Åh, Las Vegas! Byen som aldri sover, syndens pøl, oasen i ørkenen – kjært barn har mange navn. Og hvis det er én ting Vegas har i overflod (bortsett fra neonlys og håpefulle gamblere), så er det hoteller. Herregud, for et utvalg! Fra ekstravagante luksuspalasser til ikoniske landemerker og temahoteller som får Disneyland til å virke subtilt. Jeg har mistet tellingen på hvor mange ganger jeg har sjekket inn på et hotell på The Strip, og tro meg, det er en jungel der ute.
Å velge riktig hotell i Vegas kan være avgjørende for hele turen. Det er ikke bare et sted å sove; det er ofte en destinasjon i seg selv, med egne restauranter i verdensklasse, spektakulære show, elleville bassengområder og selvfølgelig, enorme kasinoer. Så, hvor begynner man? Frykt ikke, kjære reisevenner! Som deres erfarne Vegas-farer skal jeg guide dere gjennom noen av mine favoritter og hva som gjør dem spesielle. Husk at «best» er subjektivt – det kommer helt an på hva du ser etter. Er det ren luksus, en ikonisk Vegas-opplevelse, trendy vibber eller kanskje best valuta for pengene?
De ubestridte ikonene: Luksus og opplevelser
Disse hotellene er Las Vegas for mange. De er landemerker du garantert har sett på film, og de leverer ofte en totalpakke av luksus, underholdning og den umiskjennelige Vegas-følelsen.
Bellagio: Eleganse og fontenemagi
Man kan ikke snakke om Vegas-hoteller uten å nevne Bellagio. For meg er dette selve symbolet på klassisk Vegas-eleganse. Det første som møter deg er selvfølgelig de verdenskjente fontenene som danser til musikk i den store innsjøen foran hotellet. Jeg blir aldri lei av å se det showet! Gå inn, og du møtes av Dale Chihulys fantastiske «Fiori di Como»-glassblomster i taket i lobbyen, og den utrolige Conservatory & Botanical Gardens, som endrer tema med årstidene og alltid er et fantastisk skue (og helt gratis å besøke!).
Rommene er luksuriøse og klassiske, servicen er upåklagelig, og restaurantutvalget er førsteklasses. Kasinoet føles også hakket mer sofistikert enn mange andre. Bellagio har også et flott kunstgalleri (Bellagio Gallery of Fine Art) og huser det spektakulære vannshowet «O» av Cirque du Soleil. Beliggenheten midt på The Strip er uslåelig. Dette er et hotell i det absolutte øvre prissjiktet, men for en spesiell anledning eller hvis du vil unne deg det lille ekstra, er Bellagio et sikkert kort.
Caesars Palace: Romersk dekadanse og storslagenhet
Ave, Caesar! Dette er et annet ikon som har definert Vegas i tiår. Caesars Palace er stort, dristig og fullstendig gjennomført i sitt romerske tema. Det er nesten som å vandre rundt i en (veldig glorete og underholdende) filmkulisse. Her finner du alt: et enormt kasino, The Forum Shops (et kjøpesenter med blå himmel i taket som får deg til å glemme tid og sted), det legendariske Colosseum hvor superstjerner som Adele og Rod Stewart har hatt residency-show, og et fantastisk bassengområde kalt «Garden of the Gods».
Rommene varierer i standard og pris, fra mer klassiske rom til overdådige suiter i nyere tårn som Augustus og Octavius. Caesars appellerer til et bredt publikum og har en livlig atmosfære døgnet rundt. Det er et sted hvor du virkelig føler at du er i Vegas. Prisnivået kan variere veldig, men ligger ofte i det øvre sjiktet, spesielt for de finere rommene og i helgene.
The Venetian & The Palazzo: Italiensk sjarm i stor skala
Disse to søsterhotellene utgjør et gigantisk kompleks og er en opplevelse i seg selv. Her har de gjenskapt Venezia, komplett med kanaler, gondoler (ja, du kan ta en gondoltur innendørs!), Markusplassen og Rialtobroen. Det er helt absurd, men utrolig fascinerende. Jeg husker første gang jeg gikk gjennom Grand Canal Shoppes her – følelsen av å være utendørs under en evig blå himmel, med kanaler og syngende gondolierer, er uforglemmelig.
