Når jeg tenker på Gangnam, får jeg alltid opp bilder av brede avenyer, skinnende skyskrapere, stilige kafeer og en følelse av luksus og energi. Gangnam er mer enn bare området som ble verdensberømt takket være sangen «Gangnam Style» – det er et symbol på det moderne, suksessrike Seoul. Jeg husker da jeg første gang satte foten i Gangnam. Jeg hadde nettopp kommet fra de mer tradisjonelle delene av byen, og kontrasten var som å hoppe rett inn i fremtiden. Det var som om hver person jeg så var en karakter fra en koreansk dramaserie, perfekt kledd og på vei til et viktig møte.
Hvordan komme seg til Gangnam
Det enkleste er å ta T-banen til Gangnam Station på Linje 2 (grønn linje) eller Shinbundang-linjen. Jeg pleier å bruke Exit 10 eller Exit 11 for å komme rett inn i shopping- og kaféområdet. Hvis du allerede er i sentrale deler av Seoul, tar det vanligvis rundt 15–20 minutter å komme hit med T-bane, og en billett koster rundt 1400 won (ca. 11 kroner).
Et lite tips: Unngå rushtiden på morgenen (07:30–09:00) og ettermiddagen (17:00–19:00), da Gangnam Station er en av de travleste i hele Seoul.
Shopping i Gangnam
Gangnam er virkelig et mekka for shopping, spesielt hvis du liker alt som er trendy, luksuriøst og høy kvalitet. Her finner du en blanding av store kjøpesentre, eksklusive butikker og små nisjebutikker.
COEX Mall er en av mine absolutte favoritter. Det er Asias største underjordiske kjøpesenter, og her kan du lett tilbringe en hel dag. Jeg har brukt timer på å utforske butikker som Zara, Uniqlo, koreanske designerbutikker og selvfølgelig den berømte Starfield Library, et gigantisk offentlig bibliotek midt inne i senteret som er en opplevelse i seg selv.
COEX har også en egen akvarium, COEX Aquarium, perfekt hvis du reiser med barn eller bare vil ha en liten pause fra shoppingen.
Langs hovedgaten ved Gangnam-daero finner du også mange kosmetikkbutikker, kleskjeder, og butikker med de nyeste teknologiske dingsene. Jeg husker spesielt et lite øyeblikk da jeg gikk inn i en minimalistisk koreansk motebutikk, prøvde en elegant kåpe, og ble overbevist på sekundet. Prisen var rundt 120 000 won (ca. 930 kroner) – og verdt hver eneste krone.
Mat og drikke i Gangnam
Gangnam er også et matparadis. Enten du er ute etter en rask lunsj eller en overdådig middag, finnes det utallige muligheter.
Jeg anbefaler virkelig å prøve samgyeopsal (grillet svinekjøtt) på en av de mange BBQ-restaurantene i området. De beste stedene finner du ofte i smågater rett bak hovedgatene. Et måltid med samgyeopsal, ris, sideretter og en kald øl koster som regel rundt 15 000–20 000 won per person (ca. 115–155 kroner).
Gangnam er også kjent for sine stilige kafeer. Jeg husker en gang jeg satt på en takterrasse med utsikt over hele Gangnam, med en islatte i hånden og solnedgangen over skyskraperne foran meg. Kaffeprisene ligger typisk på 5000–7000 won (ca. 40–55 kroner), litt høyere enn andre steder i byen, men til gjengjeld får du ofte spektakulær utsikt og forseggjorte lokaler.
Vil du oppleve noe ekstra spesielt, anbefaler jeg en av de mange dessertkafeene som serverer koreanske bingsu (knust is med frukt, krem og søt topping) – perfekt på en varm dag.
Opplevelser i Gangnam
Gangnam handler ikke bare om shopping og mat – her er også mye å se og gjøre.
Bongeunsa Temple, som ligger rett ved COEX Mall, er en rolig og vakker kontrast til det moderne Gangnam. Jeg besøkte tempelet en morgen, og det var noe magisk med å gå rundt i de gamle bygningene mens røkelsen drev gjennom luften, omgitt av høyreiste glassbygninger.
For de som er interesserte i K-pop, er SMTOWN ved COEX en attraksjon du ikke bør gå glipp av. Her kan du se utstillinger, shoppe merchandise, og noen ganger til og med få et glimt av K-pop-stjerner.
Hvis du liker kunst og kultur, finnes det flere gallerier og mindre museer spredt rundt i området. Horim Art Center er et flott sted å oppleve koreansk tradisjonell kunst i en moderne setting.
Natteliv i Gangnam
Når mørket faller på, våkner Gangnam til en ny form for liv. Barer, klubber og lounger åpner dørene, og energi og glamour fyller luften. Gangnam er kjent for sitt stilige natteliv, med alt fra luksuriøse cocktailbarer til store nattklubber som Octagon og Arena.
Jeg husker en kveld jeg ble invitert til en skybar på toppen av en skyskraper, hvor vi nippet til fancy cocktails mens lysene fra hele byen blinket rundt oss. Prisene på drinker i Gangnam er høyere enn i andre deler av Seoul, vanligvis rundt 12 000–20 000 won per drink (ca. 95–155 kroner), men atmosfæren er virkelig noe helt for seg selv.
Praktiske tips
Kle deg pent. Gangnam er et område hvor mange legger litt ekstra innsats i antrekket, spesielt om kvelden. Å kle seg pent kan faktisk påvirke hvordan du blir mottatt på enkelte klubber og barer.
Vær forberedt på høyere priser. Alt fra kaffe til klær og taxi kan være litt dyrere her enn andre steder i Seoul.
Bruk tid på sidegatene. Bak hovedgatene skjuler det seg små, spennende butikker, spisesteder og barer som gir deg en langt mer personlig Gangnam-opplevelse.
Ta med batteribank. Du kommer til å bruke mobilen mye for kart, bilder og kanskje oversetting, og det er ikke alltid lett å finne steder å lade.
Gangnam er stedet hvor Seoul viser sin mest polerte, dristige og sofistikerte side. Enten du vil handle high-end mote, spise deg gjennom moderne koreansk gastronomi, eller danse natten bort, finner du alt her – pakket inn i en boblende energi du sent vil glemme.
