Å bestige Gingilos-fjellet fra Omalos er noe av det mest spektakulære du kan gjøre på Kreta hvis du elsker fjell, eventyr og en skikkelig dose naturopplevelse. Jeg husker første gangen jeg sto på toppen av Gingilos: vinden rev i klærne, skyene rullet forbi i raske bølger, og jeg følte meg nesten som en liten prikk i møte med den ville naturen rundt meg. Det var ren lykke.
Utgangspunkt: Xyloskalo ved Omalos
Turen starter ved Xyloskalo, som også er inngangen til Samariaravinen. Xyloskalo betyr «tretrappen» på gresk, og du skjønner hvorfor når du ser de bratte trinnene ned i ravinen like ved parkeringsplassen. Men i stedet for å gå ned, vender du blikket oppover – mot de taggete klippene som markerer begynnelsen på stien til Gingilos.
Det finnes en liten kafé her hvor du kan kjøpe vann, snacks og kanskje en kopp sterk gresk kaffe før du legger i vei. Jeg pleier alltid å fylle sekken med minst to liter vann, noen energibarer og en ekstra vindjakke.
Tips: Start tidlig på dagen, gjerne før klokken 08:00, spesielt om du besøker i sommermånedene. Da unngår du de verste temperaturene og får fjellet nesten for deg selv.
Første del av turen: opp til fjellhyllen
De første 30–45 minuttene går du på en godt synlig sti som slynger seg opp gjennom steinete terreng. Vegetasjonen her er typisk for Lefka Ori: lave einer, hardføre busker og små, duftende urter som timian og oregano. Om våren er bakken ofte dekket av små, fargerike blomster, og du kan kjenne en intens, krydret duft når du passerer.
På denne delen møter du også på noen steinlagte partier, satt opp for å gjøre stien lettere å følge. Jeg elsker å gå her tidlig på morgenen når lyset spiller over klippene, og du kjenner den friske fjelluften mot ansiktet.
Du passerer etter hvert en naturlig steinhylle som skjærer seg ut i fjellet. Det kan føles litt luftig for de som har høydeskrekk, men stien er bred nok til å føles trygg. På en av mine turer måtte jeg stoppe her en god stund fordi en flokk med villsauer bestemte seg for å ta en pause midt i stien. Det ble en komisk liten stillingskrig før de omsider ruslet videre og lot meg passere.
Videre opp: til fjellpasset
Etter steinhyllen fortsetter du oppover mot et fjellpass som ligger mellom Gingilos og Volakias. Dette partiet er brattere og mer steinete, og her må du bruke hendene enkelte steder for å komme deg opp. Det føles litt som lett klyving, men det er aldri spesielt farlig om du tar det rolig.
Det er her utsikten virkelig begynner å åpne seg. Når du snur deg, ser du hele Omalos-platået bre seg ut bak deg som et grønt og gyllent teppe, omkranset av fjell. På klare dager kan du til og med skimte havet i det fjerne. Jeg pleier alltid å ta en lang pause her, finne en stein å sitte på, spise litt og bare ta inn stillheten.
Viktig: Det finnes nesten ingen skygge langs ruten, så hatt, solkrem og solbriller er helt nødvendig.
Siste etappe: toppen av Gingilos
Fra fjellpasset er det ikke langt igjen til toppen, men det er kanskje den mest krevende delen av turen. Stien blir smalere, brattere og mer steinete. Noen steder må du klatre litt over store steinblokker, men ingenting som krever klatreutstyr. Bare vær oppmerksom og bruk hendene når du trenger det.
Da jeg nærmet meg toppen for første gang, var det en fantastisk følelse av forventning i kroppen. Og da jeg endelig sto der, 2080 meter over havet, var belønningen enorm: Utsikten over Lefka Ori var utrolig dramatisk, med de hvite, bølgende fjellene som strakte seg i alle retninger. På den andre siden kunne jeg se ned mot sørkysten, hvor det blå havet glitret i solen.
Vinden kan være kraftig her oppe, så ta på en vindtett jakke når du når toppen. Jeg husker at jeg ble stående lenge, nesten hypnotisert av utsikten, helt til skyene begynte å rulle inn over fjellene og tvang meg til å begynne nedstigningen.
Nedstigning og varighet
Å komme seg ned følger samme rute som opp. Beregn at hele turen tar omtrent 4–6 timer, avhengig av tempo og antall pauser. Nedover krever også konsentrasjon, spesielt på steinete partier.
Jeg pleier å ta det ekstra rolig på vei ned, både for å skåne knærne og for å få med meg alle detaljene i landskapet som jeg kanskje overså på vei opp.
Praktisk info
- Lengde: Cirka 8 kilometer tur/retur
- Høydemeter: Cirka 1000 meter stigning totalt
- Vanskelighetsgrad: Moderat til krevende (krever god kondisjon og fjellerfaring)
- Utstyr: Fjellsko med godt grep, minst 2 liter vann, mat/snacks, solbeskyttelse, vindjakke
Det er ingen vannkilder underveis, så ta med alt du trenger fra starten. I tillegg kan været skifte raskt, spesielt om ettermiddagen, så hold øye med forholdene.
Fotturen til Gingilos er en av de mest tilfredsstillende dagsturene jeg har opplevd på Kreta. Det er en tur som gir deg en følelse av ekte eventyr, av å være alene i storslått natur, langt unna turistmengdene nede ved strendene. Hvis du liker fjell og utfordringer, vil denne turen garantert bli et av høydepunktene på reisen din.