En stor fordel med Venetian og Palazzo er at alle rommene er suiter, og de er blant de største standardrommene på The Strip. Du får mye plass for pengene, selv om prisen naturligvis er i det høyere segmentet. Hotellene deler et enormt utvalg av restauranter (noen av Vegas’ beste!), butikker, show og et stort kasino. Det er et perfekt valg hvis du liker den overdådige tematiseringen og setter pris på store rom.
Moderne eleganse og stil
Disse hotellene representerer en nyere generasjon av Vegas-luksus – ofte med et mer moderne design, fokus på kunst og arkitektur, og en litt mer nedtonet (men fortsatt luksuriøs) atmosfære.
Wynn & Encore: Raffinert luksus
For meg står Wynn og nabohotellet Encore for det ypperste av moderne luksus i Vegas. Steve Wynn (som også sto bak Bellagio og Mirage) har en utrolig sans for detaljer. Alt her føles gjennomført og av høyeste kvalitet – fra de vakkert designede rommene med gulv-til-tak-vinduer, til de frodige hageanleggene, de elegante kasinoområdene og de førsteklasses restaurantene. Bassengområdene her er fantastiske og føles mer eksklusive enn mange andre.
Wynn og Encore ligger litt lenger nord på The Strip, noe som gir en litt roligere atmosfære, men de er fortsatt innen gangavstand (eller en kort taxitur) til det meste. Dette er definitivt hoteller i toppsjiktet prismessig, men de leverer en følelse av eksklusivitet og kvalitet som få andre kan matche. Hvis du søker ren, uforfalsket luksus uten den mest «in your face»-tematiseringen, er dette et glimrende valg.
Aria Resort & Casino: Teknologisk og sofistikert
Aria er hjertet i det moderne CityCenter-komplekset og representerer en mer urban og arkitektonisk interessant stil. Hotellet har et elegant, kurvet glassfasade og fokuserer på moderne design, kunst (med en imponerende offentlig kunstsamling) og teknologi. Rommene har ofte smarthus-teknologi hvor du kan styre lys, gardiner og temperatur fra en tablett.
Kasinoet er lyst og luftig sammenlignet med mange andre, og restaurantutvalget er trendy og variert. Aria føles sofistikert og appellerer kanskje til et litt yngre, designbevisst publikum enn de helt klassiske luksushotellene. Beliggenheten er sentral, og det er lett å komme seg rundt. Prisnivået er i det øvre sjiktet.
The Cosmopolitan of Las Vegas: Trendy og unikt
«The Cosmo» skiller seg ut. Det har en yngre, mer energisk og trendy vibe enn mange av de andre luksushotellene. Det som virkelig gjør det unikt, er at mange av rommene har balkonger med utsikt over The Strip – en sjeldenhet i Vegas! Å sitte der med et glass vin og se utover neonlysene og Bellagio-fontenene er en fantastisk opplevelse.
Hotellet har et fantastisk restaurantutvalg (noen av de hotteste spisestedene i byen), kule barer (som The Chandelier Bar, som ligger inne i en gigantisk lysekrone), og bassengområder med en livlig atmosfære (spesielt Boulevard Pool om sommeren). Kasinoet føles også litt mer intimt og stilig. Cosmopolitan ligger perfekt til midt på The Strip og er et toppvalg for de som vil ha luksus med en moderne, sosial og litt edgy twist. Prisen ligger i det øvre sjiktet.
Smarte valg og god stemning
Ikke alle trenger eller ønsker å bo på de aller dyreste stedene. Heldigvis finnes det mange hoteller som tilbyr god valuta for pengene, en flott beliggenhet og en herlig Vegas-opplevelse uten å tømme lommeboken helt.
