Det finnes steder i verden som griper deg på en helt spesiell måte – ikke bare på grunn av naturen eller arkitekturen, men fordi de bærer med seg en aura av mystikk, historie og eventyr. Machu Picchu er akkurat et slikt sted. Jeg husker fortsatt følelsen av å stå der for første gang, tidlig om morgenen, mens tåken lettet og ruinene sakte trådte fram foran meg. Det var som å bli tatt med tilbake i tid, til et sted hvor historien fortsatt hvisker gjennom steinmurene.
Hvis du drømmer om å reise til Machu Picchu, så er du ikke alene. Dette er en av verdens mest ikoniske reisemål – og med god grunn. Her får du alt du trenger å vite for å planlegge reisen din, enten du vil gå den berømte Inka Trail, reise med tog gjennom den frodige Sacred Valley, eller kombinere Machu Picchu med et større eventyr i Andesfjellene.
Hva er Machu Picchu?
Machu Picchu er en eldgammel inka-by som ligger på omtrent 2 430 meters høyde i Andesfjellene i Peru. Den ble trolig bygget på midten av 1400-tallet under inka-keiseren Pachacutec, og ble forlatt da den spanske erobringen startet på 1500-tallet. Den ble aldri oppdaget av spanjolene, og lå skjult for verden helt til den amerikanske oppdageren Hiram Bingham “fant” stedet i 1911, selv om lokale quechua-bønder kjente til det lenge før ham.
Machu Picchu er i dag et UNESCO verdensarvsted og regnes som en av verdens nye syv underverker. Det er et unikt eksempel på inkaenes avanserte ingeniørkunst, med perfekt tilpassede steiner, avanserte vanningssystemer og en dyp forståelse av både natur og astrologi.
Hvordan komme seg til Machu Picchu
Å komme seg til Machu Picchu krever litt planlegging, men det er mange muligheter, tilpasset både eventyrere og komfortsøkere.
Fra Norge til Cusco
Den nærmeste storbyen til Machu Picchu er Cusco, som ligger på cirka 3 400 moh. For å komme deg dit fra Norge må du ta fly via større byer som Amsterdam, Madrid eller Paris, og videre til Lima (Perus hovedstad). Fra Lima tar du et innenriksfly til Cusco – en spektakulær flytur over Andesfjellene som jeg aldri glemmer.
Prisene varierer veldig etter sesong, men regn med at tur-retur fra Norge til Cusco kan koste alt fra 7 000 til 15 000 kroner, avhengig av hvor tidlig du bestiller.
Fra Cusco til Machu Picchu
Her har du i hovedsak tre alternativer:
1. Tog via Ollantaytambo
Dette er den mest populære og behagelige måten å komme seg til Machu Picchu på. Du tar buss eller taxi fra Cusco til den lille byen Ollantaytambo i Sacred Valley, og derfra går det tog direkte til Aguas Calientes (også kjent som Machu Picchu Pueblo), den lille landsbyen ved foten av ruinene.
Det finnes to hovedoperatører: PeruRail og IncaRail. Togreisen er en opplevelse i seg selv, med panoramavinduer og utsikt til jungel, elver og fjell. Togbillettene koster fra cirka 60 USD (650 kroner) én vei i lavsesong, men kan koste det dobbelte i høysesong.
2. Gå Inka Trail
Hvis du virkelig vil kjenne på eventyret, er dette veien å gå – bokstavelig talt. Inka Trail er en fire dagers fottur som følger deler av den gamle inkastien. Den tar deg gjennom spektakulære landskap, arkeologiske ruiner og fjellpass før du ankommer Machu Picchu gjennom Solporten ved soloppgang.
Turen må bookes gjennom et autorisert turselskap, og det er et begrenset antall plasser hver dag (bare 500 tillatelser, hvorav mange går til guider og bærere), så du må bestille flere måneder i forveien.
Prisen ligger på rundt 600–1000 USD (6 500–11 000 kroner), alt inkludert.
