USA er et land som byr på det meste – fra episke nasjonalparker og små landsbyer til pulserende metropoler og glamorøse stranddestinasjoner. Men noen steder i dette enorme landet koster det rett og slett mer å feriere enn andre. Som reisende med mange turer til USA bak meg, har jeg kjent på både budsjettvennlige og skyhøye priser. Noen steder gir deg følelsen av luksus i hvert hjørne, men det merkes også godt på lommeboka. Her er mine erfaringer og tips til deg som vurderer å besøke noen av de mest eksklusive og kostbare reisemålene i USA.
New York City – byen som aldri sover, men alltid koster
Det kommer neppe som en overraskelse at New York City topper listen. Jeg har besøkt byen flere ganger, og hver gang føles det som om pengene forsvinner litt fortere enn planlagt. Hotellprisene på Manhattan kan lett krype opp i 400–700 dollar natten (ca. 4300–7500 kroner) for vanlige hoteller, og det er ikke uvanlig at de mest luksuriøse koster det dobbelte.
Transporten er relativt rimelig med subway, men mat, inngangsbilletter til attraksjoner, og shopping kan svi. Et måltid på en enkel restaurant kan fort komme på 25–40 dollar (270–430 kroner) per person. Vil du spise på et av byens kjente restauranter som Eleven Madison Park eller Per Se, må du regne med flere tusen kroner per person.
Likevel er det noe magisk med New York. Jeg elsker å gå langs High Line i solnedgang, ta en kaffe i Central Park, og se byen våkne tidlig om morgenen fra en takterrasse i Brooklyn. For meg er det verdt hver krone – men det gjelder å planlegge.
Maui, Hawaii – luksus midt i Stillehavet
Hawaii er en drøm for mange nordmenn, men øya Maui er spesielt kjent for å være eksklusiv. På min tur til Maui ble jeg umiddelbart forelsket i den dramatiske kystlinjen, den varme brisen og den avslappede stemningen. Men jeg ble også overrasket over prisene.
Leiebil er nesten et must, og under høysesongen (desember–mars) kan prisen være skyhøy. I tillegg er overnattingene dyre, spesielt ved steder som Wailea eller Kaanapali, der femstjerners resorter koster 600–1000 dollar natten (6500–11 000 kroner).
Restaurantene har også høye priser, spesielt på importerte varer – som faktisk inkluderer det meste, siden Hawaii ligger så isolert. En vanlig frokost med smoothie og pannekaker kostet meg over 30 dollar (325 kroner) flere steder.
Men: snorklingen utenfor Molokini, soloppgangen fra Haleakalā og de lokale matmarkedene gjør det hele uforglemmelig.
Aspen, Colorado – luksus i høyden
Hvis du elsker ski og ikke skyr kostnadene, er Aspen stedet for deg. Jeg var der en vinter på slutten av januar, og jeg skjønte raskt hvorfor dette er en lekeplass for kjendiser og milliardærer. Heiskortet alene kostet over 200 dollar dagen (2200 kroner), og det er faktisk blant de dyreste i hele verden.
Hotellene i sentrum av Aspen kan være ekstremt eksklusive, og mange gjester leier heller hytter og leiligheter. Prisene her? Alt fra 1000 til 5000 dollar natten (11 000–55 000 kroner) for luksuriøse ski-in/ski-out-steder.
Det er likevel ikke bare ski som koster: middag med vin på en restaurant som Matsuhisa eller Element 47 kan lett bikke 300 dollar for to (3300 kroner). Heldigvis finnes det også noen mindre pretensiøse steder – jeg fant en liten taco-bod som serverte fantastisk mat til menneskelige priser.
San Francisco – tech-hovedstaden med dyre vaner
San Francisco er kjent for sine bakker, sporvogner og den ikoniske Golden Gate Bridge – men også for noen av de høyeste levekostnadene i hele USA. Dette preger selvsagt også reiselivet.
Da jeg bodde i San Francisco i noen uker, måtte jeg virkelig planlegge. Hoteller i sentrum ligger ofte på 300–500 dollar natten (3300–5500 kroner), og selv Airbnb har blitt dyrt. Mange lokalrestauranter har priser som ligner mer på Oslo vest enn en vanlig storby i USA.
Det koster også å komme seg rundt. Leiebil og parkering er dyrt, og offentlig transport er noe fragmentert – men Uber er vanlig og trygg. På den positive siden er mange av byens attraksjoner gratis eller billige: Golden Gate Park, Alamo Square og utsikten fra Twin Peaks er helt gratis og fantastisk vakre.
Miami og Miami Beach – fest, sol og dollar
Miami er kjent for sitt pulserende natteliv, luksusbiler, designerbutikker og glamorøse hotell ved South Beach. På min tur dit skjønte jeg raskt at denne byen er laget for å vise frem – og det koster.
Hotellene ved stranden tar seg godt betalt. En uke i et rom med havutsikt på et luksushotell kan koste 7000–10 000 dollar (77 000–110 000 kroner). Mange av klubbene har høye inngangspriser, og drinkene ligger gjerne på 20–30 dollar (220–330 kroner) stykket.
Maten er fantastisk, særlig den kubanske innflytelsen, men prisene på de mest populære stedene speiler byens image: dyrt og eksklusivt. Likevel – å cruise ned Ocean Drive i solnedgangen eller ta en tur i den fargerike bydelen Wynwood Walls er helt uforglemmelig.
Jackson Hole, Wyoming – vill vest møter luksus
Jackson Hole overrasket meg. Dette er stedet for deg som elsker natur, men samtidig setter pris på eksklusivitet. Ligger rett ved inngangen til Grand Teton og ikke langt fra Yellowstone, men det er også et populært feriested for kjendiser og investorer.
På vinteren er det en ski-destinasjon som konkurrerer med Aspen i pris og kvalitet. På sommeren er det ridning, fjellturer, elvepadling og dyreliv som trekker til seg folk – og det koster. Hotellene kan lett koste 500–1000 dollar natten (5500–11 000 kroner), og de mest populære lodgene må bookes måneder i forveien.
Maten er dyr, men ofte lokal og i verdensklasse. Jeg spiste en bison-burger som var en av de beste måltidene jeg har hatt i USA – til den nette sum av 35 dollar (380 kroner).
Tips for deg som vil oppleve luksus uten å bli blakk
Selv om disse stedene er dyre, finnes det alltid måter å spare penger på:
- Reis utenfor høysesong. April, mai og oktober er ofte billigere måneder.
- Bo litt utenfor sentrum, og bruk offentlig transport eller Uber inn til byen.
- Bruk lojalitetsprogrammer på hotell og fly.
- Utforsk gratisattraksjoner: mange byer har flotte parker, strender og utsiktspunkt helt gratis.
- Spis lunsj på dyre restauranter i stedet for middag, lunsjmenyer er ofte mye rimeligere.
USA har noe for alle – også for oss som liker å unne oss noe ekstra innimellom. Og selv om enkelte destinasjoner kan være blant de dyreste i verden, finnes det alltid lommer av autentisk opplevelse, varme mennesker og minneverdige øyeblikk. Det er ofte disse som gjør reisen verdt prisen.
