Ah, Limassol! Kypros’ nest største by og et sted som summer av en helt egen energi. Glem de stilleste, mest billedskjønne små landsbyene for et øyeblikk. Limassol er annerledes. Den er en travel havneby, et internasjonalt forretningssenter, og et populært feriemål. Noen avfeier den kanskje som bare en storby ved havet, men for meg er Limassol et fascinerende bekjentskap jeg har blitt stadig mer glad i gjennom mine mange besøk på Afrodites øy.
Hvorfor Limassol? Fordi den tilbyr en unik blanding. Her kan du vandre i en sjarmerende gammel bydel med et imponerende middelalderslott om morgenen, nyte en moderne lunsj i en blendende marina til lunsj, utforske tusenårige ruiner på ettermiddagen, og avslutte dagen med føttene i sanden eller på en livlig bar om kvelden. Limassol er ikke bare én ting – den er et levende, pustende sted med mange lag, perfekt for deg som vil ha mer enn bare en strandferie, men som likevel elsker nærheten til havet.
Reisen til Limassol og hvordan komme seg rundt
Det er enkelt å komme seg til Limassol-området fra Norge. Kypros har to internasjonale flyplasser: Larnaca (LCA) og Paphos (PFO). Begge ligger omtrent like langt fra Limassol, rundt 50-70 minutters kjøretur, avhengig av trafikken. Larnaca har tradisjonelt hatt flest ruter, men sjekk begge når du bestiller. Direktefly fra Norge går i sommersesongen, ellers er det som regel en mellomlanding.
Fra flyplassen er det flere alternativer for å komme deg til Limassol:
- Taxi: Den raskeste og mest komfortable løsningen, men også den dyreste. Regn med rundt 50-70 euro (ca. 570-800 kr).
- Shuttlebuss: Det går direkte shuttlebusser (f.eks. Limassol Airport Express) mellom flyplassene og Limassol til en mye rimeligere pris (ca. 10 euro (ca. 115 kr)). Disse er effektive og et godt alternativ.
- Leiebil: Hvis du planlegger å utforske mye utenfor Limassol, kan det lønne seg å leie bil direkte på flyplassen. Husk at Kypros har venstrekjøring!
Når du først er i Limassol, er selve byområdet ganske utstrakt langs kysten.
- Til fots: Gamlebyen, marinaen og deler av strandpromenaden (Molos) er perfekte å utforske til fots.
- Buss: Det lokale busselskapet EMEL har et godt utbygd rutenett i Limassol og omegn. Bussene er moderne, har aircondition og er svært rimelige (en enkeltbillett koster vanligvis 1.50 euro (ca. 17 kr)). Dette er en super måte å komme seg langs kystveien til strender eller andre bydeler på.
- Taxi: Tilgjengelig overalt, men dyrere enn buss. Greit for kortere turer eller sent på kvelden.
- Sykkel: Det blir stadig mer populært å sykle, spesielt langs den flotte strandpromenaden (Molos). Flere utleiesteder finnes.
Utforsk hjertet: Gamlebyen og Limassol slott
Limassols sjel finner du i Gamlebyen (Palia Poli). Dette området, med sine trange gater, tradisjonelle steinhus med trekarnapper og smijernsbalkonger, er en herlig kontrast til de moderne delene av byen. Jeg elsker å bare rusle rundt her, gå meg litt vill i smugene, titte inn i små håndverksbutikker, og stoppe for en kypriotisk kaffe på en av de mange hyggelige kafeene. Området har virkelig fått et løft de siste årene, med mange restaurerte bygninger, kule barer og kreative verksteder side om side med de gamle, tradisjonelle stedene.
Midt i hjertet av gamlebyen troner det imponerende Limassol slott (Kastro Lemesou). Dette robuste middelalderslottet har en lang og brokete historie. Det mest berømte øyeblikket er kanskje da den engelske kongen Richard Løvehjerte giftet seg her i 1191 med Berengaria av Navarra, og kronet henne til dronning av England. Slottet huser i dag et middelaldermuseum som er vel verdt et besøk (inngang ca. 4.50 euro (ca. 50 kr)). Utsikten fra taket er også fin.
