Anchorage er kanskje ikke byen du først tenker på når du planlegger en reise til USA, men for meg var det kjærlighet ved første blikk. Denne byen – som ligger der fjellene møter havet og isbreene henger i horisonten – er noe helt for seg selv. Den har ikke glitteret til Las Vegas eller storbylivet til New York, men til gjengjeld har den en vill og ektefølt sjarm, omgitt av Alaskas storslåtte natur.
Her møtes urbant byliv og ekte villmark. Jeg besøkte Anchorage første gang som et stopp på vei til Denali, men endte opp med å bli i byen i nesten en uke fordi jeg stadig oppdaget nye ting å se og gjøre. Det er et perfekt utgangspunkt for alt fra fotturer og hvalsafari, til isbreturer og museer – og hvis du er heldig, kanskje et glimt av nordlyset.
Beste tid å besøke Anchorage
Når du bør reise, avhenger av hva du vil oppleve.
Sommeren (juni–august) er den mest populære tiden å besøke byen. Da er dagene lange – faktisk nesten uten mørke – og temperaturen ligger behagelig mellom 15 og 25 grader. Naturen blomstrer, og det er høy aktivitet i byen.
Vinteren (desember–mars) er for deg som vil oppleve snølandskap, nordlys og vintersport. Temperaturen kan falle godt under -15 grader, men luften er ofte tørr og klar. Jeg var der en vinter i februar, og selv om det var kaldt, fikk jeg se nordlyset danse over byen en kveld jeg aldri glemmer.
Skuldersesonger som mai og september gir færre turister og billigere overnatting, men noe mer uforutsigbart vær.
Slik kommer du deg til Anchorage
De fleste internasjonale besøkende flyr via Seattle, Minneapolis eller Chicago. Ted Stevens Anchorage International Airport ligger bare 15 minutter fra sentrum. Det er lett å komme seg videre med taxi, Uber eller buss.
Hvis du vil utforske mer av Alaska, kan du også reise med tog eller leiebil – og leiebil anbefales sterkt hvis du planlegger dagsturer eller fjellturer utenfor byen.
Hvor bør du bo?
Anchorage er kompakt og lett å navigere, og de fleste attraksjoner i sentrum er innen gangavstand.
Mine anbefalinger:
- Hotel Captain Cook: Elegant og klassisk hotell med utsikt over Cook Inlet. Her bodde jeg en helg og følte meg som en ekte ekspedisjonsreisende.
- Alyeska Resort (i Girdwood, ca. 1 time unna): For deg som vil bo ved foten av fjellene og ha skiheisen rett utenfor døren.
- Airbnb og mindre hytter: Perfekt hvis du vil ha noe mer lokalt og koselig. Jeg bodde i en liten tømmerhytte i utkanten av byen én gang – med hjort i hagen og bålpanne på kvelden.
Ting å gjøre i Anchorage
1. Utforsk byen til fots
Anchorage sentrum er lett å utforske. Her finner du små kafeer, lokale gallerier og flere interessante museer.
- Anchorage Museum: Kombinerer kunst, historie og vitenskap med fokus på Alaska og urbefolkningens historie. Veldig lærerikt, og flott for både voksne og barn.
- Alaska Native Heritage Center: Et utendørsmuseum og kultursenter hvor du kan lære om de mange urfolkene i Alaska. Du kan oppleve tradisjonelle danser, historier, og til og med prøve deg på noen av de gamle håndverkene.
- Tony Knowles Coastal Trail: En 18 kilometer lang sykkel- og gangsti som starter i sentrum og følger kystlinjen sørover. Fantastisk utsikt og høy sannsynlighet for å se elg!
2. Se dyreliv på nært hold
Du trenger ikke dra langt for å møte vill natur. Jeg så min første elg bare ti minutter fra hotellet, og bjørnespor er ikke uvanlige i utkanten av byen.
- Alaska Wildlife Conservation Center: En times kjøretur fra byen. Her kan du se brunbjørn, elg, moskus og ulv i store, naturlige innhegninger. Veldig godt tilrettelagt og etisk.
