Mauritius. Navnet alene gir assosiasjoner til endeløse strender, turkist hav, og late dager under palmer som vaier i vinden. Denne lille øya i det indiske hav, øst for Madagaskar, er en drømmedestinasjon for mange nordmenn – og det med god grunn. Men før man setter seg på flyet for å reise til paradis, dukker det naturlig opp et spørsmål: Er det trygt å reise til Mauritius?
Etter å ha besøkt Mauritius flere ganger – både som solhungrig ferierende og som nysgjerrig oppdagelsesreisende – kan jeg med hånden på hjertet si at Mauritius er en av de tryggeste destinasjonene jeg har reist til. Men som alle reisemål, finnes det nyanser man bør være klar over.
Generell trygghet og kriminalitet
Mauritius regnes som et relativt trygt land for turister. Kriminaliteten er lav sammenlignet med mange andre afrikanske og asiatiske reisemål. De fleste forbrytelser som forekommer, er småtyverier og lommetyveri – særlig i travle områder som markedene i Port Louis eller turisttette strøk som Grand Baie og Flic en Flac.
Jeg husker en gang jeg vandret alene gjennom Port Louis tidlig en morgen før byen hadde våknet helt. Til tross for at jeg tydeligvis var turist med kameraet rundt halsen og ryggsekken godt synlig, møtte jeg bare smil og nysgjerrige blikk. Men jeg skal være ærlig: det er alltid smart å bruke sunn fornuft og være litt ekstra årvåken i større byer. Unngå å gå alene sent om kvelden på øde steder, og pass på verdisaker – akkurat som du ville gjort i Oslo eller Paris.
Naturfarer og klima
Mauritius er et tropisk paradis, og som mange tropiske steder følger det med visse naturforhold man bør ta hensyn til. Øya har et tropisk klima med varme temperaturer året rundt. Den varmeste perioden er fra desember til april, som også er orkansesongen.
Selv om kraftige sykloner kan forekomme, er det sjelden at de gjør stor skade. Lokale myndigheter og hoteller har gode varslingssystemer og sikkerhetsprosedyrer. Jeg var selv på øya under en varslet syklon i februar, og ble imponert over hvor raskt hotellet satte inn tiltak – parasoller ble fjernet, vinduer sikret og alle gjester fikk regelmessig informasjon. Det hele føltes både profesjonelt og betryggende.
Et annet naturaspekt å merke seg er solens styrke. UV-strålingen er ekstremt høy, og solbrenthet kan skje raskere enn man tror. Bruk høy solfaktor, selv på overskyede dager, og drikk rikelig med vann for å unngå dehydrering.
Trafikk og transport
Hvis du planlegger å leie bil på Mauritius, er det greit å vite at øya har venstrekjøring – en arv fra britene. Trafikken kan være litt kaotisk, spesielt i byene, og veiene er ofte smale og svingete. Lokale sjåfører har en tendens til å være litt utålmodige, og du bør være komfortabel med både venstrekjøring og manuell girkasse dersom du skal kjøre selv.
Personlig valgte jeg å bruke sjåførtjeneste da jeg besøkte Chamarel og Black River Gorges. Det kostet litt mer, men det var utrolig behagelig å kunne lene seg tilbake og nyte utsikten uten å måtte konsentrere seg om trafikken. En dagstur med privat sjåfør koster gjerne rundt 2500–3000 MUR (rundt 600–700 kroner), avhengig av ruten og hvor lenge du leier dem.
Helse og hygiene
Mauritius har et godt helsesystem, og risikoen for tropesykdommer som malaria er svært lav. Det finnes mygg på øya, spesielt i våtperioden, men de er for det meste plagsomme – ikke farlige. Likevel kan det være lurt å bruke myggmiddel i skumringen og sove med myggnett på mindre hoteller eller ved opphold i naturen.
Kranvannet er teknisk sett drikkbart, men jeg pleier alltid å holde meg til flaskevann for å unngå magetrøbbel. Mange hoteller og restauranter tilbyr også gratis flaskevann eller filtrert vann.
Mattryggheten er generelt god. Jeg spiste både på femstjerners restauranter og små lokale gatekjøkken – og ble aldri dårlig. Jeg glemmer aldri smaken av fersk dholl puri kjøpt på et gatehjørne i Rose Hill – fylt med linser og karri, og servert rykende varm for bare 20 MUR (ca. 5 kroner). Et lite kulinarisk eventyr, helt trygt og utrolig godt!
Lokalbefolkning og kultur
Mauritius er kjent for sin vennlige og åpne befolkning. Landet er en smeltedigel av kulturer – indisk, afrikansk, kinesisk og europeisk – og du vil ofte høre flere språk i samme samtale. De fleste snakker flytende engelsk og fransk, og mange forstår også litt kreolsk.
Som turist blir du generelt møtt med respekt og nysgjerrighet. Jeg opplevde flere ganger å bli invitert inn til te av lokale familier, særlig når jeg kom utenfor de vanlige turistområdene. Det er likevel viktig å vise respekt tilbake. Kle deg anstendig når du besøker templer eller landsbyer, og spør før du tar bilder av mennesker.
LGBTQ+ og minoriteter
Mauritius er mer konservativ enn mange vestlige land, men utviklingen går i riktig retning. Homofili er ikke eksplisitt ulovlig lenger, men det finnes fortsatt lover fra kolonitiden som teknisk sett kan brukes mot homofile handlinger. I praksis blir disse sjelden håndhevet, og hoteller og turistnæringen er generelt åpne og inkluderende.
Jeg reiste en gang med et vennepar som er homofile, og de opplevde aldri noe ubehagelig – tvert imot fikk de ofte ekstra oppmerksomhet og service på hotellene. Men det anbefales å være litt diskret med offentlig hengivenhet utenfor turistområdene.
Natur og aktiviteter – trygghet på utflukt
Mauritius har et vell av aktiviteter – fra fjellturer til fossefall, snorkling i korallrev, katamaranturer og zipline-eventyr. Alle disse aktivitetene er generelt trygge, men som alltid bør man velge seriøse aktører med gode anmeldelser.
Da jeg dro på snorkletur til Île aux Cerfs, la jeg merke til at båtføreren tok sikkerhet på alvor. Vi fikk redningsvester, snorkling ble gjort med guide, og det var tydelig at de satte sikkerhet foran alt annet. Samtidig var det en av de mest magiske opplevelsene jeg har hatt – å svømme blant tropiske fisker i krystallklart vann, med fjellene som bakteppe i det fjerne.
Reiseadvarsler og ambassade
Det finnes per dags dato ingen spesielle reiseadvarsler fra norske myndigheter for Mauritius, men det er alltid lurt å sjekke Reiseregistrering.no før avreise. Der kan du også registrere deg slik at ambassaden vet hvor du er dersom noe uforutsett skulle skje.
Mauritius har ingen norsk ambassade, men den norske ambassaden i Pretoria, Sør-Afrika, dekker landet. Det finnes også en æreskonsul i Port Louis som kan bistå ved behov.
Å reise til Mauritius er i all hovedsak trygt, både for familier, par og solo-reisende. Det krever ikke spesielle vaksiner, visum er ikke nødvendig for norske borgere for opphold under 90 dager, og infrastrukturen for turisme er godt utbygd. Med litt sunt vett, en dose nysgjerrighet og respekt for lokal kultur, ligger alt til rette for en uforglemmelig reise til et av verdens vakreste steder.
