Ah, London! Byen som har alt – historie, kultur, shopping, teater, et yrende folkeliv, og ja, et enormt utvalg av hoteller. Å finne det rette stedet å bo i denne gigantiske metropolen kan føles overveldende, jeg vet det godt! Jeg har tråkket Londons gater utallige ganger, bodd på alt fra små, sjarmerende B&Bs til overdådige luksushoteller, og lært et par ting på veien.
Å velge hotell i London handler om mer enn bare en seng å sove i. Det handler om beliggenhet, atmosfære, og hva slags opplevelse du er ute etter. Vil du våkne opp til lyden av Big Ben (vel, nesten), bo midt i teaterland, eller foretrekker du en roligere base i en elegant bydel? London har noe for enhver smak og ethvert budsjett – selv om vi må være ærlige: London er ikke en billig by å bo i.
Så, la meg ta deg med på en liten reise gjennom noen av Londons hotellperler, basert på mine egne erfaringer og hva jeg mener gir deg det lille ekstra, enten det er pur luksus, unik sjarm eller smart beliggenhet.
De ikoniske Grand Dames: Når kun det beste er godt nok
La oss starte på toppen, med hotellene som er like mye landemerker som steder å bo. Dette er steder med historie i veggene, upåklagelig service og en prislapp deretter. Å bo her er en opplevelse i seg selv, perfekt for en helt spesiell anledning eller hvis du rett og slett vil unne deg det ypperste.
The Savoy: Eleganse ved Themsen
Bare navnet oser av glamour! The Savoy, som ligger majestetisk til ved Themsen, rett ved Covent Garden og teaterdistriktet, er selve definisjonen på tidløs luksus. Jeg glemmer aldri følelsen av å gå inn i den storslåtte lobbyen for første gang – det er som å tre inn i en annen verden. Hotellet har en fascinerende historie, med gjester som Churchill, Monroe og Sinatra.
Rommene er klassisk elegante, mange med fantastisk utsikt over elven. Servicen er diskret, men alltid til stede. Og for en spesiell opplevelse, unn deg Afternoon Tea i Thames Foyer under den vakre glasskuppelen, eller en cocktail i den legendariske American Bar (ofte kåret til en av verdens beste barer). Å bo på The Savoy er dyrt, svært dyrt (regn med mange tusen kroner per natt, lett over 5000-7000 NOK og oppover), men det er en opplevelse du sent vil glemme. Perfekt for den ultimate romantiske helgen eller feiringen.
Claridge’s: Art Deco-drøm i Mayfair
I hjertet av fasjonable Mayfair ligger Claridge’s, et annet ikonisk hotell kjent for sin fantastiske Art Deco-design og kongelige forbindelser. Det føles nesten som å gå inn i en Agatha Christie-roman (på en god måte!). Atmosfæren er sofistikert og glamorøs, men likevel overraskende varm og innbydende.
Servicen her er legendarisk – de ansatte virker å vite hva du trenger før du vet det selv. Lobbyen er et syn, spesielt i julen når den pyntes av en kjent designer. Afternoon Tea her er også en institusjon. Rommene er vakkert innredet, mange i Art Deco-stil. Claridge’s er, som The Savoy, i det absolutte toppsjiktet prismessig, men tilbyr en uforglemmelig dose klassisk London-eleganse i et av byens mest eksklusive nabolag.
Boutique-sjarm og trendy opphold
Hvis de store, klassiske hotellene ikke er helt din stil, har London en fantastisk scene for mindre, mer unike boutiquehoteller. Disse stedene har ofte et sterkt fokus på design, personlig service og ligger gjerne i spennende, livlige nabolag.
Ham Yard Hotel: Fargeglad oase i Soho
Midt i smørøyet, men likevel i en rolig «urban village» rett bak Piccadilly Circus, ligger Ham Yard Hotel. Dette er et av hotellene i Firmdale-gruppen, kjent for Kit Kemps fargerike og eklektiske interiørdesign. Og jeg elsker det! Det er lekent, sofistikert og fullt av personlighet. Hvert rom er unikt innredet, og fellesområdene er som levende kunstinstallasjoner.
Ham Yard er mer enn bare et hotell; det har en egen restaurant, barer, en takterrasse, og til og med en bowlinghall og en liten kino i kjelleren! Det er et sted med en summende, sosial atmosfære. Beliggenheten er perfekt for teater, shopping og utforsking av Soho og Covent Garden. Prisnivået er i det øvre mellomsjiktet til det øvre sjiktet (rundt 3500-6000 NOK+ per natt), men du får en unik og sentral opplevelse med masse stil.
The Hoxton (Shoreditch, Holborn, Southwark): Kul og tilgjengelig
The Hoxton-hotellene har blitt utrolig populære, og med god grunn. De tilbyr stilig design, en avslappet og sosial atmosfære, og en mer tilgjengelig pris enn mange andre boutiquehoteller i London (ofte i mellomsjiktet, kanskje 2000-4000 NOK per natt, avhengig av tid og sted). Jeg har bodd på den i Holborn, og elsket den livlige lobbyen som fungerer som en arbeidsplass og møtested for både gjester og lokale.
Rommene er ikke enorme (de har kategorier som «Shoebox», «Cosy» etc.), men de er smart designet og har alt du trenger. Fokuset ligger på de kule fellesområdene og den gode beliggenheten. Velg Shoreditch for en kreativ og edgy vibe, Holborn for nærhet til Covent Garden og British Museum, eller Southwark for enkel tilgang til South Bank og Borough Market. The Hoxton er et supert valg for deg som vil ha stil og atmosfære uten å betale luksuspriser.
Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet!
