Det finnes få steder i Spania som klarer å fange sjelen til en hel by slik som Real Alcázar de Sevilla gjør. Jeg husker godt første gangen jeg gikk gjennom den tunge inngangsporten og ble møtt av det som nesten føltes som en scene fra Tusen og én natt. Duften av appelsinblomster hang i luften, fontenene klukket lavt, og sollyset danset over de utsøkte flislagte veggene. Det er rett og slett umulig å ikke la seg fascinere.
En historisk perle midt i Sevilla
Alcázar er et kongelig palasskompleks som stammer helt tilbake til 900-tallet, bygget av mauriske herskere og senere utvidet av spanske konger. Dette gjør Alcázar til en unik blanding av islamsk, gotisk, renessanse- og barokkarkitektur. Jeg har besøkt mange slott og palasser i Europa, men få steder har klart å gi meg den samme følelsen av å gå gjennom lag på lag med historie.
Palasset brukes faktisk fortsatt av den spanske kongefamilien når de er på besøk i Sevilla, og det regnes som det eldste kongelige palasset i Europa som fortsatt er i bruk.
Høydepunktene du må få med deg
Det er lett å gå seg vill i Alcázar – både fysisk og mentalt – for hvert hjørne skjuler en ny detalj. Jeg anbefaler å sette av minst tre timer for å oppleve alt i ro og mak.
Palacio de Don Pedro er hjertet av komplekset. Bygget av Pedro I i 1364 er det et prakteksempel på mudéjar-stil – der maurisk håndverk møter kristen arkitektur. Jeg ble stående lenge og beundre de håndskårne tresøylene, de intrikate flisarbeidene og de små, intime patioene med sine evig sildrende fontener.
Los Baños de Doña María de Padilla er et annet magisk sted. Disse underjordiske regnvanns-bassengene, opplyst av sollys som siver inn gjennom smale åpninger, skaper en nærmest eventyrlig stemning. Det sies at elskerinnen til Pedro I badet her – og det er lett å forstå hvorfor.
Hagene i Alcázar er kanskje det som imponerte meg aller mest. De er enorme, grønne og frodige, med duftende blomster, høye palmer og overraskende små hjørner hvor du plutselig står alene med fuglekvitteret. Her kan du rusle langs vannganger og dammer, kjenne den kjølige brisen fra fontenene og bare nyte stillheten midt i byen. Jeg anbefaler å sette seg ned med en liten matbit i skyggen og la inntrykkene synke inn.
Praktisk informasjon og billettpriser
For å unngå de verste køene bør du kjøpe billetter på forhånd på den offisielle nettsiden. Det finnes også guidede turer, noe jeg varmt anbefaler hvis du vil få fullt utbytte av besøket. Guidene forteller levende om historien, arkitekturen og de mange små anekdotene som gir liv til veggene.
Inngangsbilletten koster rundt 15 euro (170 kroner) per voksen, og det er mulig å betale litt ekstra for tilgang til Cuarto Real Alto – den kongelige leiligheten som fortsatt er i bruk. Det er verdt det om du vil se det aller mest eksklusive Alcázar har å by på.
Åpningstidene varierer litt med sesongen, men normalt holder de åpent fra 09:30 til 17:00 i vinterhalvåret, og til 19:00 om sommeren. Husk å sjekke på forhånd, spesielt om du reiser i påsken eller under lokale festivaler.
Alcázar på film – en liten kuriositet
Mange kjenner kanskje igjen Alcázar selv om de aldri har vært der. Store deler av serien Game of Thrones ble spilt inn her, der palasset fungerte som huset Martells rike, Dorne. Jeg må innrømme at det var litt ekstra stas å gå gjennom hagen og kjenne igjen kulissene fra serien.
Et siste tips – ta deg tid
Alcázar er ikke et sted du bør skynde deg gjennom. Ta deg tid til å gå sakte, se på detaljene, puste inn lukten av sitrustrærne, og la deg rive med av tanken på alt som har skjedd innenfor disse murene gjennom tusen år. Jeg pleier alltid å avslutte besøket med en kaffe eller et glass vin på en av de små kafeene i nærheten, mens jeg sitter og ser opp på den massive murveggen og lar eventyret synke inn.
Å besøke Alcázar er som å tre rett inn i et levende eventyr, og jeg tør påstå at ingen tur til Sevilla er komplett uten et besøk her.
