suser forbi i ettermiddagssola langs Themsen. Men et spørsmål jeg ofte får når jeg nevner London er: Er det trygt å reise dit nå?
Med overskrifter om knivstikkinger, lommetyver og terrorangrep de siste årene, er det forståelig at mange lurer. Jeg skal være helt ærlig – London har sine utfordringer, som alle storbyer. Samtidig føler jeg meg alltid overraskende trygg når jeg går rundt i byen, både som reisende alene og med familie.
En storby med mange sider
London er enorm. Over 9 millioner mennesker bor her, og mangfoldet er helt unikt. På en dag kan du spise frokost i det eksklusive Mayfair, ta lunsj i fargerike Shoreditch, før du avslutter kvelden på en pub i gamlebyen i Greenwich. Nettopp fordi byen er så stor, oppleves også tryggheten veldig forskjellig fra område til område.
Personlig elsker jeg å bo i områdene rundt South Kensington, Notting Hill eller langs elvebredden i Southbank. Her har jeg ruslet alene på kveldstid mange ganger uten å kjenne på utrygghet. Gatene er godt opplyste, det er folk ute til sent, og stemningen er rolig.
Hvor trygt er sentrum og turistområdene?
For turister er det som regel de klassiske stedene som står på programmet – Westminster, Covent Garden, Soho, Camden, og naturligvis severdigheter som Big Ben, Tower of London og London Eye.
Disse områdene er generelt trygge å ferdes i, spesielt på dagtid. Jeg har aldri opplevd ubehagelige situasjoner her, men det er viktig å være klar over at lommetyveri er utbredt. Spesielt rundt Oxford Street, i undergrunnen og på populære markeder som Borough Market og Camden.
Jeg fikk selv nesten frastjålet mobilen på Oxford Street for noen år siden, midt i julestria. En mann dyttet borti meg, og i det øyeblikket kjente jeg hånda hans på jakkelomma. Heldigvis reagerte jeg kjapt, men det var en påminnelse om at folk som oss – turister med kamera og handleposer – er attraktive mål.
Er det farlig å bruke London Underground?
Tube-systemet i London er legendarisk – og ja, jeg elsker det fortsatt til tross for trengsel og varme. Som reisende opplever jeg det som trygt, også på kveldstid. Jeg har tatt siste tog hjem flere ganger uten å føle meg utrygg, spesielt på de store linjene som Jubilee Line eller Central Line.
En dagsbillett for kollektivtransport i London koster rundt 8 GBP (110 kroner) i sone 1-2, og gir deg fri tilgang på både buss, tube og tog innenfor sentrum. Transportnettet er ryddig, godt organisert og fullt av folk nesten døgnet rundt.
Det eneste jeg alltid er obs på, er folk som sirkler rundt deg på perrongen. Tyver vet akkurat hvor stressede og slitne turister kan være, spesielt i rushtiden.
Hvordan er London etter mørkets frembrudd?
Dette er et spørsmål jeg ofte får, og min erfaring er at London er overraskende trygg på kveldstid – så lenge du holder deg i de sentrale områdene. Jeg har ruslet langs The Thames fra Westminster til Tower Bridge sent på kvelden uten å føle meg utrygg, med London skyline som glitrer over elva.
De klassiske pubene stenger som regel rundt 23.00, og etter det merker du at folkemengdene minker. Er du usikker, er det alltid greit å hoppe inn i en Uber eller en klassisk London black cab. Sistnevnte er litt dyrere, men sjåførene kjenner byen ut og inn og kan være gull verdt hvis du havner på feil side av The Thames etter en lang dag.
Områder å være oppmerksom på
Som i alle storbyer har også London sine områder hvor kriminaliteten er høyere. Steder som Tottenham, parts of Hackney, Croydon og enkelte deler av East London får ofte oppmerksomhet i media.
Jeg har gått på marked i Hackney flere ganger uten å føle meg utrygg, men jeg merker at jeg er mer på vakt. Mange av de mest «hippe» nabolagene i øst, som Shoreditch og Dalston, er i ferd med å gentrifiseres. Men det betyr ikke at du skal slenge deg rundt i alle bakgater her midt på natta.
Knivkriminalitet og vold – hvor bekymret bør du være?
Ja, London har hatt en økning i knivkriminalitet de siste årene. Men dette skjer hovedsakelig mellom gjenger og i miljøer langt unna turistløypene. Som vanlig besøkende er sjansen for å bli utsatt for noe slikt svært liten.
Jeg har gått alene både dag og kveld i mange av byens nabolag, og så lenge jeg holder meg i befolkede strøk og følger magefølelsen, føler jeg meg trygg. De fleste voldshendelser skjer i utkanten av byen, og sjelden mot tilfeldige.
Terrorfrykt – er det fortsatt et tema?
Terrorangrepene i London i 2005, og de senere på London Bridge og Westminster Bridge, sitter fortsatt i minnet hos mange. London har siden bygget opp et massivt sikkerhetsnett, med overvåkning, synlig politi og barrierer rundt de mest populære turistmålene.
Hver gang jeg har vært i byen de siste årene, har jeg lagt merke til det – politiet er synlig til stede, særlig i nærheten av Parliament, Buckingham Palace, og på store arrangementer. Det gir en ekstra trygghet. Samtidig må vi huske at risikoen for å bli rammet av terror som turist i London er ekstremt lav.
Hvordan er det å reise med barn i London?
Jeg har reist til London med barn flere ganger, og det er faktisk en av mine favorittbyer å ta med familien til. Gode kollektivløsninger, mange parker, og aktiviteter som London Zoo, Science Museum og Harry Potter Studio Tour gjør byen til et eldorado for barnefamilier.
Det viktigste jeg merket meg, var å holde barna tett ved meg på de travleste stedene – spesielt i undergrunnen og på markeder. Ellers opplevde jeg London som veldig familievennlig, med mange kafeer og restauranter som har barnemenyer og gode fasiliteter.
Mine beste råd for en trygg Londontur
London er en fantastisk by å reise til, men den krever litt storbyvett. Her er noen av rådene jeg alltid gir venner før de drar:
- Bruk alltid kontaktløse betalinger eller Oyster Card på kollektivtransport – det er billigere og tryggere enn å rote med kontanter.
- Unngå bakgater og mørke områder etter pubtid, spesielt utenfor sentrum.
- Vær obs på lommetyver, særlig i rushtiden og på travle shoppinggater.
- Book hotell i områder som Southbank, Kensington, Covent Garden eller Westminster hvis du ønsker trygghet og kort vei til severdigheter. Prisnivået ligger ofte på 150-300 GBP natten (2100-4200 kroner).
- Last ned Citymapper eller Google Maps – det hjelper deg å unngå å havne i feil områder.
London – en trygg storby med hjerte og sjel
Hver gang jeg lander på Heathrow og tar Piccadilly Line inn mot byen, kjenner jeg på den samme følelsen: London er stor, levende, og full av kontraster – men også overraskende trygg hvis du vet hvordan du skal bevege deg.
For meg handler London om alt det fantastiske du kan oppleve mellom de store turistattraksjonene – de små pubene, de skjulte gatene i Soho, morgenkaffen i Notting Hill. Alt dette kan du trygt nyte, så lenge du har hodet med deg.
Så svaret mitt, fra en som har vandret mange mil i Londons gater? Ja, London er trygt å reise til. Storbyvett, nysgjerrighet og litt planlegging gir deg en reiseopplevelse du sent vil glemme.
