Mexico er et reisemål som mange nordmenn drømmer om – krystallklare strender, fargerike byer, deilig mat og en rik kulturarv som strekker seg tusenvis av år tilbake i tid. Men samtidig dukker det stadig opp overskrifter om vold, narkotikakarteller og korrupsjon. Det er lett å bli usikker: Er det egentlig trygt å reise til Mexico?
Jeg har reist til Mexico flere ganger, både alene og sammen med familie og venner, og jeg forstår godt bekymringene. Men jeg har også lært at realiteten på bakken ofte er mer nyansert enn det avisoverskriftene får frem. Ja, Mexico har utfordringer – men for de fleste reisende er det fullt mulig å reise trygt og ha en fantastisk opplevelse.
Den geografiske virkeligheten
Mexico er et enormt land, nesten seks ganger så stort som Norge, og sikkerhetssituasjonen varierer kraftig fra region til region. Mens noen områder har høy kriminalitet og bør unngås, finnes det også steder som er blant de tryggeste i hele Latin-Amerika.
Typiske turistområder som Playa del Carmen, Cancún, Tulum, Isla Mujeres, Oaxaca, San Miguel de Allende og Mexico City har generelt god sikkerhet for besøkende. De lever av turisme, og både myndighetene og lokalbefolkningen har sterke insentiver for å holde turistene trygge.
Derimot finnes det områder med høy risiko, som deler av delstatene Guerrero, Sinaloa, Michoacán, Tamaulipas og Zacatecas. Disse er ofte preget av konflikter mellom kriminelle grupper, og her bør man være mer forsiktig, spesielt om man reiser utenom turistløypene.
Tips: Følg alltid reiserådene fra Utenriksdepartementet, og sjekk lokale kilder for oppdatert informasjon om områdene du skal til. Ofte er det ikke hele delstater som er farlige, men enkelte områder innenfor dem.
Hva slags kriminalitet er vanlig?
Det finnes flere typer kriminalitet i Mexico, men det aller meste rammer lokalbefolkningen, ikke turister. De mest alvorlige hendelsene – som væpnede konflikter og drap – handler nesten alltid om interne oppgjør mellom rivaliserende kriminelle grupper.
Det turistene eventuelt kan risikere å bli utsatt for, er lommetyveri, svindel, overpriset transport eller, i sjeldne tilfeller, væpnet ran. Dette er ikke så ulikt det man finner i andre storbyer eller populære turistdestinasjoner rundt om i verden. Jeg har selv opplevd å bli forsøkt lurt av en taxisjåfør i Mexico City, men det ble løst greit ved å insistere på taksameter – og et lite smil.
På nattestid, spesielt i storbyer, kan enkelte områder være utrygge. Da gjelder det å bruke sunn fornuft – ikke gå alene i mørke smug, unngå synlig bruk av dyre klokker og smykker, og ta heller en taxi eller Uber hjem enn å gå.
Personlig erfaring: Jeg har gått alene i Mexico City sent på kvelden, spist på små lokale taqueríaer i Puebla og danset til mariachi-musikk i Guadalajara – og aldri følt meg direkte truet. Men jeg har også alltid vært bevisst på hvor jeg går, og hvordan jeg oppfører meg.
Korrupsjon og politi
En annen bekymring mange har handler om korrupsjon i politiet. Det er dessverre et reelt problem i deler av landet, særlig i landlige områder eller småbyer. Det finnes historier om turister som blir stoppet i trafikken og bedt om å betale «bøter» kontant – en klassisk svindel.
Derfor er det viktig å vite følgende:
- Leiebil kan være praktisk, men vær forberedt på lokale trafikkregler og potensielt møte med korrupte politifolk.
- Bruk Uber eller betrodde taxi-selskaper i byer – det er ofte tryggere og enklere enn å kjøre selv.
- Ha respektfull, rolig tone om du blir stoppet av politi. Ikke vær aggressiv, men heller ikke overdrevent servil. Du har rettigheter, og du kan alltid be om å snakke med en overordnet.
Vold og narkotikakarteller – bør man være redd?
Det er ingen hemmelighet at Mexico sliter med vold knyttet til narkotikakarteller, særlig i grenseområder og enkelte delstater. Dette er alvorlig og tragisk – og har stor innvirkning på mange lokalsamfunn.
Men det er viktig å forstå at denne volden ikke er rettet mot turister. Kriminelle organisasjoner har lite å tjene på å skade utlendinger, og faktisk mye å tape – det fører til økt press fra myndigheter og internasjonale medier. De aller fleste voldshendelser skjer internt i det kriminelle miljøet.
Når du som turist holder deg til trygge områder, bruker pålitelige transportmidler, og unngår nattlige eventyr i utsatte nabolag, er risikoen for å bli innblandet i noe som helst ekstremt lav.
Hva med kvinner som reiser alene?
Kvinner som reiser alene i Mexico bør være ekstra bevisste på trygghet, men det betyr ikke at de må holde seg hjemme. Mexico har en sterk machismo-kultur, og man kan oppleve slengbemerkninger eller uønsket oppmerksomhet, særlig i mindre byer eller på kveldstid.
Jeg har reist med flere kvinnelige venner i Mexico, og de opplevde seg i det store og hele trygge – spesielt når de kledde seg diskret, unngikk å gå alene sent om kvelden, og brukte Uber fremfor å gå. Store byer som Mexico City, Mérida og Oaxaca har også egne kvinnelige Uber-sjåfører og dedikerte områder på metroen for kvinner og barn.
Helse og naturfarer
Når vi snakker om trygghet, må vi også nevne helsesikkerhet og naturfarer. Rent vann er ikke alltid tilgjengelig, så det anbefales å drikke flaskevann overalt. Det finnes også områder med myggbårne sykdommer som denguefeber – så husk myggmiddel, spesielt i tropiske områder.
Naturkatastrofer som jordskjelv kan forekomme, særlig i det sentrale og sørlige Mexico. Men moderne bygninger er godt sikret, og myndighetene har rutiner for varsling og evakuering.
Mattrygghet er stort sett god – selv gatekjøkkenene jeg har spist på har servert rykende fersk og trygg mat. Et godt tips er å spise der hvor det er mange lokale – det er et tegn på høy gjennomstrømming og godt rykte.
Reise med barn – ja eller nei?
Mange lurer på om Mexico er et trygt reisemål for familier med barn. Mitt svar er: absolutt, så lenge dere velger rett område. Jeg har møtt mange barnefamilier i både Tulum, Isla Mujeres, Sayulita og Mérida – og de fleste stortrives.
Meksikanere er utrolig barnevennlige, og det finnes et stort utvalg av familievennlige hoteller, utflukter og aktiviteter. Bare vær litt ekstra forsiktig med mat, solbeskyttelse og mygg, og unngå områder med kjent uro.
Så – er det trygt?
Ja, det er trygt å reise til Mexico – med visse forbehold. Det handler om å være godt forberedt, bruke sunn fornuft, holde seg informert og velge de rette områdene. Mexico er et land med utrolig mye å by på – og det ville vært synd å la frykt stanse deg fra å oppleve det.
Du kommer til å møte varme mennesker, spise fantastisk mat, bade i turkist hav og oppleve kulturarv du knapt visste eksisterte. Og hvis du i tillegg pakker med deg en god porsjon bevissthet, så kan du trygt la eventyret begynne.
