Åh, Ksamil! Hvis du har scrollet gjennom reisebilder på Instagram de siste årene, har du garantert sett det. Bilder av blendende hvite strender, vann så turkist at det nesten ser ut som noen har skrudd opp fargekontrasten, og små, grønne øyer som dupper rett utenfor kysten. Ofte kalt «Europas Maldivene» eller «Albanias perle». Og vet du hva? Det er vakkert. Virkelig, slående vakkert.
Jeg husker første gang jeg kom til Ksamil, for en del år siden nå. Det var fortsatt en relativt søvnig liten landsby, en avstikker fra Saranda, kjent for sine strender og nærheten til Butrint. Siden den gang har Ksamil eksplodert i popularitet. Utviklingen har vært enorm, og la oss være ærlige – det er ikke lenger en uoppdaget hemmelighet. Men betyr det at du ikke bør reise dit? Absolutt ikke! Ksamil har fortsatt sin magi, spesielt hvis du vet hva du kan forvente og hvordan du best kan nyte det.
Så, la meg ta deg med til mitt Ksamil, basert på flere besøk og en god dose kjærlighet for denne spesielle flekken på den albanske rivieraen.
Strendene – Postkortmotiv med liv og røre
Det er strendene som trekker folk til Ksamil, ingen tvil om det. Og de er spektakulære. I motsetning til mange andre strender i Albania som har rullestein, kan Ksamil skilte med flere bukter med lys, nesten hvit sand. Mye av denne sanden er riktignok fraktet dit for å skape den perfekte «sydenfølelsen», men resultatet er unektelig innbydende. Vannet er noe av det klareste jeg har sett i Europa, med en fargeskala som går fra blek turkis til dyp azurblå.
De mest kjente kjennetegnene er de tre små øyene som ligger bare en kort svømmetur eller pedalbåttur fra hovedstrendene. De er dekket av grønn vegetasjon og er perfekte for en liten oppdagelsesferd eller bare for å se fastlandet fra en annen vinkel.
Ksamil består ikke av én lang strand, men heller en rekke mindre bukter og viker, hver med sin egen sjarm. Noen av de mest populære er:
- Bora Bora Beach: En av de mest fotograferte, kjent for sin lyse sand og klare vann.
- Tre Ishujt (Tre Øyer) Beach: Stranden som ligger nærmest de tre øyene.
- Lori Beach, Paradise Beach, og mange flere: Utforsk litt rundt, så finner du garantert en favoritt.
Men – og dette er et viktig men – vær forberedt på folk! Spesielt i høysesongen (juli og august) kan strendene i Ksamil bli ekstremt folksomme. Solsengene står tett i tett, ofte på trebrygger bygget ut over vannet eller på selve sanden. Musikken fra strandbarene kan være høy, og det er et yrende liv fra morgen til kveld.
Leie av solsenger og parasoll er standard. Prisene har økt med populariteten, men er fortsatt overkommelige. Regn med å betale 1000-2000 ALL (ca. 100-200 kroner) for et sett med to senger og en parasoll for en dag, avhengig av sted og sesong. Mange av strandbarene/restaurantene «eier» solsengene på sitt område, og forventer gjerne at du kjøper mat og drikke der.
Mitt personlige tips: Hvis du har mulighet, besøk Ksamil i skuldersesongen (mai, juni, september, tidlig oktober). Da er været fortsatt deilig, vannet er varmt nok for bading, men folkemengdene er betydelig mindre. Du får en helt annen og mer avslappet opplevelse. Hvis du må reise i høysesongen, prøv å komme deg til stranden tidlig om morgenen for å sikre deg en god plass, eller utforsk noen av de litt mindre sentrale buktene.
Mer enn bare sand mellom tærne
Selv om strendene er hovedattraksjonen, er Ksamil også et fantastisk utgangspunkt for andre opplevelser.
Butrint – Et historisk mesterverk (UNESCO)
Dette kan jeg ikke understreke nok: Du MÅ besøke Butrint! Denne utrolige arkeologiske parken ligger bare 5-10 minutters kjøring fra Ksamil og er en av Albanias absolutte høydepunkter. Å vandre rundt blant de velbevarte ruinene fra grekere, romere, bysantinere og venetianere, omgitt av vakker natur ved Vivarisjøen, er en magisk opplevelse. Amfiteateret, dåpskapellet, basilikaen, løveporten, festningen på toppen… det er så mye å se og absorbere.
Jeg anbefaler å dra dit tidlig om morgenen for å unngå den verste varmen og de største gruppene. Sett av minst 2-3 timer. Inngangen koster rundt 1000 ALL (ca. 100 kroner). Det er verdt hver eneste Lek! Du kan enkelt ta en lokalbuss eller en kort taxitur fra Ksamil.
Utforsk Vivarisjøen og blåskjellfarmene
Ksamil ligger ved siden av den store, salte Vivarisjøen (også kjent som Butrintsjøen). Denne innsjøen er kjent for sin blåskjelldyrking. Flere lokale restauranter, spesielt de som ligger ved kanalen som forbinder sjøen med havet, spesialiserer seg på ferske blåskjell rett fra sjøen. Noen tilbyr også båtturer hvor du kan se farmene og lære mer om prosessen. En unik lokal opplevelse!
