Qatar er et land i krysningspunktet mellom det hypermoderne og det urgamle. Mens Doha blinker av glass, stål og teknologi, ligger bare en kort kjøretur unna en verden som har forandret seg lite på hundrevis av år. Her finner du åpne ørkenlandskap, gyllen sand og – viktigst av alt – kameler. For meg ble kamelsafari i Qatar ikke bare en spennende aktivitet, men også en døråpner til en dypere forståelse av ørkenkulturen.
Første gang jeg satte meg opp på en kamel, var ved soloppgang i utkanten av Sealine-ørkenen. Den varme vinden, de rolige bevegelsene og det vidstrakte landskapet gjorde noe med meg. Det føltes som om tiden bremset opp, og jeg fikk et glimt av hvordan livet en gang var her – lenge før olje, flyplasser og skyskrapere.
Hva er en kamelsafari?
En kamelsafari i Qatar er en guidet tur gjennom ørkenen med kamel, vanligvis ledsaget av erfarne beduiner eller lokale guider. Turene varierer fra korte runder på 15 minutter for nybegynnere, til lengre ekspedisjoner som varer i flere timer, og i noen tilfeller over natten med leirplass og måltider i beduinstil.
Kamelen er ikke bare et eksotisk dyr her – det er et symbol på nasjonal stolthet. Den har vært uunnværlig for beduinenes overlevelse i generasjoner, brukt til transport, melk, kjøtt og til og med løp. Qatar har en levende kamelkultur som fortsatt holdes i hevd, ikke minst gjennom kappløp og festivaler.
Hvor kan du oppleve kamelsafari?
Sealine Beach og Mesaieed-området
De fleste kamelsafariene starter nær Sealine Beach, sør for Doha, ved inngangen til den store sandørkenen Khor Al Adaid. Her finner du rader med kameler og guider klare til å ta deg med ut i sanddynene.
Dette er den mest tilgjengelige og populære formen for safari, og passer perfekt for deg som ønsker en smak av ørkenlivet uten å forlate komforten i Doha for lenge. Jeg prøvde en 45 minutters tur ved solnedgang, og det var magisk – sola farget sanden gyllenrød, og stillheten var nesten total, bare avbrutt av kamelens rolige pesing og sanden som knirket under klovene.
Khor Al Adaid – “The Inland Sea”
Hvis du ønsker en mer episk opplevelse, bør du vurdere en kamelsafari som tar deg helt til Khor Al Adaid, det spektakulære stedet hvor ørkensand møter hav. Det krever en kombinasjon av 4×4-transport og kamelridning, men gir en uforglemmelig dag med både dyreliv, utsikt og følelsen av å være i et landskap helt ulikt noe annet.
Noen turoperatører tilbyr pakkeløsninger der du rir kamel en del av veien, før du transporteres videre i bil til utsiktspunkter og leirsteder. Jeg gjorde en slik heldagstur og ble servert grillmat i et beduintelt mens stjernene blusset opp over horisonten – en av de mest stemningsfulle måltidene jeg har hatt i mitt liv.
Al Shahaniya – Kamelkappløp og kulturell innramming
Al Shahaniya ligger rundt en times kjøretur vest for Doha og er kjent for sin kamelkappløpsbane. Her kan du kombinere kamelsafari med et besøk til et av de mest fascinerende aspektene ved qatarsk kultur – racingkameler styrt av fjernkontrollerte jockeyer.
Noen turoperatører tilbyr også korte kamelturer i området, samt omvisning på gårdene hvor kamelene trenes og stelles. Det gir et godt innblikk i hvordan kamelen fortsatt spiller en sentral rolle i livet på den arabiske halvøya.
Praktisk informasjon
Hva koster en kamelsafari?
Prisene varierer avhengig av varighet og innhold:
- Kort tur (15–30 minutter): rundt 50–100 riyal (ca. 150–300 kroner)
- Lengre tur (1–2 timer): ca. 200–400 riyal (600–1200 kroner)
- Heldagsturer med middag og aktiviteter: 500–1000 riyal (1500–3000 kroner)
Noen turer inkluderer også sanddynekjøring, quadbike, sandboarding, måltider og overnatting, og er ofte verdt prisen for totalopplevelsen.
Hva bør du ha med?
- Solhatt og solkrem – solen i ørkenen er intens.
- Vannflaske – det blir fort varmt og tørt.
- Gode sandaler eller lukkede sko.
- Kamera – soloppgangen og solnedgangen i ørkenen er spektakulær.
- Et skjerf eller lett sjal – beskytter mot sand og sol.
Er det trygt?
Ja. Kamelsafarier i Qatar er trygge og godt organisert. Kamelene er rolige og vant til mennesker, og guidene er erfarne og hjelpsomme. Men vær forberedt på at det kan gynge litt i starten – kamelens bevegelse er annerledes enn hest, mer som en rolig gynging. De fleste venner seg til det raskt.
Hvis du har ryggproblemer eller er gravid, bør du rådføre deg med lege før du deltar, da kamelryggen kan være litt belastende.
Mer enn bare en turistaktivitet
Å ri på kamel i Qatar er mer enn et kryss på turistlisten. Det er en måte å koble seg på landets røtter, til nomadekulturen og til en livsstil som i stor grad er borte, men som fortsatt lever i landskapet og menneskene.
Jeg husker spesielt én gang, da guiden min – en eldre beduin fra Al Wakrah – pekte ut i horisonten og fortalte meg om hvordan han som gutt pleide å reise med faren sin gjennom ørkenen med en liten karavane. Han lo da han snakket om hvor umulige kamelene kunne være, men i øynene hans kunne jeg se stolthet. Dette var ikke bare jobb – det var identitet.
Et rolig eventyr med dyp klang
Kamelsafari i Qatar er ikke høylytt eller fartsfylt. Det er langsomt, rytmisk og jordnært. Du følger et urgammelt spor over gyllent landskap, lar vinden kjøle deg mens sola senker seg og sanden forandrer farge. Du lærer, føler og forstår – ikke bare dyret du rir på, men også det landet du besøker.
Hvis du er i Qatar og ønsker å oppleve noe ekte, vakkert og annerledes – sett deg på ryggen til en kamel og la ørkenen vise vei. Den har mange historier å fortelle, om du bare gir deg tid til å lytte.