3. Alternativ rute via Salkantay eller Lares
For deg som ønsker mer fleksibilitet eller ikke får plass på Inka Trail, finnes det flere vakre alternativer som Salkantay Trek og Lares Trek. Disse turene går også gjennom Andesfjellene og ender i Aguas Calientes, hvor du besøker Machu Picchu siste dag. Jeg gikk selv Salkantay Trek en gang – og landskapet der er vilt og uforglemmelig, med snødekte fjell og varme kilder.
Besøke Machu Picchu
Fra Aguas Calientes går det busser opp til inngangen av Machu Picchu (ca. 30 minutter). Bussbilletten koster 24 USD tur-retur (260 kroner). Det er også mulig å gå opp – det tar cirka 1,5 til 2 timer, men husk at det er bratt og kan være varmt.
Inngangsbilletten til Machu Picchu koster rundt 50 USD (540 kroner), og det er lurt å bestille på forhånd via det offisielle nettstedet. Du må velge et bestemt tidsvindu for besøket. I tillegg kan du kjøpe billetter som inkluderer fjelltopper som Huayna Picchu eller Machu Picchu Mountain – begge gir spektakulær utsikt, men krever ekstra innsats.
Tips for besøket
– Kom tidlig for å unngå kø og for å se soloppgangen hvis været tillater det.
– Ta med passet ditt, det trengs for å komme inn.
– Bruk gode sko, du kommer til å gå mye, ofte i trapper og ujevnt terreng.
– Ha med vann og snacks, det finnes ikke butikker inne på området.
– Leie guide, enten på forhånd eller ved inngangen. Du får så mye mer ut av besøket med noen som kan historien bak hvert hjørne.
Beste tid å reise
Tørketiden varer fra mai til september, og er den mest populære perioden å besøke Machu Picchu. Dette er også høysesong, så forvent flere folk og høyere priser.
Jeg har besøkt både i juni og i november – og selv om regnsesongen begynner i oktober, hadde jeg flaks med været. Fordelen med skuldersesong (april/oktober) er færre turister og billigere priser.
Hvor lenge bør du bli?
Du trenger bare én dag for selve Machu Picchu, men jeg anbefaler på det varmeste å bruke minst tre–fire dager i Cusco og Sacred Valley. Cusco er en fantastisk by med brosteinsgater, inkaruiner, markeder og en atmosfære som er helt unik. Det er også viktig å bruke noen dager på å tilpasse seg høyden før du reiser til Machu Picchu.
Mat, overnatting og praktiske tips
Overnatting
I Cusco finner du alt fra budsjettvennlige hosteller (100 kroner natta) til luksushoteller i koloniale herskapshus. Jeg bodde en gang på et lite boutiquehotell ved San Blas, med utsikt over byen – magisk!
I Aguas Calientes finnes det mange små hoteller og gjestehus. Det er lurt å booke på forhånd, spesielt i høysesong.
Mat
Ikke gå glipp av ceviche, lomo saltado og ají de gallina. I Cusco finnes det mange gode restauranter – jeg likte spesielt Green Point for vegetarisk mat, og Chicha for en mer eksklusiv opplevelse. Prisene er rimelige: et godt måltid koster mellom 30 og 80 sol (85–230 kroner).
Høydesyke
Cusco ligger høyt, og mange får lett hodepine og blir litt svimle de første dagene. Drikk mye vann, ta det rolig, og prøv coca-te – det hjelper faktisk. Det finnes også tabletter på apoteket, som jeg tok på min første tur.
Er det trygt å reise til Machu Picchu?
Ja, generelt er Peru trygt for turister – særlig de typiske turistområdene som Cusco og Machu Picchu. Som alltid: bruk sunn fornuft, pass på verdisaker, og hold deg til offisielle transportselskaper. Jeg reiste alene på min første tur og følte meg trygg hele veien.
Å besøke Machu Picchu er noe av det mest uforglemmelige jeg har gjort. Det er ikke bare en reise til et vakkert sted – det er en reise inn i historien, til et folk og en kultur som forsto naturen og kosmos på måter vi fortsatt prøver å forstå.
Når du står der oppe blant ruinene, omringet av fjell og tåkedotter som danser i sollyset, så skjønner du plutselig hvorfor dette stedet blir kalt den tapte byen i skyene. Det er rett og slett magisk.
