Å ta med barna til Sri Lanka er som å åpne en skattkiste full av opplevelser, farger, dyr og smil. Det er kanskje ikke det første reisemålet man tenker på med små barn, men Sri Lanka overrasker på alle måter. Øya er trygg, grønn, eksotisk og imøtekommende – og barna blir ofte ønsket velkommen med et varmt smil, en kokosnøtt og et vennlig «hello, baby!»
Jeg reiste selv til Sri Lanka med barn første gang da minstemann var tre år, og det ble en av de mest minneverdige turene vi har hatt som familie. Fra tog som snirkler seg gjennom teplantasjer, til elefanter i nasjonalpark og endeløse strender med grunt vann – Sri Lanka er faktisk et av de mest barnevennlige reisemålene i Asia, så lenge man planlegger litt klokt.
Gerandigini Ella Falls-fossen på Sri Lanka
Hvorfor Sri Lanka passer for barnefamilier
Sri Lanka er lett å reise i. Avstandene er korte sammenlignet med mange andre asiatiske land, og det er enkelt å sette sammen en rute med både strand, natur og kultur – uten å måtte reise i mange timer hver dag. Mange hoteller tilbyr familierom, og det finnes overnattingssteder for alle budsjett.
Lokalbefolkningen er utrolig barnekjær. Vi opplevde gang på gang at servitører, sjåfører og lokalfolk kom bort for å prate med barna – helt naturlig og vennlig, aldri påtrengende. I togkupéen ble barna tilbudt snacks av fremmede og fikk låne seter ved vinduet, og på restauranter ble det ofte laget spesialmat tilpasset dem, uten at vi ba om det.
Natur og dyr er en del av opplevelsen. Sri Lanka har mange nasjonalparker med lett tilgjengelig safari, og barna kan få se elefanter, aper, krokodiller og fugler uten å måtte være oppe grytidlig eller på lange ekspedisjoner. Mange steder har også skilpadder, tropiske fisk og sommerfugler – perfekt for små eventyrere.
Beste tidspunkt å reise med barn
Sri Lanka kan besøkes året rundt, men værforholdene varierer etter region. For barnefamilier anbefales det å holde seg til sør- og vestkysten i perioden desember til april, da været er tørt, havet er rolig og temperaturen stabil.
Foretrekker du øst- og nordkysten, er perioden mai til september best. Da er det sol og tørt der, mens sørkysten får regn fra Yala-monsunen.
Jeg har vært i Sri Lanka både i januar og i juli – begge deler fungerte fint, men vi måtte planlegge hvor vi var etter sesong. I januar var sørkysten fantastisk, mens vi i juli holdt oss til østkysten ved Nilaveli og Arugam Bay, som hadde roligere vær.
Hvordan reise rundt i Sri Lanka med barn
Tog – magisk og barnevennlig
Å reise med tog i Sri Lanka er et eventyr i seg selv. Ruten mellom Kandy og Ella er spesielt populær, og barna kommer til å elske å sitte i vinduet og se fjell, fossefall og teplantasjer suse forbi. Togturen tar rundt 6–7 timer, men det er mulig å gjøre et kortere strekke for de minste.
Tips: Kjøp billetter i 2. klasse med reserverte seter. Det gir komfort og vinduer som kan åpnes, uten at det blir for folksomt.
Bil med sjåfør – praktisk og fleksibelt
For familier er det ofte verdt å leie bil med privat sjåfør. Det er rimelig, fleksibelt og gjør det lettere å ta pauser når barna trenger det. En bil med aircondition og trygg sjåfør koster fra ca. 12 000 LKR (400 NOK) per dag inkludert drivstoff og sjåførens overnatting.
Vi hadde med barnesete hjemmefra og brukte det i bilen hele veien. Det fungerte fint, og gjorde reisen tryggere.
Tuk-tuk – moro i små doser
Tuk-tuk er en hit blant barn, men egner seg best for korte turer. En tur til stranden eller restauranten blir raskt dagens høydepunkt når det skjer i åpen tuk-tuk. Bare husk at det ikke er sikkerhetsbelter, så unngå lange turer eller høye hastigheter.
