Las Vegas er en by du aldri helt forstår før du har vært der. Det er som å gå rett inn i en levende filmkulisse – blendende lys, gigantiske hotellkomplekser, glitrende kasinoer, og spektakulære show på hvert gatehjørne. Men Las Vegas er mer enn bare gambling. Det er en by som tilbyr alt fra verdensklasse restauranter og shopping, til naturopplevelser, kunst og uforglemmelig underholdning.
Jeg har vært i Las Vegas flere ganger, både som budsjettreisende og med litt mer penger å rutte med. Det som gjør byen så unik, er nettopp kontrastene – her kan du spise en Michelin-middag den ene dagen, og nyte en burrito fra en foodtruck den neste. Det er et sted hvor alt er mulig, og hvor du garantert kommer hjem med historier du ikke helt vet hvordan du skal forklare.
Når bør du reise til Las Vegas?
Las Vegas er en helårsdestinasjon, men været kan være ekstremt. Sommeren (juni til august) kan være brennhet, med temperaturer som ofte passerer 40 grader, mens vinteren (desember til februar) er kjøligere og mer behagelig, spesielt om du skal gå mye til fots.
Beste tid å reise er fra mars til mai og fra september til november. Da er temperaturen mer levelig, og det er færre turister enn midt på sommeren.
Hvordan komme seg dit og rundt i byen
Fly: Las Vegas har en stor internasjonal flyplass, Harry Reid International Airport (tidligere McCarran). De fleste nordmenn reiser hit via en mellomlanding, typisk i London, Amsterdam eller en annen storby i USA.
Transport: Når du lander, kan du ta taxi, Uber eller en shuttle til hotellet. På selve The Strip (hovedgaten i Las Vegas) kan du fint gå, men avstandene er ofte større enn de ser ut. Monorail, busser (som Deuce) og Uber er populære måter å komme seg rundt på.
Hotell og overnatting – hvor bør du bo?
Las Vegas handler om hotellene. Her er noen av mine personlige favoritter, basert på ulike budsjetter:
For deg som vil ha alt:
- The Venetian: Romslige suiter med egen stue, luksuriøs atmosfære, gondolturer og fine restauranter.
- Bellagio: Klassisk luksus, ikonisk fonteneshow utenfor og en botanisk hage inne som forandres med årstidene.
For et mellomklassebudsjett:
- New York-New York: Morsomt tema, sentral beliggenhet, og med berg- og dalbane rundt hotellet!
- Paris Las Vegas: Eiffeltårnet og fransk-inspirert interiør gir en morsom og romantisk opplevelse.
Budsjettvennlig:
- The LINQ: God beliggenhet, moderne rom, og i nærheten av High Roller (verdens nest høyeste pariserhjul).
- Excalibur: Litt eldre, men veldig rimelig – og barna elsker slottsdesignet.
Husk: Hotellprisene varierer enormt. En tirsdag kan koste 600 kroner, mens en lørdag koster 3000 kroner for samme rom. Sjekk kalenderen, og unngå store konferanser og helger hvis du vil spare penger.
Hva bør du gjøre i Las Vegas?
Spille – men med måte
Ja, det er lov å prøve seg i kasinoene, men sett en grense på forhånd. Spilleautomater, poker, blackjack og rulett finnes på hvert eneste hotell. Jeg pleier å sette av 100 dollar (ca. 1100 kr) for hele turen, og da føles det bare som en ekstra opplevelse – ikke en økonomisk risiko.
Se et show
Dette er det virkelig verdt å bruke penger på. Cirque du Soleil har flere fantastiske forestillinger (f.eks. «O», «KA», «Mystère» og «The Beatles LOVE»). Andre populære show inkluderer:
- Magic Mike Live (for den modige)
- David Copperfield (magiker-legende)
- Blue Man Group
- Konserter og gjestespill fra kjente artister – sjekk kalenderen før du reiser
Besøke temahoteller
Noe av det mest ikoniske med Las Vegas er alle de spektakulære temahotellene:
- Luxor: Pyramideformet hotell med egyptisk tema
- Caesars Palace: Romersk overdådighet
- Paris Las Vegas: Mini-Eiffeltårn og franske kafeer
- Venetian: Kanalene i Venezia – innendørs!
