Hver gang jeg tenker på Sevilla, ser jeg for meg Plaza de España – dette enorme, halvsirkelformede torget som gløder i solen med sine røde mursteiner, fargerike fliser og glitrende kanaler. Jeg husker første gangen jeg kom gående opp alléen gjennom Parque de María Luisa, og Plaza de España plutselig åpenbarte seg foran meg. Jeg ble stående stille. Det var som å tre inn i en annen verden – større, vakrere og mer eventyrlig enn jeg hadde forestilt meg.
Et mesterverk fra en svunnen tid
Plaza de España ble bygget til den store Ibero-amerikanske utstillingen i 1929, og tanken var å vise frem Spanias makt og stolthet. Arkitekten Aníbal González skapte et byggverk som er like imponerende i dag som det var den gang. Hele plassen er formet som en halvsirkel, symbolsk vendt mot elven Guadalquivir og de tidligere koloniene i Amerika.
Bygget strekker seg over 200 meter, og langs fasaden finner du 52 fargerike flislagte benker, én for hver spansk provins. Jeg pleier alltid å stoppe ved benken som viser Cádiz eller Granada – kunstverk i seg selv med detaljerte kart og historiske motiver. Det er fascinerende hvordan hver eneste benk forteller sin egen lille historie, og det blir nesten som å gå en runde gjennom hele Spania.
Gondoltur midt i Sevilla
Noe av det mest sjarmerende med Plaza de España er den blågrønne kanalen som slynger seg langs hele plassen. Flere ganger har jeg leid en liten robåt og padlet under de fire vakre broene som representerer de gamle spanske kongedømmene. Det koster rundt 8-12 euro (90-140 kroner) for en halvtime, og det er en perfekt pause fra storbyens kjas og mas.
Å sitte der, med solen i ansiktet og utsikt til de majestetiske bygningene rundt, gir deg en følelse av ro – nesten som å være i en liten spansk utgave av Venezia.
Parque de María Luisa – Sevillas grønne lunge
Rett bak Plaza de España ligger Parque de María Luisa, en av de vakreste parkene jeg har besøkt i Spania. Her finner du skyggefulle stier, store dammer med svaner og ender, blomstrende trær og vakre små plasser med fontener og keramikk. Hver gang jeg trenger en pustepause fra Sevillas varme eller folkemengdene i sentrum, går jeg hit.
Parken var opprinnelig en del av hagen til det kongelige palasset San Telmo, men ble donert til byen på slutten av 1800-tallet. I dag er den et sted hvor både lokale og turister samles – joggere om morgenen, kjærestepar på benkene, og familier som mater endene.
Det finnes små kafeer i parken hvor du kan kjøpe en kald drikke eller en is. Jeg pleier å finne meg en skyggefull benk med utsikt til Fontene de las Ranas, fontenen med de små froskene, og bare sitte der og nyte lyden av vannet og fuglesangen.
Filmens Plaza de España
Plaza de España har også blitt brukt som kulisse i flere storfilmer. Blant annet kjenner mange igjen bygningen fra Star Wars: Episode II – Attack of the Clones, hvor det fungerte som planeten Naboo. Jeg må innrømme at det var litt ekstra stas å kjenne igjen detaljene fra filmen mens jeg sto der i virkeligheten.
Praktisk informasjon
Plaza de España og Parque de María Luisa ligger en kort spasertur fra sentrum, like sør for katedralen og Alcázar. Det er gratis å besøke både plassen og parken, og området er åpent hele dagen, men jeg anbefaler å komme tidlig på morgenen eller sent på ettermiddagen når lyset er mykt og folkemengdene færre.
Plassen er stor, så ta deg tid. Sett deg ned på en av provinsbenkene, studer detaljene, og la Sevilla synke inn. Mange velger å leie en sykkel eller el-sparkesykkel for å komme seg raskt gjennom området, men personlig synes jeg det er best å rusle – det er i de små detaljene magien ligger.
Et lite tips – kom tilbake i solnedgangen
Noe av det vakreste jeg har opplevd i Sevilla er å være på Plaza de España akkurat i det solen går ned. Hele plassen bader i et gyllent lys, og de fargerike flisene gløder. Musikere setter seg ofte ned for å spille gitar eller synge, og stemningen er til å ta og føle på.
Plaza de España og Parque de María Luisa er ikke bare en av Sevillas største severdigheter – det er et sted som setter seg i hjertet. Et sted du kommer til å lengte tilbake til lenge etter at reisen er over.
