Midt på Trafalgar Square, i hjertet av London, ligger en av verdens mest imponerende kunstsamlinger: National Gallery. Museet huser over 2300 malerier fra 1200-tallet til begynnelsen av 1900-tallet og er en av de beste stedene i verden for å oppleve mesterverk fra kjente kunstnere som Van Gogh, Monet, da Vinci og Rembrandt.
Det beste av alt? Inngangen er helt gratis, noe som gjør det til et perfekt sted å besøke for kunstinteresserte, turister og alle som ønsker å oppleve litt kultur uten å bruke penger.
Praktisk informasjon
- Adresse: Trafalgar Square, London WC2N 5DN
- Åpningstider:
- Søndag–torsdag: 10:00–18:00
- Fredag og lørdag: 10:00–21:00
- Inngang: Gratis (donasjoner velkomne, spesialutstillinger kan koste ekstra)
- Nærmeste T-banestasjon:
- Charing Cross (Bakerloo og Northern Line) – 2 min gange
- Leicester Square (Northern og Piccadilly Line) – 5 min gange
National Gallery er et av de mest besøkte museene i London, så det kan bli folksomt. For en roligere opplevelse, kom tidlig på morgenen eller på kvelden en ukedag.
Høydepunkter du ikke må gå glipp av
Samlingen på National Gallery er enorm, og det er umulig å se alt på én dag. Her er noen av de mest ikoniske verkene du bør prioritere:
1. Solsikker – Vincent van Gogh (1888)
Van Goghs berømte Solsikker er et av museets mest populære malerier. De intense gule nyansene og den karakteristiske penselstrøkstilen gjør dette verket til et av de mest gjenkjennelige i kunsthistorien. Å se det på nært hold gir en helt annen følelse enn å se det på et bilde – teksturen og fargene er enda mer levende i virkeligheten.
2. Rokeby Venus – Diego Velázquez (1647–1651)
Dette er Velázquez’ eneste kjente aktmaleri og et av de mest elegante og mystiske bildene i samlingen. Maleriet viser en kvinne liggende på en seng med ryggen til, mens hun ser seg selv i et speil. Bildet har en dramatisk historie, da det ble skadet i 1914 av en suffragette som protesterte for kvinners stemmerett.
3. Jomfruen av klippene – Leonardo da Vinci (ca. 1483–1486)
Dette er et av Leonardo da Vincis mest fascinerende malerier, kjent for sin mystiske atmosfære og avanserte bruk av lys og skygge (chiaroscuro). Maleriet viser jomfru Maria sammen med Jesusbarnet, døperen Johannes og en engel i en grotteaktig bakgrunn. De myke overgangene i lys og detaljer i figurene gjør det til et mesterverk.
4. Arnolfinis bryllup – Jan van Eyck (1434)
Dette detaljerte portrettet av et velstående flamsk ektepar er full av symbolikk. Hvis du ser nøye etter, kan du se kunstnerens egen refleksjon i speilet på bakveggen. Maleriet er et av de tidligste eksemplene på bruk av oljemaling for å skape realistiske lys- og skyggeeffekter.
5. Impresjonistiske mesterverk – Monet, Renoir og Degas
National Gallery har en imponerende samling av impresjonistiske verk, inkludert Monets Vannliljer og Renoirs The Umbrellas. Disse maleriene fanger lys og bevegelse på en måte som gjør at de nesten ser levende ut.
Arkitektur og atmosfære
Selve bygningen til National Gallery er like imponerende som kunstsamlingen. Fasaden vender ut mot Trafalgar Square og har en klassisk nyklassisistisk stil med store søyler og en vakker kuppel. Inne er det høyt under taket, store gallerier og elegante detaljer som gir en verdig ramme for kunstverkene.
En av de beste opplevelsene på museet er å rusle rolig gjennom salene og ta inn kunsten i eget tempo. Selv om enkelte rom kan være fulle av besøkende, finnes det alltid små kroker og mindre populære gallerier hvor du kan nyte kunsten i stillhet.
Beste måter å oppleve National Gallery på
For å få mest mulig ut av besøket kan du velge mellom flere måter å utforske samlingen på:
- Gratis omvisninger: Hver dag arrangerer museet korte omvisninger der eksperter forteller om utvalgte mesterverk.
- Audioguide: Du kan leie en audioguide for en mer inngående forklaring av maleriene. Det finnes også gratis apper med guidede turer.
- Spesialutstillinger: I tillegg til den faste samlingen arrangerer museet midlertidige utstillinger med spesifikke temaer eller kunstnere. Disse koster ofte ekstra, men er verdt det hvis du har en spesiell interesse for kunst.
Hvor kan du spise og drikke i nærheten?
Etter et besøk på National Gallery kan det være fint å slappe av med mat eller drikke. Her er noen gode alternativer:
- National Gallery Café: Museets egen kafé serverer lette måltider, kaker og te i en stilfull setting.
- St. Martin’s-in-the-Fields Café: En koselig kafé i krypten under kirken St. Martin’s-in-the-Fields rett ved Trafalgar Square. Perfekt for en kopp kaffe eller en enkel lunsj.
- The National Portrait Gallery Café: Bare noen skritt unna, med god utsikt over London fra øverste etasje.
- Café in the Crypt: En budsjettvennlig og unik kafé med historisk atmosfære i kjelleren til St. Martin’s-in-the-Fields.
Andre severdigheter i nærheten
Hvis du vil utforske mer av London etter besøket, finnes det mange spennende steder rett i nærheten:
- Trafalgar Square – Plassen foran museet er verdt et besøk i seg selv, med Nelson’s Column og flotte fontener.
- National Portrait Gallery – Ligger rett ved siden av National Gallery og har en imponerende samling portretter av historiske og moderne britiske personer.
- Covent Garden – Et livlig område med butikker, restauranter og gateartister, bare noen minutters gange unna.
- Leicester Square og West End – Hvis du vil se en musikal eller film etter museumsbesøket, er du bare et par kvartaler unna Londons underholdningssentrum.
Er National Gallery verdt et besøk?
Definitivt! Enten du er en kunstelsker eller bare vil oppleve noe av det beste London har å by på, er National Gallery en attraksjon du ikke bør gå glipp av. Med sin imponerende samling, fantastiske beliggenhet og gratis inngang, er det et av de beste museene i verden for å oppleve kunst i verdensklasse.
Sett av minst et par timer, og la deg inspirere av noen av historiens største kunstnere.
