For meg som har reist mye, er det få ting som gir et like sterkt inntrykk som å oppleve en by gjennom fotballen. Og i Valencia betyr det én ting: en kamp eller omvisning på legendariske Mestalla stadion. Dette er ikke bare en fotballbane – det er et av de mest ikoniske stadionene i Spania, et sted der lidenskapen for sporten virkelig sitter i veggene.
Første gang jeg var her, husker jeg hvordan jeg ble møtt av de karakteristiske oransje og svarte fargene som preger både stadion og supporterne. Valencia CFs historie og stolthet henger i luften – dette er et sted for de ekte fotballromantikerne.
En av Spanias eldste stadioner
Mestalla ble åpnet helt tilbake i 1923, og er i dag Spanias eldste toppfotballstadion som fortsatt er i bruk. Her har både små og store stjerner spilt, og stadion har vært vertskap for både VM i 1982 og OL i 1992.
Jeg ble fascinert av arkitekturen – den bratte tribuneføringen gir en helt spesiell følelse av nærhet til banen. Når det er kamp, koker det virkelig her inne. Stadion tar 55 000 tilskuere, og når Valencia CF scorer, løfter jubelen seg nesten som et jordskjelv gjennom betongen.
Selv om stadion mangler den moderne glansen du finner i nye arenaer som Camp Nou eller Santiago Bernabéu, har Mestalla sjel. Det er rått, ekte og fullt av historie – akkurat slik jeg liker det.
Opplev en kamp – et must for fotballelskere
Om du er i Valencia i fotballsesongen (august til mai), anbefaler jeg sterkt å få med deg en kamp. Valencia CF spiller i La Liga, og stemningen på kampdag er noe du aldri glemmer – uansett om du er blodfan eller bare nysgjerrig.
Billettprisene varierer veldig, men for en vanlig seriekamp mot et middels lag kan du få billetter fra 30-40 euro (330-440 kroner). Skal de spille mot storlag som Real Madrid eller Barcelona, må du ut med det dobbelte eller mer.
Jeg kjøpte billetter online via klubbens offisielle nettsider, men det går også an å kjøpe dem i billettlukene ved stadion. Et godt tips er å være tidlig ute, spesielt til de store kampene – her blir det fort utsolgt.
Guidet omvisning – for deg som vil kjenne på historien
Er du i Valencia utenom kampdager, eller bare vil oppleve stadion på nært hold, kan du bli med på en guidet omvisning på Mestalla. Jeg gjorde dette en formiddag, og det ble en av de mest spennende opplevelsene på turen.
Turen tar deg gjennom spillerinngangen, garderobene, VIP-områdene og ut på selve gressmatten. Å stå der, midt på banen, og se opp på de bratte tribunene gir gåsehud – uansett hvor stor fotballnerd du er.
Omvisningen koster rundt 13 euro (145 kroner) for voksne, og litt mindre for barn. Den varer i cirka 45 minutter, og du får høre alt om klubbens storhetstid, de legendariske spillerne som har vært innom, og stadionets historie.
Supportershop og museum
Etter omvisningen anbefaler jeg å ta turen innom Valencia CFs supportershop, hvor du kan sikre deg alt fra drakter og skjerf til små suvenirer. Prisene er som på de fleste klubbutikker – en drakt koster rundt 85 euro (950 kroner), men det finnes også rimeligere ting som nøkleringer og skjerf.
Like ved butikken finner du også klubbens museum, hvor du kan se pokaler, gamle drakter og bilder som forteller klubbens stolte historie.
Praktisk informasjon og tips
Mestalla ligger sentralt i Valencia, kun 15 minutters gange fra gamlebyen, og enda kortere med metro eller buss. Området rundt stadion er livlig, spesielt på kampdag, med mange barer og restauranter der fans samles både før og etter kamp.
Mitt beste tips? Ta deg en tur til en av de små barene rett ved stadion et par timer før kampstart. Her møter du lokalbefolkningen, får en øl til 3-4 euro (35-45 kroner) og kjenner på den ekte spanske fotballstemningen før du går inn på stadion.
Et ekte fotballminne fra Valencia
For meg er et besøk på Mestalla en av de beste måtene å kjenne på Valenciansk kultur. Her handler det ikke bare om fotball – det handler om identitet, stolthet og historie. Klubben er en av de mest tradisjonsrike i Spania, og stadion bærer preg av tiår med lidenskap og minner.
Enten du velger å oppleve en kamp i flomlyset eller bli med på en guidet tur en rolig formiddag, lover jeg deg en opplevelse som gir deg en dypere forståelse av Valencia – langt utover paella og strandliv. Dette er byens hjerte, og det slår hardt hver gang laget entrer banen.
