Ah, Portofino. Bare navnet får det til å klinge av la dolce vita, av solkysset hud, svale hvitvinsglass og lyden av bølgeskvulp mot luksuriøse yachter. Denne lille, berømte fiskerlandsbyen, klemt inne i en billedskjønn bukt på den liguriske kysten, er selve symbolet på italiensk eleganse og skjønnhet. Jeg har mistet tellingen på hvor mange ganger jeg har latt meg forføre av Portofinos sjarm, enten det har vært for en kjapp espresso på Piazzettaen, en lengre lunsj med utsikt, eller som utgangspunkt for turer langs denne fantastiske kyststripen.
Og ja, la meg si det med en gang: Portofino er så vakkert som på bildene. Kanskje enda vakrere. Det er uten tvil en av Italias vakreste steder.
Første gangen jeg kom hit, var det nesten overveldende. Etter å ha snirklet meg langs kystveien fra Santa Margherita Ligure, åpenbarte plutselig den lille havnen seg. De høye, smale husene i varme nyanser av oker, rosa og terrakotta, som klynget seg rundt det asurblå vannet hvor fiskebåter duppet side om side med polerte seilbåter. Det føltes som å trå rett inn i et postkort, et sted nesten for perfekt til å være sant.
Hvorfor falle for Portofino?
Portofino er ikke et sted for de store museene eller de endeløse listene med historiske monumenter. Portofino er en stemning. Det er et sted for å senke skuldrene (selv om lommeboken kanskje ikke gjør det!), for å nyte øyeblikket, for å se og bli sett, og for å la seg omfavne av den uanstrengte, italienske elegansen.
Det er stedet du tar en aperitivo på den berømte Piazzetta (Piazza Martiri dell’Olivetta) og ser på verden som glir forbi – en fascinerende blanding av lokale fiskere, velkledde italienere og internasjonale jetsettere. Det er de små, eksklusive butikkene som gjemmer seg i de trange smugene bak havnen. Det er den grønne, frodige naturen som omkranser landsbyen og inviterer til vakre spaserturer med utsikt du sent vil glemme.
Ja, Portofino er eksklusivt og dyrt. Det er det ingen grunn til å legge skjul på. En kaffe eller et glass vin på Piazzettaen koster gjerne det dobbelte av hva du betaler i nabobyene. Men for meg er et besøk her, selv om det bare er for noen timer, verdt det for den unike atmosfæren og den slående skjønnheten. Det er en liten bit av en drømmeverden.
Hvordan komme seg til denne perlen?
Å komme seg til selve Portofino krever litt planlegging, da landsbyen er liten og bevisst har begrenset biltrafikken for å bevare sin sjarm.
- Fly: Den nærmeste store flyplassen er Genova (GOA) – Aeroporto di Genova Cristoforo Colombo. Herfra er det omtrent 45-50 km til Portofino-området.
- Tog og videre transport: Dette er ofte den mest praktiske måten. Ta toget langs kysten til Santa Margherita Ligure-Portofino stasjon. Fra Genova tar dette ca. 40-60 minutter, avhengig av togtype. Fra Santa Margherita Ligure har du flere alternativer for den siste etappen (ca. 5 km):
- Buss (Linje 82): Den rimeligste og hyppigste metoden. Bussen går regelmessig fra togstasjonen i Santa Margherita Ligure og tar deg med på en vakker, men svingete tur langs kysten til Portofino på ca. 15-20 minutter. Kjøp billett på forhånd i en tabaccheria (kiosk) eller på stasjonen. Det koster rundt €3 (ca. 35 kroner) én vei hvis du kjøper om bord, litt billigere på forhånd. Vær forberedt på at bussen kan bli veldig full, spesielt i høysesongen. Jeg har stått som sild i tønne her mer enn én gang!
- Ferge: Min personlige favoritt! Fra havnen i Santa Margherita Ligure går det passasjerferger til Portofino. Turen tar ca. 15 minutter og gir en fantastisk innseiling til den berømte havnen. Det koster mer enn bussen, regn med rundt €10-13 (ca. 115-150 kroner) for en tur-retur billett, men utsikten er uslåelig. Sjekk rutetider hos selskaper som Servizio Marittimo del Tigullio.
- Taxi: Det dyreste alternativet, men komfortabelt. Regn med minst €30-40 (ca. 350-460 kroner) for den korte turen.
- Gå: For de spreke! Det er en vakker gangvei langs kysten fra Santa Margherita Ligure til Portofino (ca. 5 km). Turen tar rundt en time og byr på nydelig utsikt. Anbefales spesielt på våren eller høsten når det ikke er for varmt.