Jeg anbefaler å bruke en halv dag på å bare gå fra hotell til hotell og suge inn stemningen. Mange hotell har gratis attraksjoner som fonteneshow (Bellagio), vulkanutbrudd (Mirage – nå stengt for oppussing) og innendørs hageanlegg (Conservatory & Botanical Gardens).
Spise i verdensklasse
Las Vegas er en kulinarisk destinasjon i seg selv. Her finner du alt fra kjente kjeder til restauranter med Michelin-stjerner. Her er noen anbefalinger:
- Gordon Ramsay Hell’s Kitchen: For TV-fans og god mat
- É by José Andrés: En eksklusiv, spansk-inspirert opplevelse
- Bacchanal Buffet på Caesars Palace: Kanskje den beste buffeten i byen, med alt du kan tenke deg
Du finner også gode, rimelige alternativer:
- In-N-Out Burger: En kultfavoritt på vestkysten
- Tacos El Gordo: Autentiske, meksikanske tacos til en rimelig penge
- Food courts: De fleste hotell har egne matsaler med rask og grei mat
Utsikt og opplevelser
- High Roller: Pariserhjul med utsikt over hele byen. En tur i solnedgangen gir en magisk opplevelse.
- Stratosphere Tower: Høyeste utsiktspunkt i byen, med adrenalinfylte attraksjoner på toppen.
- Helikoptertur over The Strip: Uforglemmelig på kveldstid. Koster rundt 100–150 USD (ca. 1100–1700 kr).
Dagsutflukter fra Las Vegas
Du trenger ikke bli inne i byen hele tiden. Noen av de mest spektakulære stedene i USA ligger bare noen timer unna:
- Grand Canyon: Kan besøkes med bil, buss eller helikopter. En helikoptertur koster gjerne 300–500 USD (3300–5500 kr), men er virkelig verdt det.
- Hoover Dam: Imponerende ingeniørkunst og bare en time unna.
- Red Rock Canyon: Flott for fotturer og naturopplevelser – kun 30 minutter fra sentrum.
- Valley of Fire State Park: Rød ørkenstein og fascinerende landskap.
Shopping
Las Vegas er et paradis for shopping – fra luksusbutikker til outlets:
- The Forum Shops at Caesars: Luksus og atmosfære i romersk stil.
- Fashion Show Mall: Alle de store kjedene samlet på ett sted.
- Las Vegas North Premium Outlets: Designermerker til rabatterte priser.
Tips og praktisk info
- Driks er forventet i USA. På restaurant er 15–20 % vanlig. I kasinoet forventes det driks til dealere og servitører.
- Aldersgrense for å spille og drikke er 21 år. Husk legitimasjon – også nordmenn som ser godt voksne ut kan bli spurt.
- Vann og solkrem er viktig – ørkenluften tørker deg ut før du merker det.
- Kle deg komfortabelt, men ta gjerne med noe stilig til kvelden – mange klubber og show krever pent antrekk.
- Klimaanleggene er sterke, så det kan være kaldt inne selv om det er 40 grader ute.
En liten historie fra min første tur
Jeg husker fortsatt mitt aller første møte med Las Vegas. Jeg hadde akkurat sjekket inn på New York-New York Hotel og tok heisen ned for å se The Strip for aller første gang. Idet jeg kom ut dørene ble jeg møtt av et blendende syn – fontenene ved Bellagio danset til musikken, folk strømmet forbi i glitter og høye hæler, og lyset fra kasinoene malte himmelen rosa. Jeg ble stående helt stille, målløs. Det var som å tre inn i en annen virkelighet.
Senere den kvelden tapte jeg 40 dollar på blackjack, vant dem tilbake på en spilleautomat, og endte opp på et småskalashow i en mørk lounge med en imitator som sang Frank Sinatra. Det var kanskje ikke glamorøst, men det føltes som ekte Vegas.
Las Vegas – et sted du aldri glemmer
Enten du er ute etter luksus, eventyr, ville netter eller uforglemmelige naturopplevelser, så har Las Vegas alt. Det er en by som lever 24 timer i døgnet, som overrasker, underholder og aldri lar deg kjede deg. Det kan være overveldende, ja, men også uendelig gøy – så lenge du kommer med åpent sinn og gode sko.
Og kanskje, bare kanskje, kommer du til å bli en av dem som sier: «Jeg trodde ikke jeg kom til å like Las Vegas – men jeg elsket det.»