Rundt slottet finner du et livlig torg og gater med mange tavernaer og barer. Det er et populært samlingspunkt både på dagtid og kveldstid.
Den moderne pulsen: Marinaen og Molos-promenaden
Bare en kort spasertur fra gamlebyen finner du et helt annet Limassol: den supermoderne Limassol Marina. Dette er et prestisjeprosjekt med luksuriøse leiligheter, elegante restauranter og kafeer, designerbutikker og selvsagt en havn full av imponerende yachter. Det er et flott sted å spasere rundt, nyte en is eller en bedre middag med utsikt over båtene. Atmosfæren er internasjonal og sofistikert – en fascinerende kontrast til de historiske gatene like ved. Prisnivået på serveringsstedene her er naturlig nok høyere enn i gamlebyen.
Mellom gamlebyen og marinaen strekker Molos-promenaden seg ut. Dette er et fantastisk grønt rekreasjonsområde langs sjøen, med brede gang- og sykkelstier, palmer, vannkunst, skulpturer, lekeplasser og kafeer. Det er utrolig populært blant lokalbefolkningen for kveldsturer, jogging og sykling. Jeg elsker å ta en tidlig morgentur her før byen våkner, eller en rolig spasertur i solnedgangen. Det er et herlig pusterom midt i byen.
Utflukter fra Limassol: Antikke skatter og ridderborger
Limassols beliggenhet gjør den til et perfekt utgangspunkt for å utforske noen av Kypros’ mest fascinerende historiske steder:
- Kourion (Curium): Dette er et absolutt must! Bare 15-20 minutters kjøring vest for Limassol ligger ruinene av den antikke bystaten Kourion, spektakulært plassert på en klippe med en utrolig utsikt over havet. Høydepunktet er det fantastisk bevarte gresk-romerske amfiteateret, som fortsatt brukes til forestillinger om sommeren. Utforsk også de imponerende mosaikkgulvene i Eustolios-huset og de romerske badene. Sett av god tid her! Inngang koster ca. 4.50 euro (ca. 50 kr).
- Kolossi slott: Ikke langt fra Kourion ligger denne godt bevarte ridderborgen fra 1200-tallet. Den var et viktig senter for Johannitterridderne og er kjent for produksjonen av den søte dessertvinen Commandaria, som regnes som verdens eldste navngitte vin som fortsatt produseres. Slottet er ikke så stort, men gir et godt innblikk i middelalderhistorien.
- Troodos-fjellene og vinlandsbyene: Hvis du har leid bil, er en tur opp i de vakre Troodos-fjellene innen rekkevidde. Her finner du sjarmerende landsbyer (som Omodos, kjent for sitt kloster og vinproduksjon), vakker natur, turstier og muligheten til å smake på lokale viner på små vingårder.
Sol og sjø: Strendene rundt Limassol
La oss være ærlige – Limassol er ikke først og fremst kjent for strender i verdensklasse slik som Ayia Napa eller Protaras lenger øst. Men det betyr ikke at du ikke kan nyte sol og sjø!
- Bystrendene: Langs den lange kystlinjen gjennom og øst for sentrum (området kalles ofte «Tourist Area») finner du en rekke strender. Sanden er ofte mørkere (vulkansk opprinnelse) og kan være litt grovkornet. Mange hoteller har sine egne strandområder. De er helt fine for en dukkert og soling, men kanskje ikke de mest idylliske.
- Lady’s Mile Beach: Ligger vest for byen, på Akrotiri-halvøya (britisk baseområde, men åpent for publikum). Dette er en veldig lang strand (derav navnet) med finere sand og veldig grunt vann. Utrolig populært blant barnefamilier og lokalbefolkningen i helgene. Det ligger mange restauranter og strandbarer langs stranden. Atmosfæren er uformell og avslappet.