Noen ganger er det aller viktigste hvor hotellet ligger. Å ha en base som gjør det enkelt å komme seg rundt og utforske akkurat det du vil se, kan være gull verdt i en så stor by som London.
St. Ermin’s Hotel, Autograph Collection: Skjult perle nær attraksjonene
Dette hotellet er en liten favoritt hos meg, litt som en hemmelighet midt i St. James’s. St. Ermin’s ligger utrolig strategisk til i en rolig gate, bare en kort spasertur fra Buckingham Palace, Westminster Abbey, Houses of Parliament og St. James’s Park. Du kan nesten ikke bo mer sentralt for de store severdighetene!
Hotellet har en vakker, historisk fasade og en imponerende lobby. Det har også en fascinerende historie knyttet til spionasje under andre verdenskrig! Rommene er komfortable og pent innredet, og servicen er god. Det har til og med en egen «bie-gård» på taket som produserer honning! Prisnivået ligger i det øvre mellomsjiktet (kanskje 3000-5000 NOK+), men beliggenheten og sjarmen gjør det verdt det for mange.
The Resident Victoria: Smart base ved transportknutepunkt
Hvis enkel tilgang til transport er viktig, er The Resident Victoria et glimrende valg. Det ligger bare et steinkast fra Victoria Station, som har togforbindelser (inkludert Gatwick Express), T-bane (Tube) og bussterminal. Perfekt hvis du ankommer Gatwick eller planlegger dagsturer ut av byen. Det er også gangavstand til Buckingham Palace og teatrene rundt Victoria.
The Resident-hotellene (finnes flere steder i London) fokuserer på å tilby komfortable, stilige rom med en liten minikjøkkenkrok (vask, kjøleskap, Nespresso-maskin, vannkoker – men ikke kokeplater). De har ikke egen restaurant eller bar, men det finnes massevis av tilbud rett utenfor døren. Dette holder prisen nede, og gjør det til et svært godt valg i mellomsjiktet (ofte 2000-3500 NOK). Rommene er ikke store, men de er moderne og har alt du trenger for en komfortabel base.
Smarte og stilige valg for budsjettet (London-style)
La oss være ærlige, «budsjett» i London betyr sjelden «billig». Men det finnes hoteller som tilbyr en god standard og super beliggenhet til en pris som er mer overkommelig enn luksusalternativene. Ofte betyr dette litt mindre rom, men hvem trenger vel et ballrom når hele London ligger for dine føtter?
The Z Hotels (Piccadilly, Soho, Victoria etc.): Kompakt og sentralt
The Z Hotels har et genialt konsept: små, men veldesignede rom på absolutt topp-beliggenheter til en relativt rimelig penge. Jeg har bodd på Z Hotel Piccadilly, og det ligger bokstavelig talt rett ved torget. Rommene er kompakte, noen uten vindu, men de har komfortable senger, bra bad og moderne design.
Dette er perfekt for deg som primært trenger et rent, trygt og sentralt sted å sove, og planlegger å være ute og oppleve byen mesteparten av tiden. De tilbyr også gratis ost og vin i lobbyen på ettermiddagen – en hyggelig bonus! Prisene kan variere mye, men ligger ofte i det lavere mellomsjiktet for London (kanskje 1500-3000 NOK), noe som er fantastisk for beliggenheten.
CitizenM (Tower of London, Shoreditch, Southwark etc.): Teknologisk og effektivt
CitizenM er et annet smart konsept. De tilbyr moderne, teknologifokuserte rom der alt styres via en iPad (lys, temperatur, TV, persienner). Rommene er standardiserte, ikke kjempestore, men har en stor, komfortabel seng, et «pod»-bad og kule designelementer.
Lobbyområdene er designet som store stuer, med arbeidsplasser, komfortable sofaer og en døgnåpen kantine/bar. Det er en effektiv og ukomplisert hotellopplevelse. Beliggenhetene er ofte strategiske, som den ved Tower of London med fantastisk utsikt fra takbaren. Prisnivået er som regel i mellomsjiktet (ca. 1800-3500 NOK), og gir god verdi for pengene hvis du liker en moderne og effektiv stil.
Noen viktige ting å huske på
Når du skal velge hotell i London, ha dette i bakhodet:
- Pris: London ER dyrt. Prisene jeg har antydet er bare grove estimater og kan variere enormt basert på sesong, ukedag og spesielle arrangementer. Helger er nesten alltid dyrere enn ukedager.
- Beliggenhet: Tenk på hva du vil gjøre. Vil du se musikaler? Bo nær West End (Covent Garden, Soho). Vil du utforske museer? Vurder South Kensington. Vil du ha trendy butikker og natteliv? Se mot Shoreditch. Husk at T-banen (The Tube) er fantastisk og kan ta deg nesten hvor som helst, så nærhet til en T-banestasjon er ofte viktigere enn å bo nøyaktig der attraksjonen er.
- Romstørrelse: Vær forberedt på at hotellrom i London, spesielt i de rimeligere prisklassene og i eldre bygninger, kan være små. Les beskrivelser og se på bilder nøye hvis størrelsen er viktig for deg.
- Bestill i god tid: Spesielt hvis du reiser i høysesong (sommer, jul) eller i helgene, lønner det seg å bestille hotell i god tid for best utvalg og pris.
Å velge hotell i London er en del av eventyret. Enten du drømmer om overdådig luksus på The Savoy, bohemsk sjarm på Ham Yard, eller en smart, sentral base på The Z Hotel, finnes det et perfekt sted der ute for deg. Tenk på hva som er viktigst for din reise – beliggenhet, budsjett, stil eller fasiliteter – og bruk litt tid på research. Uansett hva du velger, er jeg sikker på at du vil få en fantastisk tur til denne pulserende og uforglemmelige verdensbyen. God hotelljakt!
