Chobe nasjonalpark er en av Afrikas mest ikoniske safaridestinasjoner, og med god grunn. Jeg har reist gjennom mange nasjonalparker i både Øst- og Sør-Afrika, men ingen steder har jeg sett så mange elefanter på ett sted som her. De kom vaggende ut av skogen, badet i elva, sto i ring rundt kalvene sine, eller sparket støv over ryggen med snabelen – store, rolige kjemper som eier landskapet.
Chobe er vill, vakker og intens – en opplevelse som griper deg allerede på første game drive, og som blir med deg lenge etterpå.
Hvor ligger Chobe nasjonalpark?
Chobe ligger i det nordlige hjørnet av Botswana, nær grensen til både Namibia, Zambia og Zimbabwe. Det gjør det til et perfekt reisemål for deg som ønsker å kombinere safari med besøk til Victoriafallene – det er bare halvannen time med bil fra byen Kasane til fossene.
Parken dekker over 11 000 km², og byr på et variert landskap med alt fra elvebredder og sumper til savanner og tett skog. Elva Chobe renner gjennom den nordlige delen av parken, og fungerer som livsnerven i tørketiden, når dyrelivet samles langs breddene i overveldende mengder.
Hva gjør Chobe så spesielt?
Den største attraksjonen er uten tvil elefantene. Chobe er hjem til over 120 000 elefanter, og regnes som det området med høyest tetthet av elefanter i hele Afrika. Du ser dem overalt – i flokker på ti, tjue, eller opp mot hundre individer – og de beveger seg stille og majestetisk over slettene, svømmer over elva, eller koser seg i gjørmehullene.
Men Chobe er mye mer enn bare elefanter. Jeg har også sett:
- Løver som jakter langs elvebredden
- Leoparder gjemt i trærne ved solnedgang
- Krokodiller og flodhester som glir lydløst gjennom vannet
- Bøfler, sjakaler, hyener og vortesvin
- Og et fugleliv som gjør stedet til et paradis for ornitologer – spesielt i regntiden
Parken deles ofte inn i fire hovedområder, og hver av dem har sin egen karakter.
De viktigste safariområdene i Chobe
Chobe Riverfront – klassikeren
Dette er den mest besøkte delen av parken, og den enkleste å nå fra Kasane. Her har du umiddelbar tilgang til elvebreddene hvor dyrene samles i hundretall, spesielt i tørketiden mellom mai og oktober.
Båtsafari på elva er en av de mest spektakulære opplevelsene i hele Botswana. Jeg tok en ettermiddagstur i en flat båt med guide, og vi kom tett på flodhester, krokodiller og elefanter som vasset ut i vannet for å spise siv og kjøle seg ned. Å se en elefant svømme over elva, med bare snabelen som snorkel, er noe jeg aldri glemmer.
Morgensafari med bil gir et helt annet perspektiv – rovdyr i bevegelse, antiloper på flukt, og det varme lyset som filtreres gjennom støv og trær.
Savuti – villmark og rovdyr
Savuti er kjent for sine løver, leoparder og hyener, og er et område hvor du virkelig føler deg langt fra sivilisasjonen. Det er tørt, røft og vilt, og dyrelivet her er tilpasset et hardere klima.
Jeg kjørte inn i Savuti med telt på biltaket, og det var en av de mest intense safariene jeg har hatt. En kveld ble vi vekket av løver som brølte i nærheten av leiren – og det var ingen gjerder. Det er safari slik det var ment å være – rått og ekte.
Savuti-kanalen, som tidvis fylles med vann, tiltrekker seg store mengder dyr og fugler, og området er kjent for spennende rovdyroppførsel, som løver som jakter bøfler og elefanter.
Linyanti – eksklusiv og avsidesliggende
Linyanti ligger i den nordvestlige delen av Chobe, og er mye mindre besøkt enn Riverfront og Savuti. Dette er safari for den som ønsker stillhet, luksus og eksklusivitet. Mange lodger her er kun tilgjengelige med småfly, og det er ofte bare én eller to biler innenfor store områder.
Linyanti minner litt om Okavango-deltaet i landskapet – elver, myrer og gressletter – og byr på fantastisk dyreliv, spesielt i tørketiden. Det er også et flott område for å se ville hunder, som er sjeldne andre steder i Afrika.
Beste tid å besøke Chobe
Tørketiden (mai–oktober) er den beste perioden for dyreobservasjoner. Da trekker dyrene til elva, og du får se enorme flokker av elefanter og bøfler, og rovdyr som jakter på byttedyr som har dårlig tilgang på vann.
Regntiden (november–mars) byr på frodig natur og et rikt fugleliv, med mange trekkfugler. Dyrene er mer spredt, men landskapet er grønt og vakkert. Det kan være krevende å komme seg rundt på enkelte veier, særlig i Savuti.
Jeg besøkte Chobe både i juni og i desember, og opplevelsene var veldig forskjellige – men begge magiske på hver sin måte.
Hvordan komme seg dit?
Kasane er den nærmeste byen og fungerer som inngangsport til Chobe. Den har en liten internasjonal flyplass med daglige avganger fra Gaborone, Maun og Johannesburg. Du kan også kjøre fra Victoriafallene i Zimbabwe eller Livingstone i Zambia – det tar rundt 1,5–2 timer.
Fra Kasane kan du delta i dagsturer inn i parken, eller overnatte i en lodge med safariturer inkludert.
Overnatting – fra camping til luksus
- Camping i parken: For den eventyrlystne er det mulig å campe i Chobe – både i Savuti og Riverfront. Husk at dette er vill camping, uten gjerder eller sikkerhet, så erfaring med villmark og respekt for naturen er viktig.
- Lodger i Kasane: Kasane har et godt utvalg av lodger og hoteller, fra enkle guesthouses til komfortable elvelodger som Chobe Safari Lodge og Thebe River Lodge.
- Eksklusive lodger i Linyanti og Savuti: Hvis du virkelig vil unne deg noe spesielt, finnes det lodger som Kings Pool Camp og Savute Safari Lodge – ofte all-inclusive og med eksepsjonell guiding.
Prisene varierer fra 1000–1500 pula per natt (ca. 800–1200 kr) for budsjettalternativer, til 6000 pula (ca. 4800 kr) og oppover for luksusopplevelser.
Praktiske tips
- Parkavgift: Chobe har inngangsavgift på rundt 120 pula per dag (ca. 95 kr) for utenlandske besøkende.
- Malaria: Chobe ligger i et malariaområde – snakk med lege før reisen og ta nødvendige forholdsregler.
- 4×4-kjøretøy: Om du ønsker å kjøre selv, må du ha firehjulstrekk, særlig i Savuti og Linyanti.
- Guidet safari: For deg som vil lene deg tilbake og lære underveis, er guidede turer absolutt verdt det. Lokale guider kjenner dyrenes atferd og vet hvor de pleier å være.
Chobe er et sted som setter seg i kroppen. Det er lukten av støv og villmark, lyden av elefanter som bryter gjennom skogen, og følelsen av å være liten under en enorm afrikansk himmel. Det er en park der du kan oppleve noe nytt hver dag – hvor dyrelivet aldri slutter å overraske, og hvor naturen bestemmer tempoet.
Hvis du drømmer om en safari der du ikke bare ser dyrene, men også føler Afrika, da er Chobe nasjonalpark stedet du skal dra.