Familievennlige steder på Sri Lanka
Unawatuna og Dalawella – trygg bading og rolig atmosfære
Disse strendene på sørkysten har rolig vann takket være et beskyttende rev, og egner seg perfekt for barn som vil plaske og bade. Her er det mange barnevennlige kafeer, skygge under trærne og enkel tilgang til butikker og medisiner.
Mirissa – strandliv og skilpadder
Mirissa har litt mer liv, men fortsatt en barnevennlig strand i bukta. I nærheten ligger Coconut Tree Hill – en liten ås dekket av palmer som barna elsker å klatre på. Vi så også skilpadder rett utenfor stranden tidlig om morgenen.
Tangalle – ro og plass
For familier som ønsker mer ro og natur, er Tangalle et godt alternativ. Her er det færre turister, lange strender og mange steder å bo rett ved havet. Noen av buktene, som Goyambokka, har roligere vann som passer for barn.
Nilaveli og Uppuveli (øst) – langgrunt og stille
Disse strendene nord for Trincomalee er perfekte i sommermånedene. Langgrunt vann, rolig atmosfære og lite trafikk gjør det trygt for barn. Her kan dere snorkle ved Pigeon Island, en opplevelse for hele familien.
Aktiviteter barna elsker
Safari i Udawalawe eller Minneriya: Se ville elefanter i sin naturlige habitat. Turene kan gjøres på 2–3 timer, perfekt for barnefamilier.
Skilpaddeutslipp i Rekawa: Om kvelden kan dere se skilpadder legge egg eller baby-skilpadder som løper mot havet.
Togtur mellom Ella og Nuwara Eliya: Togreisen over broer og gjennom fjell fascinerer både store og små.
Besøk til teplantasjer: Mange steder lar barna plukke teblader og smake på lokal te (eventuelt iste).
Kokosnøttplukking og matlagingskurs: Flere gjestehus tilbyr barnevennlige matkurs eller små aktiviteter.
Mat og helse
Srilankisk mat er smakfull og ofte sterk, men det finnes alltid mildere alternativer for barn. Mange steder tilbyr ris og omelett, nudler, frukt, pannekaker og bananpannekaker – populært hos de fleste småreisende.
Tips for barnas helse:
Unngå vann fra springen – kjøp alltid flaskevann
Bruk myggmiddel, særlig i områder med mygg etter solnedgang
Ha med solhatt, høy solfaktor og gode sandaler
Husk reiseapotek med Paracet, smertestillende, plaster, antiseptisk og evt. stikkpiller for de minste
Vi hadde med både risgrøt på pose og smoothieposer hjemmefra første gangen – det hjalp på kresne dager og som backup på lange bilturer.
Kostnader for familieferie
Å reise med barn i Sri Lanka er økonomisk gunstig. Hotellene har ofte familierom, og barn under 5 år bor og spiser ofte gratis. Her er noen priseksempler:
Familierom på mellomklassehotell: 10 000–20 000 LKR (330–660 NOK) per natt
Safari for familien: ca. 25 000–30 000 LKR (800–1000 NOK) inkludert jeep og guide
Et eventyr for hele familien
Sri Lanka gir deg og barna muligheten til å oppleve et ekte eventyr – med palmestrender, tropisk natur, tog gjennom fjell og ville dyr på safari. Det er eksotisk, men ikke overveldende. Trygt, men spennende. Rimelig, men rikt på opplevelser.
Jeg var litt usikker første gang jeg tok med barna dit. Men etter å ha sett dem løpe barføtt i solnedgangen på en strand i sør, stirre med store øyne på en elefantflokk i regnet, og smile med mangojuice rundt hele munnen – så visste jeg at det var helt riktig valg.
Reiser du til Sri Lanka med barn, kommer du hjem med mer enn bare solbrente kinn – du kommer hjem med minner som varer livet ut.
