Polen har en helt spesiell plass i hjertet mitt. Det er et land jeg har besøkt mange ganger, og hver gang oppdager jeg noe nytt – enten det er en sjarmerende gammel by, en mektig fjellkjede, en historisk landsby, eller bare den gjestfrie varmen fra lokalbefolkningen. Polen har en rik og ofte dramatisk historie, og det merkes i arkitekturen, matkulturen og menneskene. Likevel er det også et moderne, energisk land med spennende byliv og mange overraskelser.
Dette er en reiseguide for deg som vurderer Polen som reisemål – enten det er første gang eller du har vært der før. Her får du tips til byer, natur, mat, historie og praktiske råd.
Kraków – Polens vakreste by
Kraków er som et eventyr. Den gamle kongelige hovedstaden er kjent for sin vakre gamleby, det imponerende Wawel-slottet og det livlige torget Rynek Główny. Her kan du rusle gatelangs med en zapiekanka i hånden (en slags polsk baguettepizza) og høre lyden av trompeten fra Mariakirken som spiller hver time.
Jeg elsker å starte dagen i Kraków med en spasertur gjennom Planty-parken som omkranser gamlebyen. Om morgenen er det stille og vakkert, og du får se byen våkne til liv.
Høydepunkter i Kraków:
- Wawel-slottet og katedralen
- Mariakirken og Rynek Główny
- Det jødiske nabolaget Kazimierz med sine synagoger, vintagebutikker og alternative kaféer
- Dagstur til Auschwitz-Birkenau – en viktig, men tung opplevelse
Kraków er også et godt utgangspunkt for utflukter til fjellene i sør.
Warszawa – moderne hovedstad med dype røtter
Warszawa er kontrastenes by. Den ble nesten totalt ødelagt under andre verdenskrig, men er i dag en pulserende metropol med moderne skyskrapere, brede boulevarder og en imponerende restaurert gamleby. Noen synes Warszawa mangler sjarmen Kraków har, men jeg mener det er en by du må oppleve for å forstå Polen fullt ut.
Gamlebyen er nydelig, men jeg anbefaler også en tur til Praga-distriktet på østsiden av elva. Der finner du gatekunst, smågallerier og et mer autentisk byliv.
Ikke gå glipp av:
- Det kongelige slott og gamlebyen
- Łazienki-parken og Chopin-monumentet
- Museum of the History of Polish Jews – POLIN
- Utsikten fra Kulturpalasset (Pałac Kultury)
Gdańsk – historie, hav og baltisk sjarm
Gdańsk var mitt første møte med Østersjøkysten i Polen, og jeg ble umiddelbart forelsket. Den gamle hansabyen minner litt om Amsterdam med sine smale hus og kanaler. Her ble også Solidarność-bevegelsen født – som spilte en sentral rolle i å rive ned kommunismen i Øst-Europa.
Gamlebyen i Gdańsk er et kunstverk i seg selv. Ettermiddagene tilbringer jeg gjerne på en benk ved elven Motława, med et glass polsk øl og synet av passerende seilbåter og historiske kraner.
Opplev i Gdańsk:
- Długi Targ og Neptunfontenen
- Europeisk Solidaritetsmuseum
- Mariakirken – en av verdens største mursteinskirker
- Dagstur til badebyen Sopot
Zakopane og Tatrafjellene – Polens vakre natur
Hvis du liker fjellturer, frisk luft og tømmerhus med utskårne detaljer, bør du dra til Zakopane. Denne fjellbyen ligger ved foten av Tatra-fjellene, og er et populært reisemål for både vinter- og sommeraktiviteter. Jeg har gått flere turer i Tatraene, og landskapet er både dramatisk og tilgjengelig.
Det går godt merkede stier til fjelltopper, innsjøer og fossefall. En av de mest populære turene er til Morskie Oko, en vakker innsjø som speiler fjellene rundt. Turen tar rundt 2–2,5 timer hver vei.