- Bil: Jeg anbefaler generelt ikke å kjøre helt inn til Portofino, spesielt ikke i høysesongen. Veien er smal, og parkeringsmulighetene er ekstremt begrensede og svært dyre. Det finnes ett parkeringshus ved innkjøringen til landsbyen (Parcheggio Portofino), men det fylles raskt opp og koster gjerne €6-8 (ca. 70-90 kroner) per time. Det er mye enklere å parkere i Santa Margherita Ligure eller Rapallo og ta buss eller båt derfra. Tro meg, jeg har prøvd å finne parkering i Portofino midt på sommeren – det er en stressende opplevelse du gjerne kan unngå!
Overnatting: Bo i Portofino eller i nærheten?
Å bo i selve Portofino er en drøm for mange, men det kommer med en prislapp. Hotellene her er få, eksklusive og ofte fullbooket lang tid i forveien. Tenk ikoniske luksushoteller som Belmond Hotel Splendido med sin ubeskrivelige utsikt, eller mindre, men fortsatt sjarmerende og dyre alternativer nede ved havnen. Hvis budsjettet tillater det, er det selvfølgelig en uforglemmelig opplevelse å våkne opp her.
For de fleste av oss er det imidlertid mer realistisk og praktisk å bo i en av de sjarmerende nabobyene og ta dagsturer eller kveldsturer til Portofino. Mine favorittbaser er:
- Santa Margherita Ligure: En større, livlig og elegant kystby med et godt utvalg av hoteller i ulike prisklasser, mange restauranter, butikker og en fin strandpromenade. Herfra er det, som nevnt, veldig enkelt å komme seg til Portofino med buss eller båt. Jeg har bodd her flere ganger og synes det er en perfekt kombinasjon av bekvemmelighet og italiensk riviera-sjarm.
- Rapallo: En annen større by, litt mindre polert enn Santa Margherita, men med en fin strandpromenade, en borg i vannet og et godt utvalg av overnattingssteder og spisesteder, ofte til litt lavere priser. Også herfra går det båter til Portofino.
- Camogli: En utrolig sjarmerende og fargerik fiskerlandsby litt lenger nordvest. Den føles kanskje litt mer «autentisk» og mindre turistifisert enn de andre. Herfra kan du også ta båt til Portofino (ofte via San Fruttuoso).
Ved å bo i en av disse byene får du mer valuta for pengene, større utvalg, og du kan enkelt utforske mer av den vakre Tigullio-bukten.
Ting å gjøre i og rundt Portofino
Selv om Portofino er lite, er det flere ting du bør få med deg:
Nyt atmosfæren på Piazzettaen
Dette er hjertet av Portofino. Sett deg ned på en av (de dyre) utekaféene med en kaffe, et glass vin eller en Aperol Spritz. Se på båtene, menneskene, de fargerike fasadene. Det er dette som er Portofino-opplevelsen. Ja, det er dyrt, en Spritz kan fort koste €15-20 (ca. 170-230 kroner), men se på det som en inngangsbillett til forestillingen.
Spaser opp til Castello Brown
Ta den sjarmerende spaserturen opp gjennom frodige hager til Castello Brown, en borg med røtter tilbake til middelalderen. Selve borgen er interessant, men det er utsikten som er hovedattraksjonen. Herfra får du det klassiske postkortbildet ned mot havnen og bukten. Det er rett og slett magisk. Inngang koster rundt €5 (ca. 60 kroner). Jeg glemmer aldri første gang jeg sto der oppe og så den lille, perfekte havnen ligge under meg – det er et syn som fester seg.
Besøk Chiesa di San Giorgio
Fortsett spaserturen litt videre fra Castello Brown til kirken San Giorgio. Nok en gang blir du belønnet med fantastisk utsikt, denne gangen utover havet og kystlinjen. Kirken i seg selv er enkel, men vakker, og stedet har en rolig og nesten spirituell atmosfære, en fin kontrast til den travle Piazzettaen.
Gå ut til fyret (Faro di Portofino)
Fra San Giorgio-kirken kan du fortsette på en vakker sti helt ut til Portofino-fyret. Turen tar ca. 15-20 minutter hver vei fra kirken og går gjennom pinjeskog med glimt av havet underveis. Ved fyret er det en liten bar hvor du kan nyte en forfriskning med panoramautsikt over Middelhavet. Spesielt vakkert ved solnedgang! Ta med gode sko, stien kan være litt ujevn.
