En av de mest magiske naturopplevelsene du kan få med deg på en tur til San Francisco er en dagstur til Muir Woods National Monument. Hver gang jeg går inn i denne skogen, kjenner jeg det samme suget i magen – som om jeg har gått inn i en eventyrverden der tid og sted opphører. Her reiser gigantiske redwood-trær seg mot himmelen, noen over 80 meter høye og flere tusen år gamle.
Kort vei fra San Francisco – men en helt annen verden
Muir Woods ligger bare 30 minutters kjøring nord for San Francisco, over Golden Gate Bridge og inn i Marin County. Så fort du forlater byens gater og nærmer deg skogen, kjenner du hvordan tempoet senker seg. Det er som å reise millioner av år tilbake i tid.
Navnet har skogen fått etter John Muir, den berømte naturverneren som kjempet for å beskytte Californias unike natur. Og det var nettopp her president Theodore Roosevelt i 1908 erklærte området et nasjonalt monument.
Vandring blant verdens høyeste trær
Høydepunktet – bokstavelig talt – er de majestetiske kyst-redwoodtrærne (Sequoia sempervirens). Når du går på de godt tilrettelagte stiene og ser oppover, føles det nesten umulig å fatte hvor høye og eldgamle disse trærne er.
Jeg elsker å rusle gjennom den flate hovedstien, som er perfekt for alle aldre og nivåer. Her følger du Redwood Creek, og underveis passerer du trær som har stått her i over 1000 år. Stillheten brytes kun av fuglesang og lyden av vinden som suser i tretoppene.
For deg som vil gå litt lenger, finnes det flere rundløyper – alt fra en halvtimes rusletur til lengre ruter som tar deg opp i åsene med utsikt over dalen og Stillehavet.
Magisk stemning – spesielt tidlig på dagen
Mitt beste tips? Kom tidlig. Muir Woods åpner kl. 8 på morgenen, og det er på denne tiden skogen virkelig viser seg fra sin beste side. Morgentåken henger fortsatt mellom trærne, solstrålene bryter gjennom og skaper et nesten trolsk lys – det er en opplevelse jeg aldri blir lei.
Senere på dagen kommer turistbussene, og selv om skogen aldri føles overfylt, er det noe helt spesielt ved å ha de første timene nesten for deg selv.
Praktisk informasjon – viktig å vite før du drar
- Inngangsbillett: 15 dollar (ca. 165 kroner) per voksen. Barn under 16 gratis.
- Parkering: Må reserveres på forhånd via nettet – det koster 9 dollar (ca. 100 kroner) per bil.
- Transport: Har du ikke bil, går det shuttlebuss fra Sausalito eller Mill Valley i høysesongen. Enkel logistikk og mye lettere enn å lete etter parkering.
- Kle deg godt: Selv på varme dager er det kjølig inne i skogen – temperaturen holder seg ofte rundt 15 grader, og det er fuktig.
Kombiner med lunsj i Sausalito
Etter noen timer i skogen pleier jeg å kjøre videre ned til Sausalito – den sjarmerende kystbyen rett ved bukta. Her kan du spise fersk sjømat eller bare nyte utsikten over San Francisco fra en av de hyggelige uterestaurantene. En perfekt avslutning på en dag i naturen.
Et pusterom fra storbyen
Muir Woods er for meg et av de vakreste stedene i hele California. Det er noe med å stå der, omringet av trær som har overlevd både jordskjelv, stormer og menneskelig utvikling i tusenvis av år – det gir perspektiv på livet.
Hvis du vil ha en pause fra storbyens mas og oppleve den mektige naturen som California er kjent for, finnes det knapt et bedre sted enn Muir Woods National Monument. En dag her gir deg minner som sitter i kroppen lenge etterpå – og bilder som ikke trenger filter.
