Det finnes få steder i verden som vekker like mye ærefrykt som den kinesiske mur. Dette ikoniske byggverket, som slynger seg gjennom fjell og skoger i over 20 000 kilometer, har fascinert reisende i århundrer. Jeg husker fortsatt første gang jeg stod på muren – vinden som feide over fjellene, lyden av egne pust i de bratte trappene, og følelsen av å stå på et av menneskehetens største byggverk. Men én ting lærte jeg raskt: opplevelsen av muren kan variere dramatisk avhengig av hvor du besøker den.
Her får du mine beste anbefalinger til hvor du bør gå for å virkelig kjenne på historien, landskapet og storheten som er Den kinesiske mur.
Badaling – den mest tilgjengelige og turistvennlige
Hvis du kun har én dag i Beijing og aldri har sett muren før, er Badaling et praktisk og populært valg. Dette er den mest besøkte delen av muren, bare en times kjøretur nordvest for Beijing sentrum. Her er muren godt restaurert, bred og enkel å gå på. Det finnes gondolbane for de som ikke ønsker å klatre, og mange fasiliteter som kafeer, suvenirbutikker og toaletter.
Men jeg skal være ærlig: du må være forberedt på folkemengder. Da jeg besøkte Badaling en søndag formiddag, var det omtrent som å stå i kø på Gardermoen i sommerferien. Likevel – det er en god introduksjon til muren, spesielt hvis du reiser med barn eller har begrenset tid.
Tips: Kom tidlig om morgenen eller reis utenom høysesongen. Høsten er spesielt vakker her, med klare dager og trær i oransje og røde nyanser.
Mutianyu – vakker, grønn og familievennlig
Mutianyu er min personlige favoritt når jeg skal ta med venner som besøker Kina for første gang. Denne delen ligger ca. 1,5 times kjøring fra Beijing og er mindre folksom enn Badaling, men fortsatt godt tilrettelagt. Muren her slynger seg dramatisk over skogkledde åser, og utsikten er rett og slett spektakulær. Du kan ta taubane opp og ake ned på en morsom sklie – noe som gjør dette til et populært valg for både familier og spreke par.
Muren er godt restaurert, men det finnes også noen råere partier hvor steinene bærer preg av alderen. Her får du en god balanse mellom komfort og autentisk opplevelse.
Tips: Ta med niste og nyt den på en av vakttårnene med utsikt over dalen. Det er en uforglemmelig lunsjpause.
Jinshanling – dramatisk og delvis urørt
Er du ute etter en mer fysisk og visuelt imponerende opplevelse, anbefaler jeg Jinshanling. Denne delen av muren ligger omtrent tre timers kjøretur fra Beijing og kombinerer restaurerte seksjoner med deler som er delvis overgrodd og i forfall. Det gir en helt annen stemning – som å gå i fotsporene til soldater fra Ming-dynastiet.
Jeg gikk strekningen fra Jinshanling til Simatai for noen år siden – en krevende, men utrolig givende tur på rundt 5-6 kilometer gjennom et vilt landskap. Du bør ha gode sko og være i grei form, for her er det bratte stigninger og lange trapper. Men stillheten og utsikten over fjellene er verdt hvert steg. Det er lite folk her sammenlignet med Badaling, og du kan gå i lange perioder uten å møte andre enn fugler og vinden.
Tips: Start tidlig på dagen, og ta med godt med vann og solkrem. Det er få muligheter for å kjøpe noe underveis.
Simatai – den mystiske og romantiske muren
Simatai er en mer krevende del av muren som også er delvis bevart i sin originale tilstand. Det spesielle her er at den er åpen om kvelden, noe som gir mulighet for en magisk nattvandring under stjernene. Dette er det eneste stedet på muren hvor du kan gjøre det. Jeg gikk denne turen en mild vårkveld, og det var en nesten spirituell opplevelse – kun meg, hodelykten og murens konturer under stjernene.
Simatai er også nær den sjarmerende vannlandsbyen Gubei, hvor du kan overnatte i tradisjonelle kinesiske hus og spise fantastisk lokal mat. Dette er et flott alternativ for par på romantisk reise eller for de som ønsker en mer kulturell opplevelse.
Tips: Book billett i forkant, da adgang til nattvandringen er begrenset. Vær forberedt på mange trapper og bratte partier selv om det er lagt til rette med rekkverk.
Huanghuacheng – muren møter vannet
Vil du oppleve noe virkelig unikt? Da bør du dra til Huanghuacheng, hvor muren faktisk går ned i vannet. Denne delen av muren er roligere, mindre utviklet og passer perfekt for deg som ønsker en mer lokal og naturnær opplevelse. Muren her er dels restaurert, dels i ruiner, og den slynger seg gjennom grønne åssider og over vannreservoarer.
Jeg tok en piknik ved bredden av innsjøen, med murens steiner som kulisser, og det var en av de mest fredelige dagene jeg har hatt i Kina. Du kan til og med leie en liten båt for å se muren fra vannet – en helt spesiell vinkel du ikke får andre steder.
Tips: Lei bil eller bruk lokalt transportselskap, for kollektivtrafikken hit er begrenset. Ta med kamera – solnedgangen over muren og vannet er helt nydelig.
Jiankou – den ville og eventyrlige
For erfarne turgåere og fotografer er Jiankou nærmest en legende. Dette er en helt urørt del av muren, preget av sammenraste seksjoner, skarpe tagger og vill natur. Her er det ikke lagt til rette for turisme, så du må være forberedt på å klatre, bruke hendene og noen ganger navigere gjennom tett vegetasjon.
Jeg tok turen med en lokal guide, noe jeg sterkt anbefaler. Mange av stiene er ikke merket, og det er lett å gå seg bort. Men for de som søker adrenalinkick og virkelig autentisk opplevelse, er Jiankou en skatt. Den mest kjente delen er “Eagle Flies Facing Upward” – en nesten vertikal murseksjon som ser ut som en ørn som letter. Ikke for sarte sjeler, men uforglemmelig for de som våger.
Tips: Gå med guide og bruk solide fjellsko. Været kan skifte fort, og det finnes ikke noe sikkerhetsnett her. Dette er Kina på sitt råeste.
Å oppleve Den kinesiske mur er noe helt annet enn å bare se den på bilder. Den lever, puster og forandrer seg fra sted til sted – fra polert turistmagnet til stille, glemt fjellmur. Uansett hvilken del du velger, vil du sitte igjen med minner som setter seg dypt.
Og det beste av alt? Du kan komme tilbake og oppleve den på nytt – fra en ny vinkel, i et annet lys, og med nye historier i ryggsekken.
