Gatwick Airport ligger omtrent 45 kilometer sør for London sentrum, og er Storbritannias nest travleste flyplass etter Heathrow. Mange nordmenn flyr hit, spesielt med lavprisselskaper som Norwegian og easyJet. Enten du reiser til London for første gang eller er en rutinert storbyturist, kan det være greit å vite hvilke transportmuligheter du har når du skal komme deg fra Gatwick til London sentrum.
Jeg har selv landet på Gatwick mange ganger, og etter hvert lært meg hva som lønner seg — både for lommeboken og komforten. Her er mine beste tips og erfaringer.
Gatwick Express – raskt og enkelt
Den mest populære måten å komme seg til sentrum på, spesielt hvis du skal rett til Victoria Station, er Gatwick Express. Dette er et direkte tog uten stopp mellom flyplassen og London Victoria, og turen tar omtrent 30 minutter. Toget går hvert 15.–30. minutt, og det er lett å finne perrongen rett ved sør-terminalen (South Terminal).
Men vær obs: Dette er ikke den billigste måten å komme seg inn til byen på. En vanlig billett koster rundt £20–£25 én vei (ca. 270–340 kroner). Du kan spare litt ved å kjøpe tur-retur på forhånd online, eller bruke et Oyster Card eller Contactless payment (bankkort med chip) for å få lavere pris.
Jeg pleier å bruke Gatwick Express hvis jeg reiser lett og vil komme meg raskt til hotellet i området rundt Westminster eller Victoria. Men hvis jeg har god tid eller bor i en annen del av London, finnes det bedre alternativer.
Vanlige tog – Southern og Thameslink
Et rimeligere og fortsatt effektivt alternativ er å ta de vanlige togene som går fra Gatwick til forskjellige steder i London. Disse er ikke fullt så raske som Gatwick Express, men forskjellen er ofte bare noen få minutter, og billettene er langt billigere.
Southern-togene
Disse går også til Victoria Station, men stopper på flere stasjoner underveis. Reisetiden er typisk 35–45 minutter, og prisen ligger gjerne på £10–£15 (130–200 kroner). Disse togene kan være litt mer folksomme i rushtiden, men jeg har hatt mange fine turer med Southern, spesielt når jeg reiser utenom de travleste tidene på dagen.
Thameslink
Hvis du skal til St. Pancras, London Bridge, Blackfriars eller Farringdon, er Thameslink-togene det beste valget. De kjører nord-sør gjennom byen, og gjør det enkelt å komme direkte til områder som ikke er like tilgjengelige via Victoria.
Turen til London Bridge tar ca. 30–35 minutter, og prisene er ofte lavere enn Gatwick Express, rundt £10–£13 (130–180 kroner). Dette er mitt foretrukne valg hvis jeg bor i det østlige London eller skal videre med tog fra St. Pancras.
Buss – billigst, men tregest
For de som virkelig vil spare penger (og har god tid), finnes det bussalternativer som National Express eller easyBus. Prisene starter helt nede i £6–£10 (80–130 kroner) hvis du bestiller tidlig. Reisetiden er imidlertid minst 1,5 til 2 timer, og ofte mer med trafikk.
Jeg prøvde easyBus én gang da jeg reiste alene og hadde tid å slå ihjel før innsjekk. Det var en billig løsning, men ikke spesielt komfortabel, og vi brukte nesten to og en halv time inn til London Victoria på grunn av trafikk gjennom Croydon og sørlige London.
Buss kan være et alternativ hvis du lander sent på kvelden, har mye bagasje og ikke har hastverk. Men for de fleste reisende vil tog være langt mer effektivt.
Taxi eller privat transport
En black cab eller forhåndsbestilt taxi fra Gatwick til sentrum av London vil koste deg rundt £100–£130 (ca. 1400–1800 kroner), avhengig av tid på døgnet og trafikk. Dette er en dyr løsning, men kan være verdt det hvis dere er flere som reiser sammen, har mye bagasje, eller lander midt på natta.
Jeg har brukt privat transport et par ganger, spesielt når jeg reiste med familie og små barn. Da bestilte vi på forhånd via tjenester som Addison Lee eller Welcome Pickups, som møtte oss med navneskilt i ankomsthallen og hjalp med bagasjen. Det gjorde overgangen fra flyplass til hotell mye mer behagelig – men det er en luksus man må være villig til å betale for.
Uber og andre apper
Uber fungerer på Gatwick, men passasjeropphenting foregår på bestemte steder utenfor terminalene. Prisene varierer, men du kan forvente noe lavere enn vanlig taxi, kanskje £60–£80 (800–1100 kroner) til sentrum. Husk at du må ha data eller Wi-Fi for å bestille, og det kan være ventetid ved populære tidspunkt.
Dette er en fin løsning hvis du vil ha fleksibilitet, men ikke nødvendigvis vil betale fullpris for taxi.
Mitt beste råd
Dersom du reiser med håndbagasje og har en viss fleksibilitet, anbefaler jeg Thameslink eller Southern. De er pålitelige, rimelige og gir deg flere alternativer avhengig av hvor i London du skal.
Gatwick Express er flott hvis du verdsetter komfort og kort reisetid, spesielt hvis du skal til Victoria eller vestlige deler av sentrum. Men prisforskjellen er ofte ikke verdt det for meg personlig.
Har du mye bagasje eller lander sent, kan Uber eller forhåndsbestilt transport være det enkleste – spesielt hvis du ikke er så kjent i byen og vil rett til hotelldøra uten stress.
Til slutt: Husk å kjøpe togbillettene på forhånd om mulig, og bruk gjerne apper som Trainline eller National Rail for å se rutetider og priser. Mange tog tillater Contactless betaling med bankkort direkte på sperrelinjen, noe som gjør hele reisen sømløs og enkel.
Neste gang du lander på Gatwick, vet du hva du har å velge i – så slipper du å famle i ankomsthallen etter en løsning mens koffertene ruller avgårde. London venter, og nå vet du hvordan du kommer deg dit raskt og greit!