- Potter Marsh: Et våtmarksområde perfekt for fugletitting – også en flott spot for solnedgangsfotografier.
3. Aktiviteter for eventyrlystne
Anchorage er basen for utallige utflukter og naturopplevelser:
- Isbre-vandring på Matanuska Glacier: Dette var høydepunktet for meg. Du går med brodder og hjelm, og får guidet tur over blå is, dype sprekker og små smeltevannsbasseng. Turen koster rundt 150–200 USD (ca. 1700–2200 kr).
- Hvalsafari og fjordcruise fra Seward (ca. 2,5 timers kjøring): Du får se spekkhoggere, havoter og sjøløver i vakre Kenai Fjords.
- Fiske og kajakk: Sommermånedene gir mange muligheter for å fiske laks i nærliggende elver – eller padle mellom isfjell på innsjøer som Eklutna Lake.
Mat og drikke
Mattradisjonene i Anchorage er sterkt preget av sjømat, vilt og lokal produsert mat.
- Snow City Café: En institusjon for frokost og brunch. Prøv røkelaks bagel eller deres berømte krabbekaker.
- Glacier Brewhouse: Kombinerer lokale øl med klassisk amerikansk mat. Jeg husker fortsatt deres bjørnegryte med tyttebærsaus.
- Moose’s Tooth Pub & Pizzeria: Legendarisk pizzasted med kreative smaker og lokalbrygget øl.
For dessert må du prøve fireweed honningis – laget med honning fra den rosa ildblomsten som vokser overalt i Alaska om sommeren.
Utflukter og dagsturer
Denali nasjonalpark
Ligger cirka 4 timer nord for Anchorage. Hvis du har tid, må du sette av minst to dager her. Du kan se grizzlybjørn, caribou, fjellgeiter og selvfølgelig Nord-Amerikas høyeste fjell, Denali (6190 meter). Ta en busstur inn i parken for best sjanse til å se dyreliv og landskap.
Girdwood og Alyeska
Denne fjellandsbyen ligger bare en time unna med bil. Du kan ta gondolbanen opp fjellet for fantastisk utsikt, eller nyte varme kilder og god mat på resorten.
Seward og Kenai Fjords
Enten du kjører selv eller tar tog, er dette en spektakulær reise. Seward er en koselig kystby med tilgang til Kenai Fjords National Park – der isbreene møter havet. Båtturer herfra er en uforglemmelig opplevelse.
Praktiske tips
- Mygg kan være plagsomt på sensommeren, spesielt ved innsjøer og elver. Ta med myggmiddel.
- Leiebil gir frihet og tilgang til det beste Alaska har å by på.
- Kle deg i lag. Været skifter raskt, og selv om det er varmt midt på dagen, kan det bli kaldt om kvelden – selv om sommeren.
- Tidssone: Anchorage ligger 10 timer bak Norge (Alaska Time Zone). Det kan være lurt å ha én rolig dag ved ankomst for å tilpasse seg.
En liten opplevelse jeg aldri glemmer
Jeg satt på en benk ved kyststien i Anchorage, med en kaffe i hånda, da en lokal mann satte seg ved siden av meg. Han spurte hvor jeg var fra, og da jeg sa Norge, begynte han å fortelle at bestefaren hans kom fra Tromsø. Vi ble sittende i en time og prate om snø, fjorder og isbjørner – og han mente bestemt at Alaska og Norge hadde «sjelefrender». Da han gikk, pekte han utover Cook Inlet og sa: «Some people think Alaska is the last frontier. I think it’s the first page of the story.»
Anchorage – hvor villmark møter hverdag
Det er noe spesielt med Anchorage. Det er en by som føles ekte, som lever i takt med naturen rundt seg. Du kan spise middag på en moderne restaurant med utsikt over fjellene, og neste morgen stå ansikt til ansikt med en elg. Det er et sted for eventyrere, naturelskere og alle som ønsker å oppleve en helt annen side av USA.
Hvis du leter etter en reise som gir deg følelsen av å være virkelig langt hjemmefra, men samtidig nært det som er viktig – stillhet, natur, og ekte møter med folk – da bør Anchorage stå høyt på listen.