Park MGM: Røykfritt og sentralt
Park MGM (tidligere Monte Carlo) har gjennomgått en totalrenovering og fremstår nå som et stilig og moderne hotell med en stor fordel: Det er det første helt røykfrie resortet på The Strip (både rom og kasino). For mange, inkludert meg selv til tider, er dette en enorm bonus! Luften føles friskere, og opplevelsen blir rett og slett mer behagelig.
Hotellet har et rent og pent design, gode restauranter (inkludert den italienske mathallen Eataly), og huser også det mer luksuriøse boutiquehotellet NoMad Las Vegas i de øverste etasjene. Beliggenheten er super, midt mellom New York-New York og Aria, med enkel tilgang til T-Mobile Arena. Prisnivået er ofte i et svært fornuftig mellomsegment, spesielt med tanke på standarden og beliggenheten. Et veldig godt valg for mange.
Flamingo Las Vegas: Historisk sus og livlig basseng
Vil du ha en smak av «gamle» Vegas midt i smørøyet? Da er Flamingo et alternativ. Dette er et av de originale hotellene på The Strip, åpnet av gangsteren Bugsy Siegel i 1946! Selv om det er renovert mange ganger siden da, har det fortsatt et visst historisk sus over seg.
Det beste med Flamingo er den fantastiske beliggenheten rett overfor Caesars Palace, og det legendariske GO Pool Dayclub, som er et av de livligste bassengområdene på The Strip om sommeren (forvent feststemning!). Hotellet har også en fin wildlife habitat med flamingoer og andre fugler. Rommene varierer i standard – noen er nylig renovert og ganske stilige («Flamingo»-rom), mens andre kan være litt mer utdaterte. Prisene er ofte svært konkurransedyktige, spesielt utenfor helgene, og plasserer Flamingo i det lavere til midtre prissjiktet. Et morsomt og sentralt alternativ hvis du ikke krever den ypperste luksusen.
Viktige ting å huske når du velger hotell i Vegas
Uansett hvilket hotell du heller mot, er det et par ting som er essensielt å vite:
- Resort Fees: Nesten alle hoteller på The Strip (og mange utenfor) krever en obligatorisk daglig resort fee i tillegg til romprisen du ser når du bestiller. Denne betales ved utsjekk og dekker ting som Wi-Fi, bassengtilgang, treningsrom etc. Gebyret varierer, men ligger ofte på rundt $40 – $55 USD pluss skatt per natt (ca. 430 – 600 NOK). Dette kan utgjøre en betydelig ekstra kostnad, så budsjetter for dette!
- Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet: The Strip er lang (nesten 7 km)! Sjekk hvor hotellet ligger i forhold til hva du vil se og gjøre. Å bo helt sør (som Mandalay Bay) eller helt nord (som Resorts World) betyr mer gåing eller transport for å komme til midten. Hoteller rundt Bellagio/Caesars/Flamingo regnes som svært sentrale. Avstandene kan se korte ut på kartet, men det tar tid å gå!
- Prisvariasjoner: Prisene i Vegas svinger enormt basert på ukedag, helg, helligdager, og om det er store konferanser eller arrangementer i byen. Tirsdag og onsdag er ofte billigst, fredag og lørdag dyrest. Vær fleksibel med datoer hvis du kan, og bestill i god tid, spesielt for populære helger.
- Sjekk romtype: Standardrom kan variere enormt i størrelse og utsikt. Les beskrivelsen nøye. Vil du ha utsikt mot The Strip? Vil du ha badekar? Dobbeltsjekk hva som er inkludert.
Las Vegas handler om valg, og hotellvalget er kanskje det viktigste du tar. Enten du drømmer om å leve som en high-roller på Wynn, føle historiens sus på Caesars, eller nyte den røykfrie luften på Park MGM, finnes det et hotell som passer for deg. Gjør litt research, tenk på hva som er viktigst for din tur, og husk å beregne inn den beryktede resort fee-en. Uansett hva du velger, er jeg sikker på at du får en uforglemmelig opplevelse i denne gale, fantastiske ørkenbyen! Lykke til med valget!
