Sør-Amerika er et kontinent fylt av naturunderverker, fargerik kultur og hjertevarme mennesker. Men det er også et sted der kontrastene er store – ikke bare i landskap, men i sikkerhet. Som erfaren reisende i Sør-Amerika har jeg sett både de idylliske småbyene hvor tiden står stille og storbyene hvor kriminalitet dessverre er en del av hverdagen. Å reise i Sør-Amerika kan være trygt, men det avhenger helt av hvor du drar, og hvordan du forbereder deg.
I denne artikkelen skal jeg fortelle deg om de landene i Sør-Amerika som regnes som de farligste – og viktigst av alt: hva du bør vite dersom du vurderer å reise dit. Det betyr ikke at du skal stryke dem fra listen din, men at du bør planlegge med større forsiktighet, være bevisst på hvor du drar, og hvordan du beveger deg.
Venezuela – et land i krise
Venezuela var en gang et av Sør-Amerikas rikeste land, men i dag er det kjent for politisk ustabilitet, hyperinflasjon og alvorlig kriminalitet. Jeg besøkte Caracas for mange år siden, før situasjonen eskalerte, og allerede da merket jeg en uro i luften – tungt bevæpnet politi, stengte butikker og en tydelig forskjell mellom rik og fattig.
I dag fraråder de fleste lands myndigheter reiser til Venezuela, og det er ikke uten grunn. Bortføringer, væpnede ran og voldelig kriminalitet er utbredt, og grunnleggende tjenester som helsevesen og transport er under hardt press. Strømbrudd og mangel på mat og medisiner er fortsatt et stort problem.
Tips: Dette er ikke tiden for å reise til Venezuela som turist. Selv om steder som Canaima og Angel Falls er spektakulære, er risikoen for høy, og logistikken svært krevende.
Colombia – eventyrlig, men fortsatt utfordrende
Colombia har gått gjennom en enorm forandring de siste tiårene, og mange steder er i dag trygge og populære blant backpackere og digitale nomader. Jeg har selv reist gjennom store deler av landet – fra Cartagena og Medellín til kafferegionen og Amazonas – og jeg elsket det.
Men det er fortsatt områder hvor du må være ekstremt forsiktig. Grenseområdene mot Venezuela, deler av Cauca og Putumayo, samt deler av jungelen, kontrolleres fortsatt av væpnede grupper og narkokarteller. I tillegg kan storbyene ha høy forekomst av lommetyveri, overfall og narkotikarelatert vold.
I Bogotá ble jeg én gang forsøkt robbet med en kniv i en bakgate – klokka var bare 20:30 og jeg trodde jeg var trygg. Etter det holdt jeg meg strengt til opplyste gater og bestilte alltid taxi via app.
Tips: Hold deg til turistvennlige områder som Medellín, Salento, Cartagena og Santa Marta. Unngå ukjente bydeler etter mørkets frembrudd, og vær ekstra forsiktig med festing og alkohol – turistene er ofte mål for dop og ran.
Brasil – vakker og voldsom
Brasil er et enormt land med noe av det mest imponerende naturen du kan tenke deg – Amazonas, Iguaçu-fossene, Pantanal, Rio de Janeiro og Salvador. Jeg har opplevd fantastiske øyeblikk her, men Brasil er også et av de mest voldelige landene i verden målt i antall drap per innbygger.
Favelaene i Rio og São Paulo kan være farlige områder, preget av væpnede gjenger og hyppige skyteepisoder. Mange turister tror at favela-turer er eksotiske, men uten lokal guide og god planlegging er det svært risikabelt.
Jeg ble en gang vitne til en gatekamp i Salvador, midt på lyse dagen. Politiet kom raskt, men stemningen ble utrygg, og alle turister i nærheten trakk seg unna. I noen byer anbefales det til og med å ikke bruke mobiltelefonen åpenlyst på gaten – mange ran skjer med motorsykkeltyver som napper telefoner ut av hånden din.
Tips: Bruk registrerte drosjer eller Uber, og velg hoteller i tryggere bydeler som Ipanema og Copacabana i Rio, Jardins i São Paulo og Barra i Salvador. Unngå nattvandring, og vær forsiktig i karnevalstiden – lommetyver er ekstremt aktive da.
Peru – trygt for de fleste, men politisk ustabilt
Peru er et yndet reisemål med Machu Picchu, Andesfjellene og Amazonas som trekkplaster. Men de siste årene har politisk uro og protester ført til ustabile situasjoner, spesielt i regioner utenfor Lima og Cusco. I 2023 ble flyplasser stengt og turister strandet i Andesbyene da store demonstrasjoner brøt ut.
I tillegg har visse deler av Peru utfordringer med narkotikahandel og smugling, spesielt i områder som VRAEM (Valley of the Apurímac, Ene and Mantaro Rivers). Turister er sjelden mål for vold, men kan havne midt i politiske protester, veiblokkader eller transportkaos.
Da jeg var i Cusco under en transportstreik, måtte jeg gå tre timer for å komme meg til flyplassen, fordi ingen busser eller drosjer kjørte. Folk var vennlige og det var ikke farlig – men det krevde mye tålmodighet og fysisk innsats.
Tips: Sjekk alltid den politiske situasjonen før du reiser. Unngå å reise til fjernere regioner uten lokalkjente guider, og vær forberedt på plutselige endringer i planer.
Bolivia – et vakkert, men uforutsigbart land
Bolivia er et av de mest autentiske og fascinerende landene jeg har besøkt. Salar de Uyuni, Titicacasjøen og La Paz er som tatt ut av en annen verden. Men landet har en historie med sosial uro, veiblokkader og voldelige protester.
I 2019 ble jeg sittende fast i Potosí i fire dager på grunn av demonstrasjoner som blokkerte alle utganger fra byen. Ingen biler, ingen fly, ingen tog – det var fullstendig stillstand. Jeg følte meg aldri truet, men det var en merkelig følelse av å være fanget i noe som kunne utvikle seg raskt.
Kriminaliteten er lavere enn i Brasil og Colombia, men myndighetenes respons på kriser er svak. Det betyr at hvis noe skjer – en streik, en naturkatastrofe, en ulykke – kan hjelpen ta lang tid.
Tips: Ha alltid litt ekstra penger og mat i sekken, og reis med fleksible billetter. Last ned offline kart og bruk lokalkunnskap – hotellansatte og guider har ofte verdifull informasjon før noe treffer nyhetene.
Det er viktig å understreke: Farene i Sør-Amerika handler sjelden om deg som person – men om hvordan og hvor du reiser. Mange turister har trygge og flotte opplevelser i land som Brasil, Colombia og Peru – det har jeg også hatt. Men disse landene krever mer planlegging, mer oppmerksomhet og litt mer av den indre «reisemuskelen» som vet når det er på tide å trekke seg tilbake.
Reiser du til Sør-Amerika med åpne øyne, respekt for lokalsamfunnet og fornuftig sikkerhetstenkning, kan du oppleve noen av livets største eventyr – også i land som ofte omtales som farlige. Men ikke vær naiv. Les deg opp, snakk med andre reisende, og bruk alltid hodet – også når hjertet banker for horisonten.