Tips i Zakopane:
- Ta taubanen opp til Kasprowy Wierch
- Prøv oscypek – røkt geitost fra området
- Gå gjennom den folksomme, men sjarmerende gaten Krupówki
Wrocław – Polens skjulte perle
Wrocław er kanskje den mest undervurderte storbyen i Polen. Den har over 100 broer, mange øyer og en helt spesiell atmosfære. Jeg bodde her i en uke en sommer og oppdaget byen gjennom de små dvergstatuene som finnes overalt – en morsom byjakt for både barn og voksne.
Byen er kjent for sitt vakre rådhus, fargerike fasader og livlige studentmiljø. Elven Odra slynger seg gjennom sentrum, og det er mange hyggelige uteserveringer ved elvebredden.
Favoritter i Wrocław:
- Gamlebyen og rådhusplassen
- Ostrów Tumski – den eldste delen av byen
- Dvergjakt – det finnes over 400 små statuer rundt i byen
- Hydropolis – et moderne museum om vann og bærekraft
Praktisk informasjon for reisen til Polen
Valuta og priser
Polen bruker polske złoty (PLN). 1 złoty tilsvarer omtrent 2,60 norske kroner (juli 2025). Prisnivået er generelt lavere enn i Norge. En god middag med drikke kan koste rundt 80 złoty (ca. 210 kroner), og et hotellrom i mellomklassen ligger på 200–350 złoty natten (ca. 520–900 kroner).
Transport og reise rundt
Flyforbindelsene fra Norge til Polen er mange og rimelige. Byer som Kraków, Warszawa, Gdańsk og Wrocław har direktefly fra Oslo, Bergen, Trondheim og Stavanger, og lavprisselskaper som Ryanair og Wizz Air har ofte gode tilbud.
Innenlands er tog et utmerket alternativ. PKP Intercity tilbyr moderne og raske forbindelser mellom de store byene. Mellom Kraków og Warszawa bruker du bare rundt 2,5 timer.
Tips: Kjøp togbillettene på forhånd på nett for å få lavere priser. Busser er også billige og pålitelige – selskaper som Flixbus og Polskibus opererer mange ruter.
Språk og kultur
Polsk er det offisielle språket, men i turistområder klarer du deg godt med engelsk. Yngre polakker snakker ofte godt engelsk, mens eldre generasjoner i mindre byer kan være litt vanskeligere å kommunisere med. Men med et smil og noen gloser som dzień dobry (god dag) og dziękuję (takk), kommer du langt.
Polen er et katolsk land, og du vil merke at religion har en viktig rolle, spesielt i høytider og på landsbygda. Likevel er folk generelt åpne og nysgjerrige – og utrolig stolte av landet sitt.
Mat og drikke – polske smaker du må prøve
Polsk mat er rik, mettende og deilig – perfekt for kjølige kvelder eller etter en lang dag med sightseeing. Jeg anbefaler å smake:
- Pierogi – fylte dumplings med alt fra ost og potet til kjøtt eller frukt
- Bigos – en slags stuing med surkål, sopp og kjøtt
- Żurek – en syrlig suppe med rug, pølse og egg, servert i brødbolle
- Placki ziemniaczane – potetpannekaker med rømme
Til drikke kan du prøve lokalt øl, eller den klassiske vodkaen. Polsk vodka som Żubrówka (med bisongress) eller Wyborowa er både rimelig og god. Og i sør produseres det også vin – spesielt fruktviner, som jeg ble overraskende glad i.
Når bør du reise?
Polen er et helårsdestinasjon. Sommeren er varm, men ikke altfor het, og perfekt for byliv, strand og fotturer. Høsten gir vakre farger og færre turister. Vinteren kan være iskald, men også stemningsfull – spesielt i julemarked-sesongen. Jeg har vært der i desember og følte meg som i en julescene med snø, lys og varm gløgg (grzane wino).
Våren er kanskje den aller fineste tiden, spesielt i april–mai, når blomster og parker eksploderer i farger.
Polen er et land med mange lag. Det er både moderne og tradisjonelt, vakkert og sårt, energisk og rolig. Det passer for deg som elsker kultur og historie, men også for deg som vil ha naturopplevelser eller bare nyte god mat og lave priser. Uansett hva slags reise du planlegger, har Polen noe å by på – og jeg garanterer at du kommer hjem med minner som varer.