- Governor’s Beach: Ligger øst for Limassol (ca. 20-30 min kjøring). Denne stranden er kjent for sine karakteristiske hvite kalksteinsklipper som står i kontrast til den mørkere sanden og det klare vannet. Den består av flere små viker og er et roligere og mer naturskjønt alternativ.
Smaken av Limassol: Mat, drikke og kypriotisk gjestfrihet
Kypriotisk mat er fantastisk, og Limassol skuffer ikke! Her finner du alt fra tradisjonelle tavernaer i gamlebyen til moderne fusjonsrestauranter i marinaen.
- Meze: Som ellers på Kypros, er meze en opplevelse du bør unne deg. Bestill enten kjøtt-meze eller fisk-meze, og få bordet fylt med et utall småretter. Perfekt for å smake på alt! Regn med rundt 20-25 euro (ca. 230-290 kr) per person for en god meze.
- Lokale spesialiteter: Se etter kleftiko (langtidsbakt lam), stifado (okse- eller kaningryte med løk), grillet halloumi, souvlaki, fersk fisk og sjømat.
- Vin: Kypros har en lang vinhistorie. Prøv lokale viner, og ikke glem den søte Commandaria-vinen, som passer perfekt til dessert eller ost.
- Spisesteder: Gamlebyen har mange sjarmerende og autentiske tavernaer. Marinaen tilbyr dyrere, mer internasjonale alternativer. Langs turistområdet øst for sentrum finner du et enormt utvalg av restauranter som passer de fleste smaker og budsjetter. En typisk middag for to på en god, men ikke luksuriøs, taverna vil ofte koste 40-60 euro (ca. 460-690 kr).
Hvor skal du bo i Limassol?
Utvalget av overnatting er stort og variert.
- Turistområdet (øst for sentrum): Her ligger de fleste store hotellene og resortene, mange med egne bassengområder og strandtilgang. Praktisk hvis du vil ha sol- og badeferie med alle fasiliteter.
- Gamlebyen/Marinaen: Det finnes et økende antall stilige boutiquehoteller og leiligheter i og rundt gamlebyen og nær marinaen. Perfekt hvis du vil ha sjarm, historie og nærhet til restauranter og byliv.
- Leiligheter: Mange velger å leie leilighet, noe som gir mer fleksibilitet, spesielt for lengre opphold.
Prisnivået varierer mye med standard og beliggenhet. Et bra dobbeltrom på et hotell i mellomklassen kan koste fra 80-150 euro (ca. 910-1700 kr) per natt, men du finner både rimeligere og mye dyrere alternativer.
Praktiske tips for Limassol-reisen
- Beste tid å reise: Vår (april-mai) og høst (september-oktober) er ideelt. Da er temperaturene behagelige (20-30 grader), perfekt for både sightseeing og strandliv, og det er færre turister enn midt på sommeren. Sommeren (juni-august) er veldig varm (ofte 35+ grader) og fuktig.
- Valuta: Euro (€).
- Språk: Gresk er offisielt språk, men engelsk snakkes utmerket de aller fleste steder, spesielt i turistnæringen.
- Vann: Kranvannet regnes som trygt å drikke, men mange foretrekker smaken av flaskevann.
- Atmosfære: Limassol føles mer som en «ekte» by enn rene feriesteder. Den har et travelt forretningsliv og en stor havn, noe som gir den en annen puls.
Limassol er kanskje ikke den første øya man tenker på for en ren strandferie på Kypros, men den har så mye annet å by på. Den er dynamisk, historisk, moderne og tradisjonell på én og samme tid. Hvis du er ute etter en ferie som kombinerer byliv, kultur, historie, god mat og nærhet til havet, er Limassol et utmerket valg. Den har definitivt sjarmert meg i senk, og jeg håper den vil gjøre det samme med deg. Limassol venter på å bli utforsket!
