Det finnes små steder i Italia som føles som de er laget for ren nytelse, og Santa Margherita Ligure er ett av dem. Denne elegante kystbyen ligger som en juvel ved den italienske rivieraen i Liguria-regionen, bare en kort kjøretur øst for Genova og et steinkast fra den verdensberømte nabobyen Portofino. Jeg besøkte Santa Margherita første gang på en togtur langs rivieraen for noen år siden, og byen grep meg umiddelbart – med pastellfargede fasader, palmesus, og den uanstrengte elegansen som bare italienske kystbyer kan mestre.
Santa Margherita Ligure er det perfekte stedet for deg som ønsker det beste av italiensk småbysjarm, god mat, sjøliv og naturopplevelser – uten de store turistmengdene man møter i byer som Cinque Terre. Her får du luksus og lokal atmosfære i samme pakke.
Hvordan komme seg til Santa Margherita Ligure
Byen har en egen togstasjon og er lett tilgjengelig med tog fra Genova (ca. 40 minutter) eller Milano (ca. 2 timer og 30 minutter). Togreisen langs kysten er i seg selv en opplevelse, med utsikt til dramatiske klipper og glitrende hav. Hvis du kommer med fly, er nærmeste flyplass Genova Cristoforo Colombo Airport, og derfra tar du enkelt tog eller leiebil videre.
Jeg anbefaler faktisk tog fremfor bil, både fordi det er enkelt og fordi parkering i Santa Margherita – som i de fleste italienske småbyer – kan være et mareritt i høysesongen.
Når bør du reise?
Den beste tiden å besøke Santa Margherita Ligure er mai til september, når solen skinner, sjøen er varm, og byen lever sitt mest pulserende liv. Jeg besøkte byen en gang i slutten av april og hadde solrike dager med færre turister – perfekt for å utforske i ro og mak. Juli og august kan være varme og folksomme, men byr også på byens livligste stemning og mange festivaler.
Ting å gjøre i Santa Margherita Ligure
Utforsk havnepromenaden og gamlebyen
Start oppholdet med en spasertur langs den vakre havnen, hvor luksusyachter ligger side om side med små fiskebåter. Her er det alltid liv – barn som spiser gelato, eldre som spiller kort i skyggen og par som rusler hånd i hånd. De fargerike fasadene, pyntet med trompe-l’œil-malerier, gir byen et eventyrlig preg.
Gamlebyen byr på sjarmerende smågater med kafeer, vinbutikker, delikatesseforretninger og lokale designere. Et lite tips: gå deg vill med vilje – det er den beste måten å oppdage Santa Margherita på.
Slapp av på stranden
Strendene i Santa Margherita er små og intime, og består for det meste av rullestein og klipper med plattformer. Du kan velge mellom gratisstrender (spiaggia libera) og strandklubber som tilbyr solsenger og parasoller. Bagni Helios og Bagni Sirena er to populære alternativer, og prisene ligger ofte rundt 20–30 euro (230–340 kroner) for en dag med solseng og parasoll i høysesongen.
Jeg husker en formiddag jeg satt på en slik plattform med føttene i sjøen og en cappuccino i hånden, mens jeg så solen glitre på havoverflaten – det var ren ferieidyll.
Besøk Villa Durazzo
Midt i byen ligger den vakre Villa Durazzo, omgitt av en rolig, grønn park med utsikt over havet. Villaen er fra 1600-tallet og huser både museum og kunstutstillinger. Hagen er gratis å besøke og perfekt for en liten piknik eller en pust i bakken. Du får flott utsikt over hele byen herfra, spesielt ved solnedgang.
Ta båten til Portofino
En av mine favorittaktiviteter er å ta båt fra Santa Margherita til Portofino – en kort tur på rundt 15–20 minutter, men en fantastisk opplevelse. Turen koster rundt 8–12 euro (90–135 kroner) én vei. Å se den lille Portofino-bukten åpenbare seg fra sjøen er magisk hver eneste gang.
Du kan også gå til Portofino via den vakre kyststien, som tar omtrent en time. Underveis passerer du vakre villaer, olivenlunder og dramatiske klipper. Husk gode sko og vannflaske.
Vinsmaking og lokale delikatesser
Santa Margherita ligger i Liguria, en region kjent for blant annet pesto, focaccia, og hvite viner som Pigato og Vermentino. Mange små restauranter og vinbarer tilbyr smaksmenyer og lokale spesialiteter. Jeg anbefaler en middag på Ristorante da Michele, hvor jeg fikk servert hjemmelaget pasta med sjøkreps som nesten fikk meg til å bestille bord igjen dagen etter.
En liten vinsmaking i kombinasjon med lokal ost og skinke på Enoteca La Cantina del Vino er også verdt å få med seg. Prisene er overkommelige – en vinpakke koster ofte rundt 15–20 euro (170–230 kroner).
Hvor bør du bo?
Det finnes mange overnattingsalternativer i Santa Margherita, fra boutiquehotell til enklere pensjonat. Her er noen anbefalinger basert på egne erfaringer:
- Grand Hotel Miramare: Et luksushotell med fantastisk utsikt, basseng og klassisk eleganse. Her bodde jeg under en bursdagstur, og det var en opplevelse i seg selv. Rom starter på rundt 300 euro (ca. 3400 kroner) i høysesong.
- Hotel Jolanda: Et mer budsjettvennlig, men fortsatt sjarmerende alternativ. Nær sentrum og med gode fasiliteter. Prisene ligger ofte rundt 120–150 euro (1350–1700 kroner) per natt.
- Airbnb og små gjestehus: Mange lokale leier ut rom eller leiligheter, og det er mulig å finne gode deals – spesielt utenfor høysesongen.
Dagsturer og nærliggende perler
Santa Margherita er også et perfekt utgangspunkt for dagsturer til Cinque Terre, som ligger omtrent en times togtur unna. Du kan også besøke den litt mindre kjente, men utrolig vakre, fiskerlandsbyen Camogli, bare 15 minutter unna med tog.
En annen anbefaling er å utforske Parco Naturale Regionale di Portofino, et naturreservat med flere turstier som byr på fantastisk utsikt over kysten. Jeg gikk en hel dag mellom små landsbyer og endte turen med et glass vin i San Fruttuoso, en liten bukt med et middelaldersk kloster kun tilgjengelig til fots eller med båt.
Praktiske tips
- Språk: De fleste forstår litt engelsk, men det lønner seg å kunne noen italienske gloser. Lokalbefolkningen setter pris på det.
- Valuta: Euro er valutaen, og kortbetaling er vanlig, men ha med litt kontanter – spesielt i småbutikker eller på stranden.
- Kleskode: Italiensk stil gjelder – også på stranden! Ta gjerne med pent tøy til middag, selv på de enklere stedene.
- Trygghet: Santa Margherita er en trygg og rolig by, perfekt også for soloreisende.
Å reise til Santa Margherita Ligure er som å tre inn i en film fra en svunnen tid, der sjøsprøyt og oliventrær rammer inn et liv i sakte tempo og sanselig nytelse. Det er ikke stedet for adrenalinkick eller storslåtte severdigheter – men det er nettopp det som gjør byen så uimotståelig. Her kan du senke skuldrene og bare være, med gelato i hånden og utsikt til et glitrende Liguriahav.