Fottur til San Fruttuoso
For de turglade er fotturen fra Portofino til San Fruttuoso et absolutt høydepunkt. San Fruttuoso er en isolert bukt som kun kan nås til fots eller med båt, kjent for sitt vakre kloster fra 1000-tallet (Abbazia di San Fruttuoso) som ligger helt nede ved stranden. Turen fra Portofino tar ca. 1,5 – 2 timer, er middels krevende med en del stigning, men belønningen er spektakulær utsikt underveis og følelsen av å komme til et helt spesielt sted. Husk gode tursko og nok vann! Jeg tok denne turen en varm vårdag, og selv om jeg ble svett, var følelsen av å runde den siste svingen og se klosteret og den lille stranden under meg, helt ubeskrivelig. Et godt tips er å gå én vei og ta båten tilbake til Portofino eller videre til Camogli eller Santa Margherita Ligure.
Ta en båttur
Å se Portofino og den dramatiske kystlinjen fra sjøsiden gir et helt annet perspektiv. Du kan ta de nevnte ruteferjene, eller leie en liten båt (med eller uten skipper) for å utforske skjulte bukter og grotter på egen hånd. En tur langs kysten, kanskje med et badestopp i en bortgjemt vik, er en fantastisk måte å oppleve rivieraen på.
Mat og drikke: Smaken av Liguria (med en prislapp)
Ligurisk mat er kjent for sin enkelhet og bruk av ferske råvarer, spesielt sjømat, olivenolje, grønnsaker og urter. I Portofino finner du flere gode restauranter, mange med fantastisk beliggenhet ved havnen. Vær forberedt på at prisnivået er høyt, spesielt på de mest sentrale stedene. En hovedrett med fisk kan fort koste €30-50 (ca. 350-580 kroner) eller mer.
Noen ting du bør smake på (enten i Portofino eller i nabobyene hvor du ofte får mer for pengene):
- Trofie al Pesto: Små, snodde pastabiter med den verdensberømte basilikumsausen fra Liguria, gjerne servert med poteter og grønne bønner. En klassiker!
- Focaccia: Liguria er hjemstedet til focaccia. Prøv den klassiske med olivenolje og salt, eller varianter med løk, oliven eller ost (spesielt focaccia di Recco med fersk ost – himmelsk!).
- Fersk sjømat: Grillet fisk, friterte småfisk (fritto misto), skalldyrpasta. Nyt det havet har å by på.
- Pansotti con Salsa di Noci: Pastaputer fylt med urter og ost, servert med en deilig valnøttsaus.
- Vermentino: En frisk og fruktig lokal hvitvin som passer perfekt til sjømat.
Mitt tips er å kanskje unne seg en aperitivo eller en kaffe på Piazzettaen for opplevelsens skyld, men vurdere å spise lunsj eller middag i Santa Margherita Ligure eller Rapallo for et bredere utvalg og mer moderate priser. En kveld spiste jeg på en enkel, men sjarmerende trattoria i en sidegate i Santa Margherita, og fikk servert en uforglemmelig pasta med sjømat til en brøkdel av prisen det ville kostet i Portofino – minst like godt, bare uten den berømte utsikten.
Praktiske tips for turen
- Beste tid å reise: Vår (april-mai) og høst (september-oktober) er ideelt. Været er som regel behagelig, det er færre folk enn om sommeren, og naturen er på sitt vakreste. Sommeren (juni-august) er høysesong, med mye folk, høye priser og ofte sterk varme. Vinteren kan være stille og vakker, men noen hoteller og restauranter kan være stengt, og været er mer ustabilt.
- Hvor lenge bør du bli? Du kan fint oppleve selve Portofino på en dagstur. Men for å virkelig nyte atmosfæren, ta noen fotturer og utforske området, anbefaler jeg å sette av minst 2-3 dager med base i Santa Margherita Ligure eller en av de andre nabobyene.
- Komme seg rundt lokalt: I selve Portofino er det beina som gjelder. Til nabobyene og San Fruttuoso er buss og ferge de beste alternativene.
- Påkledning: Selv om det er et jetset-sted, er kleskoden på dagtid avslappet («casual chic»). Ta med gode sko for gåing og fotturer! Om kvelden kler folk seg gjerne litt penere, spesielt hvis man skal spise på en finere restaurant.
- Penger: Euro (€). Kredittkort aksepteres de fleste steder, men det er alltid lurt å ha litt kontanter til bussbilletter, småkjøp og kanskje en gelato.
Portofino er kanskje lite i størrelse, men stort på sjarm og skjønnhet. Det er et sted som lever opp til sitt rykte, et lite stykke italiensk drøm som bare venter på å bli opplevd. Ikke la deg skremme helt av prisene – en dagstur eller et kortere besøk er fullt mulig og vil gi deg minner for livet. Ta turen, pust inn den salte sjøluften blandet med duften av pinjetrær og nyt synet av denne pastellfargede perfeksjonen.