En svipptur til Saranda
Hvis du får lyst på litt mer byfølelse, er Saranda bare 15-20 minutter unna med buss eller taxi. Her finner du en lengre promenade, flere butikker, et større utvalg av restauranter og en annen atmosfære enn i den mer kompakte feriebyen Ksamil.
Syri i Kaltër – Det Blå Øyet
Selv om det er litt lenger unna (ca. 45-60 minutter med bil/taxi), er en tur til den magiske kilden Syri i Kaltër (Det Blå Øyet) absolutt overkommelig fra Ksamil. Det iskalde, krystallklare vannet som bobler opp fra dypet er et fascinerende syn. Perfekt for en varm dag!
Smaken av Ksamil – Sjømat og albanske favoritter
Matalternativene i Ksamil er mange, og som forventet er det sjømat som dominerer menyene. Med nærheten til både havet og Vivarisjøen, får du servert fersk fisk og skalldyr mange steder.
- Blåskjell (Midhje): Et absolutt must når du er i Ksamil! Prøv dem kokt i hvitvin og urter, eller i en «saganaki»-variant med tomatsaus og fetaost. Ferskere og bedre blåskjell skal du lete lenge etter. Jeg drømmer fortsatt om en stor porsjon jeg spiste på en enkel restaurant ved kanalen – himmelsk!
- Fersk fisk: Grillet havabbor (levrek) eller dorade (koce) er klassikere. Spør gjerne hva som er dagens fangst.
- Albanske retter: Du finner også tradisjonelle albanske retter som byrek, fërgesë, qofte og ulike salater.
- Pizza og Pasta: Som på de fleste turiststeder, er det også et stort utvalg av italiensk-inspirerte retter.
De fleste restaurantene ligger langs strendene eller i gatene rett bak. Mange av strandrestaurantene tilbyr fantastisk utsikt, spesielt ved solnedgang. Prisnivået er høyere enn i innlandet i Albania, men fortsatt svært gunstig sammenlignet med Norge. En hovedrett med sjømat koster gjerne 1000-2000 ALL (ca. 100-200 kroner), mens en pizza eller pastarett ofte ligger på 600-1000 ALL (ca. 60-100 kroner). En lokal øl koster rundt 250-350 ALL (ca. 25-35 kroner).
Mitt tips: Prøv en av restaurantene som ligger litt mer tilbaketrukket, eller de som spesialiserer seg på blåskjell ved Vivarisjøen. Her kan du ofte få en mer autentisk og roligere opplevelse enn på de travleste strandbarene.
Overnatting – Fra enkle rom til moderne hoteller
Utviklingen i Ksamil har ført til en eksplosjon i overnattingssteder. Du finner alt fra enkle rom og leiligheter til leie (ofte familiedrevet) til splitter nye, moderne hoteller med basseng og alle fasiliteter. Mange ligger i gangavstand til strendene, mens andre ligger litt lenger opp i åssiden med flott utsikt.
Prisene varierer selvsagt etter standard, beliggenhet og sesong. I høysesongen kan det være lurt å bestille i god tid, da de mest populære stedene blir fort fulle.
Vurder beliggenheten: Ønsker du å bo rett ved de mest populære strendene med liv og røre rett utenfor døren? Eller foretrekker du et roligere område litt lenger unna, kanskje nærmere Butrint eller i utkanten av landsbyen?
Praktiske tips for paradiset
- Valuta: Albansk Lek (ALL). Ha alltid kontanter! Selv om noen større hoteller og restauranter tar kort, er kontanter fortsatt konge i Albania, spesielt på mindre steder, i taxier og for solsenger. Minibanker finnes i Ksamil. Ca. 100 ALL ≈ 10 NOK.
- Komme seg dit: Vanligvis via Korfu (CFU) og ferge til Saranda (30-90 min), deretter buss eller taxi til Ksamil (15-20 min). Alternativt fly til Tirana (TIA) og en lang (4-5 timer) kjøretur sørover.
- Komme seg rundt: Ksamil sentrum er lite og gangbart. For å komme til Butrint eller Saranda er lokalbuss superbillig og enkelt. Taxi er også et alternativ (avtal pris!). Leie av scooter kan være en fin måte å utforske området på.
- Språk: Albansk. Mange snakker brukbart italiensk, og stadig flere lærer seg engelsk. Smil og kroppsspråk kommer du langt med!
- Beste tid å reise: Igjen – mai, juni, september. Da får du det beste av Ksamil uten de verste folkemengdene. Juli og august er for deg som elsker sol, varme og masse liv (og ikke har noe imot å dele plassen).
- Vær forberedt på utvikling: Ksamil er i rask endring. Det bygges mye, og infrastrukturen (vann, strøm, søppelhåndtering) sliter noen ganger med å holde tritt i den absolutte høysesongen. Vær litt tålmodig og ha et åpent sinn.
Ksamil er et lite stykke paradis. Vannet og naturen rundt er ubestridelig vakker. Men det er ikke lenger et uoppdaget paradis. Reis dit med riktige forventninger – forvent skjønnhet, forvent hyggelige priser, forvent deilig sjømat, men forvent også folk og liv og røre hvis du reiser midt på sommeren. Og uansett når du reiser, ikke gå glipp av Butrint! Da tror jeg du, som meg, vil sitte igjen med mange gode minner fra denne spesielle albanske perlen.
